Les avocats de Menendez allèguent que le FBI a fouillé et saccagé sa maison « illégalement » en saisissant des lingots d’or et 500 000 $ en espèces
» l’a saccagé ».
Les agents du FBI « ont défoncé les portes (même, dans certains cas, celles qui étaient déverrouillées) et ont démoli les placards, les armoires, les commodes et autres lieux de stockage », ont écrit les avocats.
De plus, les agents du FBI ont saisi « pratiquement tout ce qui avait de la valeur », dont près d’un demi-million de dollars en espèces et 13 lingots d’or. Les avocats de Menendez ont affirmé que les procureurs avaient « activement déformé les preuves » révélées par des « fouilles exploratoires ».
« Pour obtenir plusieurs de ces mandats de perquisition, le gouvernement a activement déformé les preuves et retenues des informations clés à décharge, induisant en erreur des juges d’instance bien intentionnés en leur faisant accorder des mandats d’arrêt qui n’auraient jamais dû être émis », ont écrit les avocats de Menendez.
Les procureurs ont mené une enquête approfondie et longue sur Menendez, obtenant plus de 20 mandats de perquisition liés à des co-conspirateurs présumés.
« Néanmoins, aucune des ‘preuves’ obtenues grâce à ces mandats de perquisition contre des co-conspirateurs présumés n’a permis de relier le sénateur Menendez à une implication consciente dans un quelconque stratagème de corruption présumé », ont écrit ses avocats.
La plupart des allégations spécifiques concernant les allégations selon lesquelles les procureurs auraient « induit en erreur » les juges pour obtenir des mandats de perquisition ont été expurgées dans le dossier judiciaire de 34 pages.
Selon le dernier acte d’accusation dévoilé ce mois-ci, Menendez est accusé d’avoir accepté des pots-de-vin et des cadeaux en échange d’une aide au profit du Qatar dans le cadre d’un programme de corruption de 2021 à 2023, soit un an de plus que prévu initialement, a déclaré le ministère de la Justice.
Menendez fait déjà face à des accusations fédérales pour avoir prétendument agi en tant qu’agent étranger et accepté des centaines de milliers de dollars de pots-de-vin au profit du gouvernement égyptien grâce à son pouvoir et son influence en tant que sénateur.
Le démocrate du New Jersey a affirmé à plusieurs reprises son innocence et affirmé « qu’il n’y avait aucune preuve » des cadeaux et des paiements qu’il aurait reçus en tant qu’agent étranger présumé.
Menendez, ainsi que son épouse Nadine et trois autres hommes d’affaires du New Jersey – Wael Hana, Jose Uribe et Fred Daibes – ont été inculpés pour la première fois dans le cadre d’un stratagème fédéral de corruption le 23 septembre. Tous ont plaidé non coupables.
FBI et IRS enquêteurs criminels prétendent que Menendez et sa femme ont accepté plusieurs lingots d’or et autres cadeaux de Daibes, un promoteur du New Jersey et ancien président de banque accusé de crimes bancaires. Menendez aurait travaillé pour aider à nommer un procureur qui sympathiserait avec Daibes, selon l’acte d’accusation.
