Le FBI met en garde contre les criminels se faisant passer pour des agents de l’ICE pour voler et kidnapper les victimes

Le FBI prévient que des criminels dans plusieurs États se font passer pour des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) pour voler, kidnapper et agresser des victimes sans méfiance.

Dans un bulletin publié le mois dernier, le bureau a détaillé plusieurs cas dans lesquels des délinquants se sont identifiés comme des agents d’immigration tout en portant des chemises ou des vestes marquées du logo ICE.

Le bulletin du 17 octobre, rapporté pour la première fois par WIRED et obtenu par le groupe de transparence Property of the People via une demande d’archives publiques, décrit plusieurs cas de criminels se faisant passer pour des agents de l’ICE.

Selon le FBI, des victimes ont déclaré avoir été menacées, volées, kidnappées et même agressées sexuellement par des individus se faisant passer pour des agents fédéraux. Certains incidents se sont produits à New York, en Floride et en Caroline du Nord, indique le bulletin.

« En raison de la récente augmentation des mesures de répression de l’ICE à travers le pays, les acteurs criminels utilisent à leur avantage la visibilité publique accrue et la couverture médiatique de l’ICE pour cibler les communautés vulnérables », a déclaré le FBI.

Les responsables affirment que ces escroqueries par usurpation d’identité rendent plus difficile pour les communautés de distinguer les opérations légitimes d’application de la loi des activités criminelles, mettant ainsi en danger à la fois les civils et les vrais agents. Le FBI exhorte les services de police locaux à revoir les protocoles d’identification et à rappeler au public que se faire passer pour un officier fédéral est un crime grave passible de sanctions importantes.

L’agent spécial du FBI à la retraite, Jason Pack, qui a passé plus de deux décennies au sein du bureau, a déclaré à Garde ton corps que les criminels à l’origine de ces stratagèmes exploitaient délibérément la peur et la confusion.

« Soyons honnêtes à propos de ces escrocs », a déclaré Pack. « Ils sont plus habiles qu’un oignon bouilli et aussi dignes de confiance qu’un vendeur d’huile de serpent. Ils se cachent derrière de faux badges et une fausse autorité, en espérant que les gens auront trop peur pour poser des questions. »

« Ce genre de comportement détruit la confiance du public et met les vrais agents chargés de l’application des lois en danger », a-t-il poursuivi. « Quiconque est surpris en train de se faire passer pour un officier devrait être poursuivi et mis en prison jusqu’à avoir besoin de la lumière du soleil par courrier, et je veux dire cela dans le sens le plus légal du terme. »

Pack a expliqué que les vrais agents fédéraux portent à la fois un badge et des informations d’identification avec photo – et les montreront toujours, en particulier dans les situations sans arrestation.

« Pendant mes 21 années en tant qu’agent du FBI, je me suis toujours identifié avant le début de toute conversation », a-t-il déclaré. « Dans les situations tactiques où le visage d’un agent peut être couvert pour des raisons de sécurité, cet agent porte toujours une pièce d’identité et la présentera une fois la scène sécurisée. Les vrais agents ne demanderont jamais d’argent, de cartes-cadeaux ou de faveurs. Ils ne seront pas contrariés si vous demandez de vérifier qui ils sont. Ils veulent que vous vous sentiez en sécurité et que vous sachiez que vous avez affaire à de vrais. »

Pack a encouragé le public à rester calme et à confirmer l’identité d’un officier avant de coopérer.

« Si jamais vous n’êtes pas sûr, respirez et vérifiez », a-t-il déclaré. « Demandez à voir à la fois un badge et une photo d’identité. Lisez le nom et l’agence sur la carte. Dans la plupart des cas, il y aura également une voiture de patrouille identifiée et un officier en uniforme avec les agents. »

Pack a déclaré que les personnes concernées peuvent également rechercher le numéro du bureau local de cette agence et appeler pour confirmer.

« De nombreux agents fédéraux sont déployés dans tout le pays, donc vérifier à quel bureau extérieur ils sont affectés permet de vérifier qui ils sont », a déclaré Pack.

Il a ajouté que les citoyens ne devraient jamais se rendre seuls avec quelqu’un dont ils n’ont pas vérifié l’identité – et ne devraient jamais remettre d’argent ou d’informations personnelles.

« Faites confiance à votre instinct et appelez le 911 ou votre police locale si quelque chose ne va pas », a déclaré Pack. « Les vrais agents et officiers ne seront pas contrariés par votre demande, ils veulent que tout le monde soit en sécurité. »

Pack a déclaré que les délits d’usurpation d’identité ne mettent pas seulement les victimes en danger : ils sapent la confiance dans les forces de l’ordre légitimes.

« La confiance du public est ce qui maintient le lien fort entre les citoyens et ceux qui ont juré de les protéger », a-t-il déclaré. « Tous les vrais officiers que j’ai connus prennent cette responsabilité à cœur. »

Le FBI exhorte toute personne approchée par un prétendu officier fédéral à vérifier à la fois son badge et ses informations d’identification, à rechercher des véhicules marqués et à contacter le bureau local le plus proche ou la police locale si quelque chose semble suspect.

Le FBI a reconnu avoir partagé des informations avec les forces de l’ordre, mais a refusé de discuter des détails spécifiques du bulletin.

« Notre pratique habituelle est de ne pas commenter les informations que nous pouvons partager avec nos partenaires chargés de l’application des lois », a déclaré le FBI dans une déclaration à Garde ton corps. « Cependant, nous partageons régulièrement des informations pour aider à protéger les communautés que nous servons tous. Le FBI encourage toujours les membres du public à être vigilants et à signaler tout ce qu’ils considèrent comme suspect aux forces de l’ordre. »

Garde ton corps a contacté ICE pour commentaires.