La communauté nudiste californienne « à fleur de peau » après un double meurtre « cauchemardesque » ; un voisin d'à côté arrêté
Les membres d'un complexe nudiste à l'extérieur de Los Angeles ont déclaré que leur communauté autrefois idyllique s'était dissoute dans un « cauchemar » après que le voisin d'un couple californien ait été accusé du meurtre.
« C'est un cauchemar », a déclaré Tony Wiley, 69 ans, à People. « Vous entendez des trucs comme ça aux informations, mais vous n'imaginez jamais dans votre vie que ce serait l'un de vos amis, et d'une manière aussi bizarre. »
Laurie Riffel, 69 ans, a déclaré au magasin que les résidents se sentaient « sur leurs gardes » après le double meurtre.
« Il y a un nuage noir au-dessus de nous », a-t-elle déclaré. « Il y a juste un sentiment d'être tout le temps sur ses gardes, une appréhension de ne pas être en sécurité ici. »
Le sentiment de malaise est apparu après que le service de police de Redlands a annoncé l'arrestation de Michael Sparks, 62 ans, le 30 août, suite à la mort de Stephanie et Daniel Menard au ranch Olive Dell à Colton. Il a ensuite été inculpé de deux chefs de meurtre.
Lors d'une conférence de presse suite à la découverte des restes des Menard, le porte-parole de la ville de Redlands, Carl Baker, a déclaré que Sparks avait été retrouvé caché sous sa maison jeudi soir après n'avoir pas répondu à la police pendant plusieurs heures.
Il se cachait dans un espace en béton de 5 pieds de profondeur sous la maison, ce qui a obligé les policiers à retirer le mur avant de la maison, a indiqué la police.
Baker a déclaré que le suspect avait tenté de se suicider lorsque la police l'avait découvert pour la première fois en train de se cacher.
« Il avait un fusil et il a tenté de se suicider lorsque la police l'a découvert, mais le fusil a raté », a déclaré Baker.
Le lendemain matin, un chien cadavre a été utilisé pour rechercher les corps du couple au domicile de Sparks. Baker a déclaré que « le chien a alerté, indiquant la présence d'un corps quelque part sous la maison ».
Des membres de la communauté à vêtements optionnels ont déclaré à People que les tensions entre les Menard et les Sparks avaient atteint un point de rupture à cause de l'élagage d'un arbre qui ombrageait leurs propriétés.
« Je leur ai parlé et je sais qu'ils avaient un problème à propos d'un arbre coupé à cause de branches qui se dirigeaient vers la maison des Menard », a déclaré Tony Garrett, 63 ans, à People. « Mais je ne peux pas dire que c'est tout. Je ne peux pas dire que ce n'est qu'une seule chose. »
« Quand je suis arrivée ici, il me disait quels voisins il aimait, de quels voisins il pouvait se passer, puis il m'a montré la direction. Il a dit : « Et je déteste ces connards » », Tammie Wilkerson, 61 ans, a déclaré à People.
« Je me dis 'Dang, Sparky, c'est un peu dur.' Et c'est à ce moment-là qu'il m'a parlé de l'arbre. Je pensais que c'était beaucoup de détester quelqu'un. Il peut y avoir d'autres raisons, je ne le sais pas.
« Je ne sais pas si c'est ce qui a causé ça ou s'il a juste craqué un jour. Je ne sais vraiment pas. »
Les résidents se souviennent du couple pour leur personnalité chaleureuse.
« Ils avaient une super petite maison pour eux deux et leur chien », a déclaré l'amie du couple, Michelle Ann Archambault Reese, à People. « Ils avaient un magnifique patio extérieur pour se détendre. C'étaient juste quelqu'un dont on voulait un câlin. C'étaient tout simplement des gens merveilleux. »
Les voisins ont déclaré que Sparks semblait être plutôt un solitaire.
« Vous le voyiez de temps en temps, mais il aimait surtout son spa », a déclaré Garrett. « Ce n'était pas un méchant. Il n'était pas différent des autres résidents. Juste un peu plus calme, un peu plus réservé. »
« Il a dit qu'il détestait le 'monde textile' et qu'il avait toujours été nudiste d'aussi loin qu'il se souvienne », a déclaré Wilkerson au média.
