L’État de Washington se démène pour adopter une loi sur la possession de drogue avant la date limite de dépénalisation
Les législateurs de Washington sont dans une course contre la montre pour empêcher leur État de devenir le deuxième du pays à décriminaliser la possession de drogues dures.
Le gouverneur Jay Inslee rappelle les législateurs pour une session extraordinaire mardi après que la législature n’a pas réussi à parvenir à un accord sur une nouvelle loi sur les drogues lors de la session ordinaire.
« Nous savons depuis l’année dernière que nous devons adopter une législation à ce sujet », a déclaré le représentant de l’État Peter Abbarno, un républicain, à Fox News. « C’est assez malheureux de constater que la canette a été lancée si loin sur la route. »
Le problème a commencé en 2021 lorsque le Cour suprême de Washington a annulé l’interdiction criminelle de l’État sur la possession de drogue comme inconstitutionnelle parce qu’elle n’incluait pas d’exigence d’intention. Les législateurs ont temporairement fait de la possession de drogue un délit dans le but de trouver une solution permanente.
Mais cela ne s’est pas encore produit et la loi sur les délits expire le 1er juillet.
Plusieurs projets de loi traitant de la question ont été proposés, a déclaré Abbarno. Le projet de loi 5536 du Sénat, qui aurait fait de la possession un délit grave, est venu le plus près d’être adopté, mais 15 démocrates se sont joints aux 40 républicains pour le rejeter le dernier jour de la session législative.
Il « n’avait pas de dents », a déclaré Abbarno à propos du projet de loi. Les républicains de la Chambre ont fait valoir que son processus de déjudiciarisation était trop indulgent et conduirait à une porte tournante d’infractions.
Abbarno a déclaré que son projet de loi idéal sur la possession de drogue trouverait un équilibre entre « responsabilité et compassion ».
« Quand je regarde autour de moi dans ma communauté, je ne veux pas voir quelqu’un aux prises avec une dépendance, simplement jeté en prison. Je veux qu’il ait les services dont il a besoin », a-t-il déclaré.
Mais il veut également s’assurer que « les gens sont tenus responsables » de l’utilisation et de la possession de drogues dangereuses comme le fentanyl.
Alors que les taux de surdose montaient en flèche et que la consommation de drogues en public devenait monnaie courante dans de nombreuses villes, certains gouvernements locaux ont adopté leurs propres lois réprimant la drogue. Marysville a été la première ville de l’État à recriminaliser la possession et a ensuite adopté une autre ordonnance faisant de la consommation de drogue en public une infraction passible d’arrestation.
Si l’État ne remplace pas la loi sur les délits, Abbarno prédit un « effet domino » des villes établissant leurs propres lois sur les drogues.
« J’espère que tout le monde aura les pieds sur le feu et que nous ferons notre travail et que nous sortirons de là avec un accord », a-t-il déclaré.
L’Oregon, voisin de Washington au sud, est devenu le premier État du pays à décriminaliser la possession de drogue après que les électeurs ont approuvé la mesure 110 en 2020.
Mais les critiques à l’encontre de la loi se sont multipliées à mesure que les décès par surdose continuent d’augmenter. Un audit a trouvé l’autorité sanitaire de l’État n’a pas pu fournir de données montrant comment des centaines de millions de dollars destinés au traitement de la toxicomanie ont été dépensés.
« Vous regardez ce que les communautés et les États font autour de vous et voyez comment vous pouvez l’améliorer », a déclaré Abbarno, qui représente un district du sud-ouest de Washington. « Vous ne voulez pas souvent les suivre dans le terrier du lapin. »
Les sessions spéciales durent 30 jours à Washington, mais le bureau d’Inslee a déclaré que les législateurs devraient pouvoir terminer dans quelques jours s’ils parviennent à un consensus.
La législature de l’État a déjà affecté plus de 600 millions de dollars de nouvelles dépenses aux services destinés aux personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation de substances.
