Consommation de marijuana chez les personnes âgées : peser les avantages et les risques

Le Dr Barbara Krantz, directrice médicale du programme pour personnes âgées, gestion du sevrage et de la douleur chronique des centres de traitement Caron en Floride, a déclaré que son cabinet avait constaté une « augmentation significative » de la consommation de cannabis par les personnes de plus de 50 ans.

« Dans notre population de patients à Caron, presque tous les patients de notre programme pour personnes âgées ont admis avoir essayé le cannabis sous une forme ou une autre », a-t-elle déclaré à Garde ton corps. « Donc, c'est très courant. »

Parmi les personnes âgées qui consomment du cannabis, leurs principales raisons étaient d'améliorer leur sommeil (68 %), de réduire la douleur (63 %), de soulager leurs problèmes de santé mentale (53 %) et de se détendre ou de se sentir bien (81 %), selon au sondage du Michigan.

12 % des adultes de plus de 50 ans consomment du cannabis sur une base mensuelle.

« La plupart des personnes âgées que nous voyons déclarent utiliser des produits à base de cannabis pour gérer des problèmes tels que le sommeil, la douleur, l'anxiété ou la dépression, ou un problème médical avec lequel elles sont aux prises », a déclaré Krantz.

Les personnes âgées d'aujourd'hui appartiennent également à la génération qui a grandi dans les années 60 et 70, a-t-elle souligné, ce qui signifie que beaucoup d'entre eux ont peut-être déjà consommé de la marijuana et sont peut-être plus disposés à en consommer.

Même si de nombreuses personnes âgées pensent qu'elles connaissent les effets de la marijuana, ce faux sentiment de confort pourrait être dangereux, a prévenu Krantz.

« Nous constatons que la marijuana ou le cannabis dont ils se souviennent est très différent de ce qui est disponible aujourd'hui », a-t-elle déclaré.

« La marijuana d'aujourd'hui est plus puissante et leur corps est moins capable de la traiter. »

Krantz a décrit les 10 dangers potentiels suivants associés à la consommation de cannabis chez les personnes âgées.

• Risque accru d'événements cardiovasculaires, tels qu'une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une augmentation de l'hypertension et de la tachycardie
• Interaction avec d'autres médicaments, qui peuvent augmenter leur toxicité ou diminuer leur efficacité
• Aggravation de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Intoxication accidentelle par ingestion
• Problèmes d’équilibre pouvant entraîner des chutes et des cassures
• Des temps de réaction retardés qui nuisent à la conduite et provoquent des accidents
• Augmentation de la confusion ou des troubles cognitifs
• Psychose
• Augmentation de l’anxiété, de la dépression ou de la colère
• Risques liés à la chirurgie, y compris les complications dues à l'anesthésie et les retards de guérison

« Les personnes âgées devraient parler à leur fournisseur de soins de santé et à leur pharmacien avant de consommer de la marijuana ou des produits à base de cannabis, car il existe des dangers très réels et spécifiques pour les personnes âgées lorsqu'elles consomment ces substances », a déclaré Krantz.

Les interactions avec d'autres médicaments peuvent être particulièrement dangereuses, a averti Shari B. Kaplan, assistante sociale clinicienne agréée et formulatrice de plantes médicinales chez Cannectd Wellness à Boca Raton, en Floride.

« Le cannabis doit être pris avec prudence avec certains médicaments », a-t-elle déclaré à Garde ton corps.

« Les anticoagulants ou les médicaments contre la tension artérielle sont deux types de médicaments que vous devrez gérer avec soin, en étroite collaboration avec un médecin spécialisé dans le cannabis médical. »

Les patients plus âgés pourraient également être confrontés à des risques s’ils consomment trop de cannabis pour dormir, a prévenu Kaplan.

« Si un patient âgé prend une forte dose de THC le soir pour dormir, il doit faire attention à son équilibre s'il se réveille au milieu de la nuit pour aller aux toilettes », a-t-elle déclaré.

« Il est important d'éduquer les patients sur le fait de prendre leur temps lorsqu'ils sont assis dans leur lit et de se tenir debout lentement avec un soutien pour prévenir les chutes. »

Les lois concernant la consommation de cannabis varient selon les États, selon Russel Morgan, directeur du Morgan Legal Group à New York.

Dans certains États, comme la Californie, l’Oregon et le Colorado, la consommation récréative de cannabis est légale.

« Cela signifie que les personnes âgées n'ont pas besoin d'ordonnance et peuvent acheter du cannabis si elles le souhaitent dans un dispensaire », a déclaré Morgan à Garde ton corps.

« Il leur suffit de présenter une pièce d'identité comme preuve d'âge, comme pour l'achat d'alcool. »

Dans la majorité des autres États, le cannabis est autorisé à des fins médicales.

« Les personnes âgées qui souffrent de maladies telles que des douleurs chroniques, de l'arthrite ou d'autres conditions admissibles peuvent obtenir la recommandation d'un médecin ou une carte de marijuana médicale », a déclaré Morgan.

Dans une poignée d’États, comme la Caroline du Sud et le Nebraska, la consommation de cannabis est toujours illégale, a noté l’avocat.

« Il est important de noter qu'au niveau fédéral, le cannabis est classé comme substance de l'Annexe I et est considéré comme illégal », a-t-il ajouté.

Krantz a souligné qu'une carte de marijuana médicale n'est pas réellement une ordonnance, car la marijuana et les produits à base de cannabis ne sont pas approuvés par la FDA.

« Nous ne connaissons pas réellement le meilleur mode d'administration, dispositif ou dose qui pourrait apporter un bénéfice médical pour une condition spécifique, car ce qui est actuellement disponible dans votre dispensaire n'a pas fait l'objet d'un essai clinique », a-t-elle déclaré.

Quel que soit l'âge, il est important de parler à votre fournisseur de soins de santé de toute consommation de cannabis, conviennent les experts, comme vous le feriez pour tout autre supplément.

Le Dr Robin Fowler, MD, fondateur de Botanical Sciences, un fournisseur de cannabis médical en Géorgie, recommande aux personnes âgées de commencer avec une faible dose et de l'augmenter progressivement, surtout si elles débutent dans le cannabis.

« Comprendre la différence entre quelques-uns des principaux cannabinoïdes – THC, CBD et autres – est essentiel pour garantir qu'ils obtiennent les effets souhaités sans inconfort », a-t-il déclaré à Garde ton corps.

« L'éducation est essentielle : connaître la bonne variété, la bonne méthode d'administration et le bon dosage est essentiel pour une utilisation sûre et efficace », a poursuivi l'expert.

« Il est également essentiel que les personnes âgées s'approvisionnent en produits à base de cannabis auprès de dispensaires agréés et réputés afin de garantir la qualité et la sécurité des produits. »