Les pires criminels juvéniles du Tennessee ne peuvent pas vieillir grâce à de nouvelles peines mixtes

Les législateurs du Tennessee ont envoyé un projet de loi sur les « peines mixtes » au bureau du gouverneur Bill Lee qui réprimera les peines clémentes pour les pires des pires délinquants juvéniles en leur infligeant des peines pour adultes une fois qu'ils ont quitté le système pour mineurs.

Selon la loi actuelle, le système de justice pour mineurs perd sa compétence à l'égard d'un jeune délinquant après son 19e anniversaire. Le projet de loi sur les peines mixtes accorde aux délinquants graves un maximum de trois à cinq années supplémentaires de prison pour adultes s'ils répondent à certains critères négatifs après avoir atteint l'âge adulte.

« S'ils ont 17 ou 18 ans et qu'ils commettent un crime violent et qu'ils ne sont pas poursuivis en tant qu'adultes, au moment où ils atteignent l'âge de 19 ans, leur casier judiciaire est effacé », a déclaré le président de la Tennessee House, Cameraon Sexton. qui a présenté le projet de loi. « Personne ne peut plus le voir. Ils ont droit à un laissez-passer gratuit. »

En vertu du nouveau projet de loi, les suspects mineurs âgés de 16 ans ou plus qui sont reconnus responsables de l'équivalent d'un crime adulte de classe A, B ou C, peuvent faire face à une peine « mixte » qui comprend des peines pour adultes, allant de la probation à la prison, après leur 18e anniversaire. anniversaire. Aucune peine mixte ne peut s'étendre au-delà du 25e anniversaire du délinquant.

Les jeunes délinquants ne seraient plus indemnes après avoir purgé moins de deux ans pour un crime violent tel que le détournement de voiture d'une famille sous la menace d'une arme, a déclaré Sexton à Garde ton corps.

« Nous avons travaillé avec les juges pour mineurs autant que possible pour trouver quelque chose de raisonnable, quelque chose qui les tiendrait responsables et mettrait en place un modèle de peine mixte où, si vous étiez un mineur et que vous vouliez vraiment revenir à société dans une bonne position, nous avons alors posé certaines conditions que vous deviez respecter », a-t-il déclaré. « Et vous devez en faire trois sur sept, obtenir votre diplôme d'études secondaires, obtenir un GED, obtenir un emploi, ne plus commettre de crimes, et vous devez en commettre un certain nombre au cours des prochaines années pour ne pas être transféré devant un tribunal pour adultes ou conservé jusqu'à l'âge de 25 ans.

Le projet de loi sur les peines mixtes a été adoptée par la Chambre des représentants et le Sénat fin avril et fixe des lignes directrices strictes pour les infractions les plus graves, exigeant que les jeunes criminels démontrent qu'ils envisagent de changer de vie s'ils veulent éviter la prison pour adultes.

« Il ne s'agit pas de voler une barre chocolatée dans une épicerie », a déclaré Sexton à Garde ton corps. « Ce serait des détournements de voitures. Ce serait des meurtres. Ce serait des enlèvements. »

Sexton a déclaré que les législateurs avaient élaboré le projet de loi après que l'État ait constaté une augmentation des détournements de voitures juvéniles pendant la pandémie de COVID-19 et à la suite du succès du projet de loi de l'État sur la « vérité dans la détermination de la peine » qui a mis fin à la libération anticipée de prison pour les criminels violents.

« Les mineurs recevaient une tape sur les doigts, et vous les voyiez les uns après les autres payer une caution, sortir sans caution et récidiver. » « Nous avons donc commencé à réfléchir à ce que nous pouvions faire pour lutter contre la délinquance juvénile. »

Le gouverneur Lee devrait le signer après une série de crimes éhontés.

Le mois dernier, Joseph McKinney, policier de Memphis, est décédé dans une fusillade avec deux adolescents suspects, âgés de 17 et 18 ans. La police ne les a pas identifiés, mais a déclaré que l'un des deux, qui avait été libéré quelques jours auparavant, avait également été tué.

En septembre 2022, Memphis a été témoin d'une choquante attaque de tir actif au cours de laquelle un suspect de 19 ans, Ezekiel Kelly, a été accusé d'avoir conduit dans la ville et d'avoir diffusé en direct plusieurs fusillades dans un déchaînement qui a tué quatre personnes et en a blessé trois.

Malgré son âge, il avait un long casier judiciaire et avait déjà été libéré de prison peu de temps après qu'un accord de plaidoyer lui ait permis d'éviter une accusation de tentative de meurtre et d'admettre le crime moindre de voies de fait graves.

Les délinquants comme Kelly, dont le carnage a pris fin lorsqu'il a écrasé une voiture volée et que la police s'est rapprochée, n'auraient plus la possibilité d'obtenir une liberté anticipée et resteraient sur le radar des forces de l'ordre en vertu du nouveau projet de loi.

Même une fois libérés, ils seraient tenus de répondre à certains critères, notamment terminer leurs études ou obtenir un GED, éviter de commettre de nouveaux crimes – et conserver un emploi ou entrer à l’université.

« Vous avez une minorité très bruyante qui a commencé à dire il y a cinq ou six ans : 'Vous devez donner une chance aux criminels. Vous devez être gentil avec eux. Vous devez leur donner tous les outils nécessaires pour changer de vie' », a-t-il déclaré. dit. « Si vous commettez des délits mineurs, d'accord, je peux comprendre cela. Mais nous avons dit qu'il y avait une ligne. Lorsque vous franchissez cette ligne et que vous commettez ces crimes, vous passez du statut de petit criminel à celui de grand criminel. « 

Les critiques préviennent que le projet de loi pourrait faire face à des contestations constitutionnelles, mais Sexton a déclaré que les législateurs avaient discuté de la mesure avec les procureurs, les forces de l'ordre, les maires et même les juges avant de la soumettre au vote.

Sexton a déclaré que la State House travaille également sur un projet législatif distinct, le Juvenile Prohibitor Bill, qui empêcherait les jeunes délinquants violents de pouvoir légalement acheter une arme à feu jusqu'à l'âge de 25 ans ou plus.

En 2026, les électeurs de l'État auront la possibilité de se prononcer sur une autre mesure de réforme de la libération sous caution : un amendement à la Constitution du Tennessee qui élargirait la liste des accusations de violence pour lesquelles un juge peut détenir un accusé sans caution.