L'ancien dirigeant d'une association à but non lucratif de San Francisco arrêté pour détournement présumé de fonds publics lors de fêtes et de voyages

Après une enquête de plusieurs mois, l'ancien directeur exécutif d'une association à but non lucratif de San Francisco, aujourd'hui disparue, a été arrêté mardi pour des dizaines d'accusations criminelles liées au détournement présumé de plus de 700 000 dollars de fonds publics, a déclaré le bureau du procureur du district de San Francisco.

Kyra Worthy, une résidente de Richmond, en Californie, a été accusée de détournement de fonds publics, de vol qualifié par détournement de fonds, de soumission de factures frauduleuses, de vol de salaire et d'émission de chèques frauduleux alors qu'elle était à la tête de SF SAFE, une organisation à but non lucratif de 48 ans qui visait à améliorer la sécurité et la prévention du crime à San Francisco en partenariat avec le département de police de la ville, ont déclaré les procureurs.

Les enquêteurs du bureau du procureur ont déterminé qu'un audit effectué par le bureau du contrôleur de San Francisco a révélé que Worthy avait dépensé au moins 80 000 $ de subventions du département de police de San Francisco pour des dépenses telles que des coffrets cadeaux de luxe, un voyage au lac Tahoe, des frais de stationnement et des permis et des services de covoiturage.

La plainte allègue également que Worthy a dépensé près de 56 000 $ des fonds de l'association à but non lucratif pour une fête de fin d'année.

David Gelman, ancien procureur et PDG et fondateur de Gelman Law, a déclaré à Garde ton corps que l'affaire pourrait prendre plusieurs directions.

« Il y a plusieurs choses à prendre en compte ici. Il y a l'aspect criminel et si elle a déjà été inculpée. Si c'est le cas, je ne serais pas surpris que le gouvernement fédéral s'en mêle, car elle a pris de l'argent de différentes entités fédérales », a déclaré Gelman. « C'est une toute autre histoire, et les conséquences seraient bien plus graves si les fédéraux prenaient le relais. »

Gelman a déclaré qu'il pensait que Worthy avait pu s'en tirer avec des détournements de fonds et des fraudes pendant si longtemps parce qu'elle était la directrice exécutive de la fondation et qu'il n'y avait aucune responsabilité.

« Elle est la directrice exécutive, la responsable de cette organisation, et personne ne supervise cela. C'est très choquant et triste. Il faut une surveillance, un conseil d'administration. C'est une mauvaise utilisation totale de l'argent et une incompétence flagrante », a déclaré Gelman.

Worthy, qui a été embauchée en 2018, aurait volé et dépensé plus de 100 000 $ de fonds SF SAFE pour son usage personnel pendant son mandat au sein de l'organisation à but non lucratif.

Gelman a déclaré que ce qui est regrettable dans cette situation, c'est que les organismes de bienfaisance et les personnes qui ont besoin d'argent souffrent.

« Les associations caritatives et les particuliers qui auraient pu réellement bénéficier de cet argent ne l'ont pas reçu. Ils ont tous été dupés, ils ont été dupés dans ce fiasco. Il n'y a pas de gagnant ici. C'est une situation terrible pour tout le monde », a déclaré Gelman.

Le vol et la mauvaise gestion présumés de Worthy ont conduit à son licenciement et à la fermeture brutale de l'association à but non lucratif en janvier 2024, sans aucun actif.

Nicole Castronovo, avocate spécialisée en droit pénal, s'est également entretenue avec Garde ton corps et a fait écho aux sentiments de Gelmen sur cette affaire.

« C'était une association caritative bien établie. Le département de police de San Francisco a même travaillé avec eux. C'était une association caritative qui avait beaucoup de légitimité, qui existait depuis des décennies et qui se trouvait dans une ville comme San Francisco qui avait tellement besoin de ces fonds. C'est très triste de voir cela se produire », a déclaré Castronovo.

Une plainte allègue que Worthy a cessé de payer les cotisations salariales de 27 employés de septembre 2023 à janvier 2024, date à laquelle l'association a fermé ses portes. Sur une période de quatre mois, le vol de salaire présumé s'élèverait à environ 80 000 dollars, ont déclaré les procureurs. Worthy a également reçu plus de 500 000 dollars de fonds publics du Bureau du développement économique et de la main-d'œuvre de la ville et ne les aurait jamais versés aux employés des organisations partenaires.

« Une seule pomme pourrie gâche tout et, au final, ce sont les gens qui ont vraiment besoin de cet argent qui souffrent le plus dans cette affaire. Ils ne s'en sortiront jamais. Ces fonds étaient censés être destinés à de bonnes personnes. De bonnes personnes ont fait don de ces fonds et, au lieu de cela, tout est allé à un escroc, à un arnaqueur », a déclaré Gelman.

Le procureur a déclaré que l'enquête était en cours et que toute personne disposant d'informations était invitée à contacter la ligne d'assistance du groupe de travail sur l'intégrité publique au 628-652-4444.