Un allié de la police de la maire Tiffany Henyard, en proie à un scandale, inculpé de fraude à la faillite

Tiffany Henyard, haut responsable de la police et alliée de la maire controversée de Dolton, dans l'Illinois, a été inculpée lundi par un grand jury fédéral de fraude en matière de faillite.

Lewis A. Lacey, 61 ans, ancien chef adjoint de la police de Dolton, dans l'Illinois, est accusé d'avoir dissimulé des biens et des revenus pour éviter de payer des créanciers et de régler un procès, selon le bureau du procureur américain du district nord de l'Illinois. L'acte d'accusation en neuf chefs inculpe Lacey de fraude à la faillite, de fausses déclarations dans une affaire de faillite et de parjure.

Lacey a été un fervent partisan du Henyard en difficulté, qui est en proie à un scandale depuis des mois après avoir été accusé de méfaits allant de l'utilisation d'armes lors de raids de police à la dépense de l'argent des contribuables pour des luxes à Las Vegas.

Selon l'acte d'accusation, Lacey a déposé une demande de mise en faillite en 2019, peu de temps après qu'un plaignant a demandé l'exécution d'un accord de règlement, accusant Lacey de devoir encore 43 000 $ sur les 55 000 $ du règlement. Il a également déposé une demande de mise en faillite en 2020.

Il a fait plusieurs déclarations fausses et frauduleuses dans des déclarations orales et des documents soumis dans le cadre des procédures de faillite, notamment en sous-déclarant son revenu mensuel et en dissimulant des comptes bancaires qu'il contrôlait, selon l'acte d'accusation. Entre autres choses, Lacey a faussement déclaré qu'il était séparé de sa conjointe et qu'elle ne résidait pas avec lui ni ne contribuait à son revenu mensuel et à son hypothèque.

Les fausses déclarations ont permis à Lacey de calculer frauduleusement son revenu mensuel aux fins de remboursement de ses créanciers comme étant nettement inférieur à ce qu'il aurait dû être si les contributions de son épouse avaient été incluses, indique l'acte d'accusation. L'acte d'accusation fait partie d'une enquête fédérale en cours.

Au cours de l'affaire de fraude, Lacey était officier de police au sein du département de police de Dolton. Il a été licencié la semaine dernière en tant que chef adjoint de la police de la ville pour réduire les coûts lors d'une réunion controversée du conseil municipal impliquant Henyard, rapporte Fox 32 Chicago.

L'avocat de Lacey, Gal Pissetzky, a déclaré au New York Post que l'acte d'accusation faisait partie d'un « plan plus vaste du gouvernement pour tenter d'inculper le maire de Dolton ».

Pissetzky a déclaré au média que son client était innocent des accusations et que les fédéraux voulaient seulement utiliser Lacey pour aider à monter un dossier criminel contre Henyard. Lacey risque jusqu'à 45 ans de prison s'il est reconnu coupable de toutes les accusations.

« Ils s'en prennent à certaines personnes du village pour voir qui va s'en prendre au maire », a déclaré Pissetzky.

Garde ton corps a contacté le bureau de Henyard mais n'a pas immédiatement reçu de réponse.

La semaine dernière, lors de la réunion, Lori Lightfoot, ancienne maire de Chicago, a présenté son enquête sur la situation financière « désastreuse » de Dolton. Le village de Dolton a engagé Lightfoot comme « enquêteur spécial » pour enquêter sur les méfaits présumés de Henyard.

Lightfoot a déclaré qu'en avril 2022, le solde du fonds général de Dolton était de 5,61 millions de dollars, mais qu'en mai 2024, le solde était tombé à un déficit de 3,65 millions de dollars.

Lightfoot a également révélé que Henyard avait utilisé la carte de crédit du village pour effectuer des achats chez Amazon, Target, Walgreens, Wayfair et d'autres détaillants.

Une déclaration stupéfiante a révélé que le maire en difficulté avait dépensé 33 000 $ le 5 janvier 2023 sur Amazon.

« Il s'agit de quelqu'un qui utilise la carte de crédit et qui facture ces montants en utilisant vos impôts », a déclaré Lightfoot aux résidents.

Lightfoot a déclaré que l'enquête préliminaire avait également révélé que deux policiers avaient reçu des heures supplémentaires supérieures à leur salaire annuel.

Le salaire d'un agent pour l'exercice 2024 était de 87 295 $, mais il a reçu 114 800 $ en heures supplémentaires. Le deuxième agent, dont le salaire était de 73 515 $, a reçu 102 077 $ en heures supplémentaires pour l'exercice 2024.

Ces rapports constituent un point de pression pour la ville, qui compte un peu plus de 20 000 habitants, selon une estimation de juillet 2023 du Bureau du recensement des États-Unis.

Les accusations de malversations financières ont donné lieu à une enquête en cours du FBI.

Henyard, qui parle généralement dans un micro doré lors de ses réunions, a également été critiquée pour une agression sexuelle présumée commise par l'un de ses alliés lors d'un voyage à Las Vegas, où la victime présumée affirme avoir été renvoyée après avoir parlé. L'association caritative de lutte contre le cancer de Henyard fait également l'objet d'un examen minutieux.

Garde ton corps avait précédemment rapporté que Henyard vivait comme un roi avec un salaire combiné de près de 300 000 dollars – plus que celui du gouverneur de l'État – malgré le fait que les 23 000 habitants de la ville de l'Illinois aient un revenu médian de 24 000 dollars.

En février, il a été signalé que le FBI enquêtait sur Henyard après que six personnes auraient parlé à l'agence de sa prétendue mauvaise conduite, y compris « des propriétaires d'entreprise, un ancien employé du village et un ou plusieurs fonctionnaires ».

En avril, le FBI a émis deux assignations à comparaître fédérales dans le cadre d'une enquête. Henyard n'a pas été citée.

La première concernait les dossiers d'emploi, les dossiers du personnel et les rapports disciplinaires de 25 employés de Dolton, dont trois policiers et Keith Freeman, l'administrateur du village et principal assistant de Henyard. Freeman a été accusé de fraude en matière de faillite.

La deuxième assignation à comparaître a été adressée spécifiquement à Freeman, demandant des documents sur toutes les sociétés qui lui étaient associées et leurs liens possibles avec le village.

Sarah Rumpf-Whitten de Fox News a contribué à ce rapport.