Le témoignage de Robert Telles, homme politique démocrate de Las Vegas, a sapé sa défense dans l'affaire du meurtre d'un journaliste : juré

L'ancien politicien démocrate Robert Telles, qui a été reconnu coupable mercredi dernier du meurtre du journaliste du Las Vegas Review-Journal Jeff German, a convaincu les jurés qu'il était coupable lorsqu'il a témoigné qu'il avait été piégé dans une vaste conspiration, a déclaré le président du jury.

Telles, 47 ans, a été condamné à la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle après 20 ans. Les procureurs ont déclaré que Telles avait poignardé à mort German le 2 septembre 2022 parce qu'il était en colère contre le reportage du journaliste. German avait écrit des articles critiquant le démocrate et sa conduite au travail – y compris des allégations de relation amoureuse inappropriée avec une collègue – dans les mois précédant sa mort.

Pendant ce temps, Telles a affirmé que les forces de l'ordre et ses rivaux politiques l'avaient accusé du meurtre de l'Allemand de 69 ans pour le voir mis derrière les barreaux.

« C'est pourquoi, lorsque je suis retourné là-bas, j'étais au départ fermement coupable », a déclaré lundi Gregory Whitney, le président du jury, à 8 News Now. « Je n'arrivais tout simplement pas à trouver la preuve qu'il voulait que nous trouvions. »

Whitney et ses 11 collègues jurés ont délibéré pendant près de trois jours, examinant les témoignages d'environ 30 témoins et 400 éléments de preuve, notamment des photos, des vidéos et des rapports de police.

« Nous voulions simplement que tout le monde sache ce que nous avons réellement fait, du point A au point B, et nous voulions lui offrir la meilleure photo possible », a déclaré Whitney. « Personnellement, je ne savais rien de ce type, donc je n'avais aucun parti pris. »

Plusieurs jurés ont dû être convaincus que les preuves étaient suffisantes pour mettre en cause Telles, a-t-il dit. L'une d'entre elles, a déclaré Whitney, était initialement indécise car elle ne pouvait pas croire que quelqu'un puisse faire « autant de petites erreurs ».

« Cela reste gravé dans ma mémoire », a déclaré Whitney. « Lorsque j'ai examiné un grand nombre de ces photos de preuves, j'ai vu des choses qui me restent en mémoire parce que ce n'est pas une affaire normale. C'était vraiment l'une de ces affaires où l'on ne croit pas qu'il puisse s'agir d'une histoire vraie. »

« Je suis sans équivoque innocent », a déclaré Telles le 22 août, le jour où il a témoigné « par voie de narration » au lieu d'un format habituel de questions-réponses.

« Je n'ai pas tué M. German », a déclaré Telles. « Quand je partage une opinion avec vous, c'est mon droit. Et c'est votre droit de décider si vous êtes d'accord ou non avec mon opinion, si vous voulez douter de mon opinion ou non. J'espère simplement que personne ne m'empêchera de partager avec vous ce que j'ai à dire. »

Après avoir longuement raconté son histoire aux jurés, Telles a soutenu que la manière dont German a été tué était révélatrice de quelqu'un qui savait ce qu'il faisait.

« L'idée que M. German ait eu la gorge tranchée et le cœur poignardé, je ne sais pas si quelqu'un peut faire ça sans formation », a déclaré Telles. « Quelqu'un m'a accusé de cela et je crois que c'était Compass Realty, et c'est lié au travail que j'ai fait contre eux. »

Garde ton corps n'a pas pu joindre immédiatement Compass Realty pour obtenir un commentaire.

Fox 5 a rapporté que la famille de Telles avait l'air perplexe pendant son témoignage tandis que les jurés prenaient méticuleusement des notes. Parfois, les pièces à conviction n'étaient pas prêtes pour que Telles les montre au jury ; le juge a demandé à Telles de continuer, bien que Telles ait fait valoir que le jury avait besoin de les voir.

L'avocat de l'ancien homme politique, Robert Draskovich, avait fortement conseillé à Telles de ne pas témoigner et de risquer d'être interrogé par les procureurs, avait rapporté précédemment Garde ton corps.

« J'ai traité plus de 100 affaires dans plusieurs juridictions – cette affaire était très particulière par rapport aux autres », a déclaré Draskovich mardi. « Tout ce que je peux dire, c'est que c'était une affaire difficile. »

Draskovich a déclaré que Telles avait l'intention de faire appel de sa condamnation.

Telles sera en outre condamné à des peines majorées pour le fait qu'il a utilisé une arme mortelle et que sa victime était âgée de plus de 60 ans.

Michael Dorgan de Garde ton corps a contribué à ce rapport.