La réforme de la criminalité en Californie reçoit un soutien « sans précédent » de la part des procureurs, des petites entreprises et des maires progressistes

Une mesure visant à réformer le référendum californien sur la criminalité, qui abaisse les peines pour les petits vols et la possession de drogue, sera votée en novembre après avoir recueilli un nombre « inouï » de signatures.

La loi de 2014 en question, la Proposition 47, a reclassé plusieurs délits, notamment le vol de biens au détail et de propriété, en délits.

En vertu de la Prop 47, le petit vol de biens d'une valeur inférieure à 950 $ est classé comme un délit, même en cas d'infractions multiples. Il a également pris en compte un large éventail d’infractions de possession de stupéfiants qui étaient auparavant des crimes et les a converties en délits.

Mais une initiative de vote visant à modifier la proposition 47, appelée Loi sur les sans-abri, la toxicomanie et le vol, a obtenu plus de 900 000 signatures de citoyens requises pour soumettre la mesure à un vote officiel en novembre, dépassant de loin les quelque 500 000 signatures requises.

Le procureur du comté de Sacramento, Thien Ho, qui a soutenu cet effort, a déclaré dans une interview avec Garde ton corps que certains résidents de Golden State avaient fait la queue pendant des heures pour signer la pétition.

« C'est comme ça, c'est à quel point c'est populaire. C'est le sentiment des gens, et c'est dans tous les domaines », a déclaré Ho.

« Cela transcende les lignes de parti et les lignes raciales, sociales et économiques. Ce sont les petites entreprises, les grandes entreprises, les gens ordinaires » qui sont « très passionnés » par les réformes, a-t-il ajouté.

La proposition 47, promulguée en 2014, visait à réduire les incarcérations. L'un des mécanismes permettant d'apporter des changements est que cela ne peut pas se faire par le biais d'une législation, mais uniquement par le biais du vote direct du peuple.

« Nous avions besoin d'environ 500 000 signatures pour pouvoir l'inscrire sur le bulletin de vote. Au lieu de cela, nous avons fini par collecter des commandes et produire 900 000 signatures. C'est du jamais vu », a déclaré Ho.

Le procureur a déclaré que bien qu'il soit en faveur de « l'esprit » derrière la proposition 47, la loi doit être modifiée pour endiguer ses « conséquences involontaires », qu'il a identifiées comme une « crise du fentanyl », une « crise des vols au détail » et une « crise des sans-abri ».

Ho a noté qu'un détaillant à grande surface de Sacramento lui a dit que la région se classait au premier rang en matière de vol pour l'entreprise et que l'un de leurs magasins dans la région avait connu une augmentation de 253 % des vols entre 2022 et 2023.

Il a également déclaré qu'un dépanneur familial de la région a signalé que 6 clients sur 10 commettaient des vols.

« Et puis vous parlez du fentanyl. Nous constatons une véritable crise en termes d'overdoses et de décès au fentanyl. L'année dernière, quatre cents personnes sont mortes d'un empoisonnement au fentanyl dans le comté de Sacramento. Nous constatons que la première cause de décès dans notre population de sans-abri est une surdose de drogue. principalement du fentanyl », a fait remarquer Ho.

Si l’initiative était adoptée, elle ajouterait le fentanyl à la liste des drogues dures – comme l’héroïne, la cocaïne et la méthamphétamine – dont la possession est illégale avec une arme à feu et autoriserait des conséquences plus lourdes en cas de vente de quantités mortelles.

Cela permettrait également des sanctions plus strictes pour les trafiquants dont le trafic entraîne la mort ou des blessures graves, et avertirait les trafiquants d'éventuelles accusations de meurtre si la poursuite du trafic de drogue entraîne des décès.

« Il y a donc un certain nombre de choses qui interagissent ici, et je pense que les gens voient une crise de sécurité publique. Et à cause de cela, les gens faisaient la queue et attendaient jusqu'à une demi-heure, une heure pour signer la pétition. « , a déclaré Ho.

Deux maires démocrates progressistes de deux des plus grandes villes de Californie – le maire de San Francisco, London Breed, et le maire de San Jose, Matt Mahan – ont soutenu la campagne de réforme plus tôt cette année.

Breed, qui avait initialement soutenu la proposition 47, a déclaré qu'elle constatait désormais des conséquences inattendues de cette mesure alors qu'elle tentait de lutter contre les drogues illégales et le vol dans sa ville, a rapporté le San Francisco Chronicle en février.

« Notre objectif n'est pas de garder les gens enfermés », a-t-elle déclaré. « Mais quand il n'y a pas de réelles conséquences pour les crimes commis dans cette ville, c'est un vrai problème. »

Si elles sont adoptées, les réformes de la proposition 47 classeraient le vol répété comme un crime pour les personnes qui volent moins de 950 $ si elles ont déjà été condamnées au moins deux fois pour vol.

Cela permettrait également de combiner la valeur des biens volés lors de plusieurs vols, de sorte que les récidivistes puissent être accusés d'un crime si le total dépasse 950 $.

Il autorise les juges à imposer une peine majorée lorsqu'un contrevenant vole, endommage ou détruit des biens en participant à un vol organisé avec deux contrevenants ou plus ou en causant des pertes de 50 000 $ ou plus.

L'initiative permettrait également d'instaurer une nouvelle classe de délits appelée « crime avec traitement obligatoire », dans laquelle les délinquants ayant été condamnés à plusieurs reprises pour possession de drogues dures auraient la possibilité de participer à un traitement de toxicomanie et de santé mentale au lieu de l'incarcération. Cela permettrait également aux délinquants qui terminent avec succès leur traitement d'éviter une peine de prison et de voir l'accusation entièrement effacée.

Parmi les nombreux signataires figurent des propriétaires d'entreprises californiennes qui souhaitent un changement de politique pour lutter contre la criminalité affectant leurs moyens de subsistance.

Tony Konja, propriétaire de la chaîne de magasins d'alcool haut de gamme Keg N Bottle à San Diego, a déclaré à Garde ton corps que la possibilité de permettre aux électeurs de modifier la loi sur la criminalité lui donne, ainsi qu'à d'autres propriétaires d'entreprise, « de l'espoir ».

« Cela nous donne l'espoir que les choses vont changer, car quelque chose doit arriver », a-t-il déclaré. « Vous savez, il est difficile de réussir de nos jours en tant que propriétaire d'une petite entreprise. »

Konja, qui a hérité de l'entreprise de son père, a déclaré : « Ce qui est insensé, c'est qu'avant, quand des crimes se produisaient, vous appeliez la police, et elle venait, et les gens avaient peur de commettre un crime. »

Mais maintenant, dit-il, « l’audace des sans-abri et l’audace des gens qui viennent voler sont insensées ». Konja a déclaré que les crimes couvrent tous les niveaux de sophistication et se produisent si fréquemment que parfois la police ne vient jamais sur les lieux.

« Parfois, la police ne sort même pas, et cela prend trop de temps pour qu'elle sorte parce qu'elle sait qu'il n'y a vraiment rien à faire », a-t-il déclaré.

Konja a déclaré que le succès de l'initiative de vote était « dû au simple bon sens ».

Garde ton corps a contacté Breed et Mahan pour commentaires.