L'ancien chef de la police du Kansas accusé d'entrave à la justice après une descente dans un journal

Un ancien chef de la police du centre du Kansas, qui a mené un raid l'année dernière dans un hebdomadaire, a été accusé d'entrave à la justice et est accusé d'avoir persuadé un témoin potentiel d'ouvrir une enquête sur sa conduite consistant à dissimuler des informations aux autorités.

L'accusation portée contre l'ancien chef de la police de Marion, Gideon Cody, est qu'il aurait sciemment ou intentionnellement influencé le témoin pour qu'il retienne des informations le jour de la perquisition au Marion County Record et au domicile de son éditeur ou dans les six jours qui ont suivi. L'accusation a été déposée lundi devant le tribunal de district du comté de Marion et n'est pas plus précise sur la conduite présumée de Cody.

Cependant, un rapport de deux procureurs spéciaux la semaine dernière faisait référence à des messages texte échangés par Cody et le propriétaire de l'entreprise après le raid. Le propriétaire de l'entreprise a déclaré que Cody lui avait demandé de supprimer les messages texte échangés entre eux, craignant que les gens puissent se faire une idée fausse de leur relation, qu'elle a qualifiée de professionnelle et platonique.

Cody a justifié la descente en disant qu'il avait la preuve que le journal, l'éditeur Eric Meyer et l'une de ses journalistes, Phyllis Zorn, avaient commis un vol d'identité ou d'autres délits informatiques en vérifiant l'authenticité d'une copie du dossier de conduite de la propriétaire de l'entreprise fournie au journal par une connaissance. La propriétaire de l'entreprise cherchait à obtenir l'approbation du conseil municipal de Marion pour une licence de vente d'alcool et le dossier montrait qu'elle avait potentiellement conduit sans permis valide pendant des années. Cependant, son permis lui a été rétabli plus tard.

Le rapport du procureur a conclu qu'aucun crime n'avait été commis par Meyer, Zorn ou le journal et que Cody avait tiré une conclusion erronée sur leur conduite en raison d'une enquête incomplète. L'accusation a été déposée par l'un des procureurs spéciaux, Barry Wilkerson, le procureur en chef du comté de Riley, dans le nord-est du Kansas.

L'Associated Press a laissé un message demandant un commentaire à un éventuel numéro de téléphone portable de Cody, et il n'a pas reçu de réponse immédiate mardi.

Les avocats représentant Cody dans un procès fédéral concernant le raid ne le représentent pas dans l'affaire pénale et ne savaient pas immédiatement qui le représentait.

Les images captées par la caméra corporelle de la police lors du raid d'août 2023 au domicile de l'éditeur montrent sa mère de 98 ans, Joan Meyer, visiblement bouleversée et disant aux policiers : « Sortez de ma maison ! » Elle était copropriétaire du journal, vivait avec son fils et est décédée d'une crise cardiaque l'après-midi suivant.

Les procureurs ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas inculper Cody ou d'autres officiers impliqués dans le raid pour sa mort car il n'y avait aucune preuve qu'ils pensaient que le raid représentait un risque pour sa vie. Eric Meyer a imputé sa mort au stress du raid.