Les survivants d’une secte polygame révèlent le sanctuaire intérieur du meurtre, des ateliers clandestins et des réseaux de vols de voitures

Les survivants qui ont enduré des décennies d’abus et de violence ont détaillé leur expérience au sein d’une secte mormone fondamentaliste, dirigée par un polygame surnommé « Le Mormon Manson », à qui l’on attribue des dizaines d’assassinats.

L’Église de l’Agneau Premier-Né de Dieu, dirigée à Chihuahua, au Mexique et dirigée par le prophète autoproclamé Ervil LeBaron, est disséquée dans les moindres détails sanglants dans la série documentaire Hulu « Filles du Culte ».

« Cela m’époustoufle. Je m’assois et je pense : ‘C’est impossible' », a déclaré Celia LeBaron, l’une des filles du leader de la secte, dans le nouveau documentaire. « Si je n’avais pas vécu cela, je ne sais pas si je pourrais y croire. Notre famille tuait des gens à cause de notre père. »

Un autre des enfants de LeBaron interviewé dans la série, Hyrum, a déclaré aux producteurs qu’il ne savait pas exactement combien de frères et sœurs il avait du côté de son père – collectivement, ils estimaient à environ 50.

L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, largement connue sous le nom d’Église mormone et dont le siège se trouve dans l’Utah, a abandonné la polygamie en 1890.

En réponse, Alma Dayer LeBaron a déménagé au sud de la frontière avec ses femmes et ses enfants en 1924, a rapporté NBC News. Ervil et son frère aîné se sont libérés de la communauté de leur père et ont tenté de rejoindre les saints des derniers jours.

Mais après avoir été excommuniés pour pratique de la polygamie, la famille a fondé l’Église des Premiers-Nés en réponse.

LeBaron, qui aurait 13 femmes et au moins 50 enfants, s’est séparé pour fonder sa propre église dans les années 60. Bientôt, il commença à cibler les chefs de sectes rivales, convainquant ses ouailles d’exécuter ses ordres en échange de l’admission au paradis.

« On nous a appris à vivre dans la crainte de lui en tant que prophète de Dieu, en tant que seul véritable prophète sur Terre », a déclaré Anna LeBaron, la fille d’Ervil, dit à la BBC.

L’expiation par le sang – une vieille doctrine mormone qui permettait de tuer les pécheurs pour les purifier du mal – a été utilisée pour justifier les meurtres, a rapporté la BBC. Les dirigeants de l’Église qualifient cette pratique de « principe théorique » qu’ils ne mettent pas en pratique, selon le Deseret News.

LeBaron a assassiné son propre frère pour avoir pris le contrôle du groupe en 1972, selon le documentaire. Avant d’être condamné à la prison à vie en 1980 pour la mort du chef de la secte rivale Rulon Allred, il a exhorté ses partisans à commettre de nombreux meurtres en son nom. .

Bien que LeBaron ait été arrêté au Mexique pour le meurtre de son frère deux ans plus tard, sa condamnation a été annulée à la suite d’un détail technique – ou, selon certaines personnes interrogées dans les docu-séries en cinq parties, d’un pot-de-vin.

Ses partisans ont attaqué Los Molinos, une secte dérivée créée par le frère cadet de LeBaron, pour tuer le chef de la secte adverse – bien qu’ils aient détruit la ville et tué deux hommes, Verlan LeBaron est resté indemne.

La secte tuerait au moins 25 personnes au Mexique, a rapporté le Los Angeles Times.

Allred, homéopathe et chiropracteur à Salt Lake City qui avait 48 épouses, dirigeait la secte Apostolic United Bretheren – le 10 mai 1977, deux femmes déguisées et perruques rouges sont entrées par effraction dans son cabinet et l’ont abattu sur les ordres de LeBaron, selon le rapport de Oxygène.com.

La police enquêtant sur le meurtre a commencé à soupçonner que la religion d’Allred était la motivation de son meurtre après que des brochures de l’Église de l’Agneau Premier-Né de Dieu disant aux lecteurs de « se repentir ou d’être détruits » aient été distribuées parmi les adeptes d’Allred, a rapporté Oxygen.

Deux perruques rouges et une boîte contenant une arme à feu ont été trouvées à proximité des lieux – les enquêteurs ont pu retracer cette arme jusqu’à sa plus jeune épouse, Rena Chynoweth.

Lorsque LeBaron a été arrêté, son réseau d’activités criminelles – qui s’étendait des meurtres aux ateliers clandestins et aux réseaux de vols de voitures – a commencé à se défaire.

Mais même après sa mort à l’âge de 56 ans, apparemment par suicide, en 1981, ses partisans ont continué à tuer en son nom.

Sur la base d’un article rédigé par feu LeBaron pendant son incarcération, ses partisans ont dressé une liste de personnes recherchées d’environ 50 personnes, a rapporté Oxygen.

Plusieurs membres de la secte ont été arrêtés dans les années 80 et 90, selon VICE, et un a été arrêté en 2011 dans le cadre de quatre meurtres au Texas.

Neuf membres de la famille de LeBaron dans un convoi en route vers un mariage ont été abattus en 2019 par des tueurs à gages mexicains, a rapporté VICE. La famille aurait dénoncé les trafiquants de drogue et plaidé en faveur d’un contrôle plus souple des armes à feu pour se protéger contre eux.