Les manifestants de « Cop City » lancent des balles de ping-pong lors d'une réunion du conseil municipal d'Atlanta : « ils ont laissé tomber la balle »
Les habitants d'Atlanta, en Géorgie, qui s'opposent au centre de formation à la sécurité publique d'Atlanta, surnommé « Cop City », se sont présentés en masse à la réunion du conseil municipal lundi, en criant : « Vous avez laissé tomber la balle », tout en lançant des balles de ping-pong vers l'avant de la salle.
Les organisateurs de Stop Cop City ont déclaré à FOX 5 à Atlanta qu'ils marquaient un an depuis qu'ils ont soumis une pétition à la ville avec plus de 100 000 signatures pour mettre un référendum sur le bulletin de vote donnant aux résidents la possibilité de voter pour autoriser ou non la construction du nouveau centre de formation.
Une action en justice fédérale a été déposée à ce sujet, et elle est en cours.
Lors de la réunion de lundi, plusieurs personnes dans l'auditoire ont commencé à protester après qu'un orateur ait terminé son discours à la tribune, près de 4 heures après le début de la réunion.
Deux femmes âgées se sont dirigées vers l'avant de la salle du conseil municipal en tenant une pancarte sur laquelle était écrit : « André Dickens, vous avez laissé tomber la démocratie », en référence au maire d'Atlanta.
Le panneau portait également une balle de ping-pong peinte avec le numéro 116 000.
Alors que les deux femmes se tenaient devant avec la banderole, d'autres personnes dans la foule ont commencé à lancer des centaines de balles de ping-pong vers les membres du conseil municipal.
Selon un tweet de l'Atlanta Community Press Collective, les manifestants ont déclaré que les balles de ping-pong représentent les plus de 100 000 signatures recueillies pour le référendum.
La manifestation a continué pendant environ six minutes, lorsque la vidéo en direct de la réunion s'est estompée pour laisser place à un écran noir. 20 minutes plus tard, la diffusion est revenue et les manifestants avaient quitté la salle.
Dickens et d'autres partisans de cette installation de 90 millions de dollars sur 85 acres affirment qu'elle remplacera des installations de formation inadéquates et aidera à résoudre les difficultés d'embauche et de rétention des policiers.
Mais les opposants craignent que le nouveau bâtiment n'entraîne une plus grande militarisation de la police. Ils craignent également que le bâtiment soit situé dans une zone à majorité noire, a rapporté FOX 5.
L'établissement a été le centre de plusieurs manifestations au cours des deux dernières années. Les manifestations ont parfois donné lieu à des violences et à des actes de vandalisme, et ont même dégénéré après l'assassinat de Manuel Esteban Paez Teran, également connu sous le nom de « Tortuguita », par des policiers de l'État en janvier 2023.
En octobre 2023, un procureur spécial a choisi de ne pas porter plainte contre les policiers de l'État qui ont tiré sur Teran, affirmant que le recours à la force meurtrière était « objectivement raisonnable ».
Selon les responsables de la ville, les problèmes causés par les manifestants auraient augmenté le coût du centre de formation de près de 20 millions de dollars.
