Le syndicat de la police de Houston prévient que la ville n'est « pas sûre » alors que les suspects de meurtre sont libérés

Les dirigeants du syndicat des policiers de Houston tirent la sonnette d'alarme sur la sécurité de la ville alors que des suspects criminels parcourent les rues sous caution tandis que le service de police lutte contre la pénurie d'officiers.

« Je n'ai jamais vu de ma vie – et je suis un Houstonien de longue date – vu autant de meurtriers présumés et de meurtriers qualifiés qui marchent dans les rues de Houston avec de multiples obligations », a déclaré le directeur exécutif du syndicat, Ray Hunt, à Garde ton corps.

« Je ne laisserais en aucun cas ma femme ou mes enfants se promener dans les rues de Houston à minuit », a-t-il poursuivi. « Ce n'est pas sûr dans les grandes villes en 2024, et ce n'est pas sûr ici. »

Cet avertissement intervient alors que le département de police de Houston continue de lutter pour recruter et retenir des agents, un problème qui afflige les départements à travers le pays.

« Nous sommes actuellement dans une véritable tempête », a déclaré le président Douglas Griffith. « Nous avons subi l'effet George Floyd. Nous ne pouvons pas embaucher. Nous ne pouvons pas conserver nos officiers. Les gens partent à gauche et à droite. »

« Qui diable veut devenir policier en 2024 ? » Hunt a demandé, « quand chaque chose qu'ils font va être devinée par leur caméra portée sur le corps que quelqu'un peut regarder trois ou quatre fois pour déterminer si cet officier a pris ou non la bonne décision en une fraction de seconde.  » Je ne sais pas qui voudrait faire ça. Je ne pourrais encourager aucun membre de ma famille à devenir policier en 2024 avec la situation qui se passe. »

Selon Griffith, le conseil municipal de Houston a été informé des pénuries dans les départements il y a dix ans, après qu'un rapport de la Sam Houston State University de 2014 ait révélé une pénurie de 1 500 agents dans la ville.

« En 2014, on disait que si Houston avait un effectif comme Chicago, nous aurions 9 602 officiers assermentés. À cette époque, il nous manquait entre 5 600 et 4 000. Aujourd'hui, nous en avons un peu plus de 5 000. Nous avons déjà perdu des officiers depuis », a déclaré Hunt. .

En raison de cette pénurie, « nous ne pourrons jamais enquêter » sur chaque cas, a ajouté Griffith.

« Une enquête auprès des commandants des divisions d'enquête a révélé un nombre excessivement élevé de cas comportant des pistes qui n'ont pas fait l'objet d'une enquête en 2013 en raison du manque de personnel », a poursuivi Hunt. « C'était en 2014, ils écrivent ceci. Pour les cambriolages et les vols, près de 15 000 affaires ont été suspendues – 3 000 affaires d'agression dans la division des homicides, 3 000 affaires de délit de fuite pour cette année-là. Ils le savaient. Tout le monde savait que nous manquions de personnel. , et maintenant tout le monde veut dire : « Wow, ces agents sont paresseux. Ils ne font pas votre travail. » Complètement faux. »

« Cela a été présenté au conseil municipal à l'époque, cela a été présenté à tout le monde. Et vous pouvez trouver les enregistrements là-bas où l'un des membres du conseil dit: 'Wow, vous venez de nous avertir que nous avons un sérieux problème de personnel.

Griffith a également dénoncé le système judiciaire pour « ne pas faire son travail ».

 » Leur argument est que nous ne pouvons pas détenir quelqu'un. Nous devons donner à chacun une caution, oui, la première fois. Une fois qu'ils violent cette caution, ils peuvent être détenus en prison jusqu'à ce qu'ils se présentent à nouveau au tribunal. Et nous mettons les gens en détention. six, sept, huit, neuf cautions à la fois. Et c'est un problème que nous devons résoudre devant les tribunaux. Et avec le bureau du procureur, vous essayez de vous assurer que ces délinquants publics ne peuvent pas continuer à errer dans les rues et. victimiser nos citoyens.

Hunt a déclaré que les suspects du comté de Harris, où se trouve Houston, ne pourraient pas comparaître devant le tribunal avant cinq à six ans. Cependant, les criminels du comté de Montgomery, juste au nord de Houston, doivent rendre des comptes.

« Les escrocs de cette région connaissent les limites des comtés de Harris et de Montgomery. Ils ne veulent pas commettre de crimes dans le comté de Montgomery parce qu'ils savent qu'ils en seront tenus responsables. »

Le mois dernier, la police d'Austin, au Texas, a décrit des pénuries de personnel et des délais de réponse plus longs aux appels au 911 à la suite du vote du conseil municipal visant à annuler le financement du département en 2020.

Le président de l'Association de la police d'Austin, Michael Bullock, a déclaré à Garde ton corps qu'un déclin constant de la sécurité publique avait mis la ville au « bord du désastre ». En février, une partie de la ville s'est notamment retrouvée sans seul policier pendant quelques heures un samedi.