La réputation de « Bad Boy » rattrape Sean « Diddy » Combs

Sean « Diddy » Combs est un visage bien connu de l'industrie musicale depuis près de trois décennies. Il a fondé Bad Boy Entertainment en 1993. Cependant, son héritage a rapidement été terni en raison des allégations majeures qui continuent de monter contre lui.

Les poursuites qui ont été intentées contre lui incluent des accusations remontant au début des années 90, alors qu'il devenait célèbre, et aux décennies qui ont suivi. Pourtant, cette récente série de problèmes juridiques a commencé en novembre dernier.

À l'époque, son ex-petite amie, Cassie Ventura, avait intenté une action civile contre lui, alléguant qu'il l'avait violée en 2018 et l'avait ensuite soumise à des abus pendant des années. Bien que Combs ait nié tout acte répréhensible dans cette affaire, la poursuite de Ventura a été réglée à l'amiable pour 30 millions de dollars le lendemain de son dépôt.

Cependant, même avant le procès de Ventura, l'ancienne chef personnelle de Comb, Cindy Rueda, avait intenté une action en justice en 2017 pour harcèlement sexuel et représailles. Ce procès a été réglé pour un montant non divulgué en février 2019.

Qui aurait cru que ces affaires ouvriraient la voie à de nombreuses victimes présumées pour qu'elles se manifestent et racontent leurs histoires concernant l'agression qu'elles prétendent avoir subie aux mains de Combs ?

Les poursuites continuent de s'accumuler

Le 1er octobre 2024, l'avocat Tony Buzbee a annoncé sa représentation de 120 accusateurs, alléguant des agressions sexuelles et d'autres crimes sexuels commis par Combs sur une période de deux décennies dans l'État de New York. Buzbee a également déclaré qu'il dénoncerait ceux « qui ont permis cette conduite à huis clos ».

Au 15 octobre 2024, six poursuites supplémentaires ont été déposées contre Combs devant le tribunal fédéral de New York, toutes alléguant divers abus sexuels contre des plaignants anonymes. Et parmi les accusateurs représentés par Buzbee, 25 étaient mineurs au moment des incidents présumés.

Quant à son affaire pénale, Combs est actuellement détenu par le gouvernement fédéral au centre de détention métropolitain de Brooklyn avec une date de procès confirmée prévue en mai 2025 pour des accusations de racket, de trafic sexuel et de transport à des fins de prostitution. Bien que chaque accusation soit passible d'une peine différente, s'il est reconnu coupable, il risque la prison à vie.

Sa demande de caution a été refusée et il restera en détention jusqu'au début de son procès.

Prescription en cas d'agression sexuelle

Chaque État a son propre délai de prescription pour différents crimes, y compris les agressions sexuelles. Un délai de prescription est le délai dont dispose une victime pour intenter une action en justice. Et si une affaire n’est pas réglée dans le délai de prescription applicable, une victime peut se voir interdire à jamais d’intenter une action civile et ne recevoir aucune compensation pour le préjudice allégué.

En 2019, New York a révisé et élargi son délai de prescription concernant certaines catégories de crimes sexuels, comme le viol. Avant ce changement, le délai de prescription pour les affaires civiles à New York pour crimes sexuels n'était généralement que d'un an. On ne sait pas si cela a incité Ventura et d'autres victimes présumées de Combs à parler avec un avocat de leurs options.

Cependant, cela a donné la possibilité à ceux qui pensaient que leur temps était écoulé de se manifester. Si nous voulons que les victimes obtiennent justice et leur permettent de réclamer leur procès, un moyen d'y parvenir est d'étendre le délai de prescription, afin que les victimes aient la possibilité de porter leur cause devant le tribunal.

Les crimes présumés rattrapent les célébrités

Combs est l'une des nombreuses personnalités publiques masculines de la dernière décennie à être accusées de multiples infractions sexuelles. Bien que les cas d'Harvey Weinstein et de Bill Cosby, par exemple, ne se chevauchent pas, ils montrent une tendance aux abus présumés de la part d'hommes au pouvoir, en particulier dans l'industrie du théâtre et de la musique.

Même si les accusés sont généralement considérés comme « innocents jusqu'à preuve du contraire », il est difficile d'ignorer les allégations alors que le nombre d'accusateurs ne cesse d'augmenter.

Le 1er octobre 2024, l'avocat Tony Buzbee a annoncé sa représentation de 120 accusateurs, alléguant des agressions sexuelles et d'autres crimes sexuels commis par Combs sur une période de deux décennies dans l'État de New York. Buzbee a également déclaré qu'il dénoncerait ceux « qui ont permis cette conduite à huis clos ».

Il sera intéressant de voir si des co-conspirateurs sont nommés ou si des poursuites distinctes sont déposées avant la date du procès de Combs en mai. Il est toujours possible que d'autres personnes impliquées échangent leur coopération sur l'affaire contre une peine moindre ou même une immunité, mais rien n'indique que cela se produise.

Ce que nous savons, c'est qu'il est devenu clair que même les célébrités ne peuvent pas échapper aux allégations de mauvais comportement. Les avocats des deux côtés se battront dur pour s'assurer que justice soit rendue, même si l'affaire porte moins sur la culpabilité ou l'innocence de Combs que sur qui d'autre aurait pu être affecté, quels autres détails n'ont pas été rendus publics et quoi sans… un doute est nécessaire pour obtenir un verdict de culpabilité.

Combs aura 55 ans le 4 novembre et, quelle que soit la décision du tribunal, sa carrière semble s'être arrêtée brutalement. Bien qu'il n'ait jamais eu peur des projecteurs ou de son personnage plus grand que nature, ses habitudes de « fête » pourraient être sa chute. Cependant, on peut affirmer que ce n'est pas la dernière fois que nous entendrons parler du magnat de la musique « mauvais garçon ».