La bataille de boules de neige à Washington Square Park mène à une deuxième arrestation
Une deuxième personne a été arrêtée mercredi en lien avec la bataille chaotique de boules de neige de la semaine dernière à Washington Square Park, au cours de laquelle plusieurs policiers ont été frappés et blessés par des boules de neige volantes, aurait indiqué la police.
Eric Wilson Jr., 18 ans, a été accusé de délit d’entrave à l’administration gouvernementale et de harcèlement, a déclaré le département de police de New York (NYPD), a rapporté Fox 5 New York. Wilson s’est rendu mercredi matin, selon le New York Post.
« Cette deuxième arrestation envoie un message important », a déclaré Patrick Hendry, président de la Police Benevolent Association (PBA). « Ces attaques honteuses contre nos policiers la semaine dernière étaient graves. Ce n’était pas un jeu. Cela ne s’est pas terminé avec la fonte des neiges. C’était une attaque brutale contre nos policiers et, nos policiers, cela a eu des conséquences sur eux. »
La bataille de boules de neige a éclaté lundi dernier sous la forme d’un événement organisé et promu sur les réseaux sociaux. Lorsque les agents du NYPD seraient arrivés pour contenir la foule, ils auraient été bombardés de boules de neige contenant prétendument des pierres. Deux policiers se sont rendus à l’hôpital pour soigner des blessures à la tête et au visage, a indiqué la PBA.
À la suite de l’incident, les autorités ont publié des images de quatre individus et ont procédé à leur première arrestation trois jours plus tard.
Gusmane Coulibaly, 27 ans, a été le premier suspect placé en garde à vue et a été initialement inculpé de voies de fait contre un policier.
Cependant, les procureurs ont refusé de porter plainte pour agression criminelle, affirmant qu’il n’y avait aucune preuve que les blessures des policiers étaient directement causées par Coulibaly, a rapporté Fox 5. Ses accusations ont été réduites à des délits d’entrave à l’administration gouvernementale et de harcèlement, a indiqué le média.
Le NYPD a ajouté que Coulibaly avait été arrêté moins de trois semaines avant l’incident pour tentative de vol dans le système de transport en commun.
Hendry a affirmé que les boules de neige lancées contenaient de la glace et des roches, blessant plusieurs agents.
« Il ne s’agissait pas simplement d’une « bataille de boules de neige ». Il s’agit d’une agression – par des adultes jetant des morceaux de glace et des pierres – qui a conduit deux policiers à l’hôpital avec des blessures à la tête et au visage », a déclaré Hendry dans un communiqué.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, la commissaire de police Jessica Tisch a ajouté que les participants impliqués devraient être punis pour leurs actions « honteuses » et « criminelles ».
« Je veux être très clair », a déclaré Tisch. « Le comportement décrit est honteux et criminel. Nos détectives enquêtent sur cette affaire. »
Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a déclaré que même si les policiers doivent être traités avec respect, les individus impliqués ne devraient pas faire l’objet d’accusations.
« Comme l’a dit le maire, les policiers méritent d’être traités avec respect », a déclaré son porte-parole. « Les vidéos qu’il a vues montraient une bataille de boules de neige qui est devenue incontrôlable. Il ne pense pas que cette situation puisse donner lieu à des accusations criminelles. »
D’un autre côté, la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a adopté un ton plus ferme, affirmant que des poursuites pénales semblaient appropriées.
« Nos policiers se mettent en danger chaque jour, et il n’y a aucune circonstance où il est acceptable de lancer quoi que ce soit sur un policier », a déclaré Hochul, selon Fox 5.
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