L’israélien Elbit acquiert une société canadienne spécialisée dans les systèmes sous-marins autonomes

JERUSALEM — La société israélienne Elbit Systems a acquis International Submarine Engineering, une société basée à Vancouver « spécialisée dans les systèmes sous-marins autonomes avancés et télécommandés pour le domaine maritime », a annoncé la société.

L’acquisition, annoncée mardi, représente une expansion pour le géant israélien de la défense dans les systèmes autonomes sous-marins.

« Les technologies sous-marines d’ISE renforceront encore notre position en tant que fournisseur mondial de solutions maritimes complètes et intégrées », a déclaré le président-directeur général d’Elbit, Bezhalel Machlis, dans un communiqué de la société.

ISE a été fondée en 1974 et a travaillé sur la robotique sous-marine ainsi que sur les systèmes autonomes et télécommandés. Elbit a noté que la société canadienne a « livré plus de 250 véhicules sous-marins à des clients dans plus de 20 pays à travers le monde ».

Machlis, selon le communiqué, a noté que l’acquisition s’appuierait sur les « capacités existantes de l’entreprise en matière de guerre électronique navale, de systèmes autonomes, de munitions de précision navales et de systèmes de mission maritime ».

Saar Koursh, vice-président senior d’Elbit et directeur général d’Elbit Naval Systems, a déclaré dans un communiqué à Breaking Defense que « le domaine maritime est un domaine de croissance important pour Elbit Systems, et nous continuons d’étendre nos capacités pour répondre à l’évolution des besoins opérationnels ».

L’ajout de capacités sous-marines autonomes grâce à cette acquisition complète le navire de surface sans pilote (USV) Seagull d’Elbit, a déclaré Koursh. Il a ajouté que l’acquisition d’ISE permettra à Elbit de fournir « aux forces navales un écosystème autonome multi-domaines complet, intégrant les drones, les USV et les AUV dans un cadre de mission unique ».

Les systèmes maritimes d’Elbit comprennent également « des suites intégrées de commandement et de contrôle (C2), des systèmes électro-optiques et sonar, des technologies de communication et de guerre électronique », indique le communiqué de mardi.

Koursh a expliqué que « cela permet aux clients de déployer des actifs autonomes aériens, de surface et sous-marins coordonnés dans le cadre d’une solution opérationnelle de bout en bout, tout en proposant également des systèmes autonomes adaptés aux besoins spécifiques des clients ».

La société israélienne n’a pas divulgué le coût de l’acquisition mais a noté qu’elle avait été « finalisée à un prix d’achat qui n’est pas important pour Elbit Systems ».

Cette annonce intervient alors qu’Elbit – ainsi que d’autres géants israéliens de la défense – a enregistré des ventes record ces dernières années. Dans son rapport financier du deuxième trimestre, publié en août, l’entreprise a déclaré avoir réalisé un chiffre d’affaires de 2,3 milliards de dollars et un carnet de commandes record de 32 milliards de dollars.

Elbit s’est également concentré ces dernières années sur l’expansion de ses systèmes navals dans le domaine autonome et sans pilote. La société prévoit l’acquisition d’ISE pour étendre ses capacités en matière de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) sous-marines ainsi que de lutte contre les mines et de guerre anti-sous-marine.

Le géant israélien de la défense a développé des navires de surface sans pilote au cours de la dernière décennie, développant une version de 12 mètres et 20 mètres de son USV Seagull. Seagull a été équipé pour effectuer des capacités de déminage et de guerre anti-sous-marine. En 2022, Seagull a été envoyé à l’événement Digital Horizon du Commandement central américain dans le golfe Persique dans le cadre d’une initiative du CENTCOM visant à présenter l’utilisation de nouveaux systèmes sans pilote. Dans une vidéo récente, Elbit a présenté le développement des USV pour effectuer des analyses et des frappes en mer.

« L’une des étapes importantes d’Elbit a été le déploiement réussi de navires sans pilote dans des opérations militaires actives. Aujourd’hui, des dizaines de ses USV sont en service dans le monde et d’autres sont actuellement en production », a déclaré Elbit dans un communiqué de 2025. « Ces déploiements réels montrent comment les systèmes autonomes visent à sauvegarder la sécurité maritime tout en gardant le personnel hors de danger. »

Elbit a étendu ses travaux sur les solutions navales à d’autres pays que le Canada. En février, Elbit et l’allemand TKMS ont annoncé avoir inauguré une nouvelle ligne de production en Israël de composants pour sous-marins. En mai, ils ont signé un protocole d’accord pour un « accord-cadre stratégique visant à explorer les opportunités de coopération dans le développement, l’intégration et la commercialisation de solutions avancées de défense navale ».