Le représentant Cuellar du Texas inculpé par le DOJ: sources

Le ministère de la Justice a inculpé vendredi le représentant démocrate Henry Cuellar du Texas pour complot et corruption.

L'épouse de Cuellar, Imelda, a également été inculpée dans le cadre de l'enquête liée à des pots-de-vin de 600 000 dollars qu'ils auraient acceptés entre 2014 et 2021 de la part d'une société énergétique basée en Azerbaïdjan et d'une banque de Mexico pour promouvoir les intérêts de l'ancienne république soviétique aux États-Unis.

Cuellar et sa femme ont été libérés sous caution, a confirmé Fox News.

Les Cuellar sont accusés de deux stratagèmes impliquant la corruption, l'influence étrangère illégale et le blanchiment d'argent, selon l'acte d'accusation non scellé du district sud du Texas.

Les forces de l'ordre fédérales ont perquisitionné la maison et le bureau de Cuellar en 2022 dans le cadre d'une enquête sur un groupe d'hommes d'affaires américains et sur leurs liens avec le pays. Le représentant et son bureau ont accepté de coopérer à l'enquête.

Cuellar a publié vendredi une déclaration à la suite d'informations faisant état d'un acte d'accusation à venir, se déclarant innocent, lui et sa femme, sans préciser les accusations.

« Je veux être clair sur le fait que ma femme et moi sommes innocents de ces allégations », a écrit Cuellar. « Tout ce que j'ai fait au Congrès a été de servir le peuple du Texas. »

Le représentant du Texas a spécifiquement défendu son épouse et ses qualifications, sans encore une fois préciser la nature des mises en examen.

« Imelda et moi sommes mariés depuis 32 ans. En plus d'être une épouse et une mère extraordinaire, c'est une femme d'affaires accomplie avec deux diplômes. Elle a passé sa carrière à travailler dans le secteur bancaire, fiscal et dans le conseil. L'allégation selon laquelle elle est tout sauf qualifiée et travailler dur est à la fois une erreur et une offense », a-t-il écrit.

Cuellar et son épouse, âgés de 68 et 67 ans, ont comparu pour la première fois vendredi devant la juge américaine Dena Palermo à Houston.

« Les pots-de-vin auraient été blanchis, conformément à de faux contrats de consultation, par l'intermédiaire d'une série de sociétés écrans et d'intermédiaires au sein de sociétés écrans appartenant à Imelda Cuellar, qui n'ont effectué que peu ou pas de travail légitime dans le cadre des contrats », a déclaré le DOJ à propos des actes d'accusation. « En échange des pots-de-vin versés par la société pétrolière et gazière azerbaïdjanaise, le député Cuellar aurait accepté d'utiliser ses fonctions pour influencer la politique étrangère américaine en faveur de l'Azerbaïdjan. En échange des pots-de-vin versés par la banque mexicaine, le député Cuellar aurait accepté d'influencer activité législative et pour conseiller et faire pression sur les hauts responsables du pouvoir exécutif américain concernant les mesures bénéfiques à la banque.

Ils font chacun face à deux chefs d'accusation de complot en vue de corrompre un fonctionnaire fédéral et à ce qu'un agent public agisse en tant qu'agent d'un mandant étranger, à deux chefs de corruption d'un fonctionnaire fédéral, à deux chefs de complot en vue de commettre une fraude électronique dans le domaine des services honnêtes, à deux chefs d'accusation. des chefs d'accusation pour violation de l'interdiction faite aux agents publics d'agir en tant qu'agents d'un mandant étranger, un chef d'accusation de complot en vue de commettre une dissimulation de blanchiment d'argent et cinq chefs d'accusation de blanchiment d'argent.

S’ils sont reconnus coupables, ils risquent plus de 20 ans de prison.

Cuellar était auparavant coprésident du caucus du Congrès azerbaïdjanais.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.