Le père d’un étudiant chrétien assassiné demande pardon après le meurtre dans un dortoir
Le père d'un athlète de première année étranglé à mort le mois dernier dans son dortoir d'une université chrétienne du Kentucky a demandé aux camarades de classe de son fils de choisir le pardon parce que « c'est le centre de ce qu'est Jésus ».
Josiah Kilman, 18 ans, était trouvé mort dans son dortoir de l'Université de Campbellsville juste avant 1 heure du matin le 24 février. Il est décédé par strangulation manuelle, selon un rapport d'autopsie préliminaire du médecin légiste de l'État.
Charles « Zeke » Escalera, 21 ans, étudiant en deuxième année d'ingénierie qui était également membre de l'équipe de lutte de l'école, fait face à une accusation de meurtre pour son meurtre.
Le père de la victime, Joe Kilman, a demandé aux élèves rassemblés mercredi dernier à la chapelle de l'école de crier les émotions qu'ils ressentaient à la suite de la perte du « jeune homme incroyable ».
Parmi les réponses des étudiants criées dans la foule figuraient « colère », « tristesse », « fou », « confusion », « frustration », « coupable », « brisé », « vide » et « manque de pardon ».
L'aîné Kilman a déclaré aux étudiants qu'il avait « ressenti simultanément chacune de ces émotions depuis le moment où [he] j'ai reçu l'appel téléphonique. »
« Les émotions sont une chose », a déclaré Kilman pendant le service, qui a été enregistré et publié sur le compte YouTube de l'école. « Nous avons des choix dans la vie. Le pardon est quelque chose que je n'ai pas entendu parce que ce n'est pas une émotion, c'est un choix. »
« Je vous mets au défi de choisir le pardon, car dans ce pardon, nous devenons la lumière de Jésus », a poursuivi le père. « Si Josias se tenait là en ce moment, s'il avait l'occasion de venir vous parler, il vous parlerait de pardon. »
« Le manque de pardon, c'est une malédiction. Cela vient avec des choses que vous ne voulez pas, des choses dont vous n'avez pas besoin. Josiah se serait assis ici et vous aurait défié. Pour la vie de Josiah, je vous défie », a déclaré le père de l'adolescent.
Travis McIntosh, le conseiller d'admission aux sports de l'école, a parlé aux étudiants rassemblés du caractère du jeune Kilman et de son impact sur le campus.
« Quand je l'ai rencontré pour la première fois, le deuxième jour d'école, j'ai été immédiatement intrigué », a déclaré McIntosh. « Même dans la pièce la plus lumineuse, il était la lumière la plus brillante. Le jeune homme m'a montré que rien d'autre dans ce monde n'avait d'importance si ce n'est de répandre l'Évangile et de conduire les gens à Jésus-Christ. Il a touché beaucoup de gens dans cette pièce et à cet endroit. »
Kilman étudiait les études bibliques à l'université. Sa cousine, Sarah Cook, avait précédemment déclaré à Garde ton corps qu'il « rêvait d'amener les autres à suivre le Seigneur à travers les principes chrétiens ».
Tyler Gilfry, 19 ans, le meilleur ami d'enfance de Kilman de sa ville natale de Chutes Columbia, Montana, a qualifié l'étudiant assassiné de réfléchi, humble, aimable et gentil. Il s'est interrogé sur ce qui aurait pu pousser le suspect à commettre un acte « impensable ».
« Il n'était pas le mec pour commencer les combats, mais c'était un mec que tout le monde aimait – je peux voir quelqu'un devenir jaloux du fait qu'il soit simplement lui-même », a déclaré Gilfry à Garde ton corps à propos de Kilman. « Quelqu'un qui avait du mal à voir quelqu'un d'aussi exceptionnel et extraverti, juste un être humain formidable. C'est tout ce à quoi je peux penser. Je ne vois personne qui voudrait faire ça à Josiah. »
Escalera est actuellement détenu au centre de détention du comté de Taylor sous caution de 2 millions de dollars, selon une plainte pénale obtenue par Garde ton corps. La police de Campbellsville n'a pas encore annoncé le motif du meurtre présumé de Kilman.
La mort de Kilman est l'un des quatre homicides survenus sur des campus universitaires du pays en 10 jours. Les étudiants Samuel Knopp, 24 ans, et Celie Rain Montgomery, 26 ans, ont été assassiné dans un dortoir à l'Université du Colorado, sur le campus de Colorado Spring, le 16 février. Étudiante en soins infirmiers à l'Université d'Augusta Laken Riley, 22 ans, a été tué le 22 février alors qu'il faisait du jogging sur un sentier du campus de l'Université de Géorgie à Athènes.
Les parents de Kilman, Jessica et Joe, ont collecté plus de 65 000 $ sur GoFundMe pour transporter le corps de l'étudiant chez lui et couvrir ses frais funéraires. Les membres de l'équipe de lutte des adolescents s'envoleront pour le Montana pour rejoindre la famille de Kilman pour un service funéraire cette semaine.
