Le procès commence pour l’officier des ressources de l’école Parkland, « Coward of Broward », qui est resté à l’extérieur pendant le tournage

Les plaidoiries d’ouverture sont en cours mercredi dans le procès de l’ancien adjoint du bureau du shérif de Broward, Scot Peterson, qui est accusé de ne pas avoir confronté le tireur de l’école de Parkland.

Les procureurs cherchent à convaincre un jury que Peterson n’a pas suivi sa formation de tireur actif en restant à l’extérieur du lycée Marjory Stoneman Douglas le 14 février 2018, tandis qu’un homme armé est entré dans le bâtiment et a tué 17 personnes. La réponse de la police au massacre – la fusillade de masse la plus meurtrière dans un lycée de l’histoire américaine – a été très scrutée, les critiques se concentrant sur l’inaction présumée de Peterson, surnommé le « Lâche de Broward », qui était armé mais n’est jamais entré dans le bâtiment .

Peterson fait face à sept chefs de négligence envers les enfants, trois chefs de négligence coupable et un chef de parjure liés aux personnes qui ont été tuées ou blessées au troisième étage du bâtiment de l’école.

Parmi les personnes tuées figurent Meadow Pollack, Cara Loughran, Peter Wang, Jaime Guttenberg, Scott Beigel et Joaquin Oliver.

Les blessés étaient Marian Kabachenko, Stacy Lippel, Kyle Laman et Anthony Borges.

Les avocats de la défense de Peterson affirment que l’agent des ressources de l’école ne savait pas d’où venaient les coups de feu et disent que plus de 20 témoins soutiendront son récit de la confusion ce jour-là. La défense soutient également que Peterson n’avait aucune obligation légale en vertu de la loi de Floride d’entrer dans le bâtiment et d’affronter le tireur.

S’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation, Peterson risque près d’un siècle de prison et la perte de sa pension annuelle de 104 000 $.

Lundi, Peteson a déclaré qu’il attendait avec impatience son procès et s’est dit convaincu que les preuves présentées par son équipe juridique montreront qu’il a fait tout son possible pour aider pendant la fusillade.

« Je veux que la vérité éclate et si elle doit passer par un procès, qu’il en soit ainsi. J’ai hâte », a déclaré Peterson.

Il a poursuivi: « Non seulement les habitants de Floride, le pays, mais surtout les familles, ils ont besoin de connaître la vérité sur ce qui s’est passé, car malheureusement, cela n’a jamais été dit. »

Peterson, 55 ans, a été largement critiqué pour ses actions et Broward Sheriff Scott Israel a ouvert une enquête interne. Le député a démissionné et a pris sa retraite le 23 février, « plutôt que de faire face à un éventuel licenciement ».

L’ancien député a maintenu ses actions après la fusillade. Son avocat a déclaré dans un communiqué à l’époque que « les allégations selon lesquelles M. Peterson était un lâche et que sa performance, dans les circonstances, ne respectait pas les normes des policiers sont manifestement fausses ».

Timothy HJ Nerozzi, Nicole Darrah et Associated Press de Fox News ont contribué à ce rapport.