La marine dévoile un nouveau missile air-air à longue portée, baptisé « Malice »

WASHINGTON — La Marine est en train de créer un nouveau missile air-air à longue portée baptisé « Malice », selon le service, capable de toucher des cibles à des distances supérieures à 250 milles marins (287,7 milles).

« Le ministère de la Marine développe le missile air-air à longue portée (LRAAM) AIM-424, un missile de nouvelle génération destiné à renforcer la défense de la flotte et à maintenir une supériorité décisive dans le domaine aérien contre les menaces avancées », a déclaré la Marine dans un communiqué publié en ligne ce week-end. « Également connu sous le nom de Malice, le LRAAM soutient directement la contribution du Département à la dissuasion intégrée en augmentant la portée, la létalité et l’efficacité au combat des forces de la marine et de l’aviation navale qui défendent nos flottes, nos intérêts et notre patrie.

Des détails supplémentaires concernant les capacités spécifiques et les délais de déploiement n’ont pas été divulgués et restent classifiés, en raison de problèmes de sécurité opérationnelle, a déclaré aujourd’hui la Marine à Breaking Defense. Cependant, la Marine a déclaré que le missile – qui mesure 13,5 pieds de long et 13,5 pouces de diamètre – est conçu pour les plates-formes d’avions de 4e, 5e et 6e générations, selon la description du programme par le service.

La Marine a publié en avril une photo montrant quatre des missiles chargés sur un F/A-18E Super Hornet pour un « événement test ». Et puis une autre photo prise au début du mois montrait un missile fixé dans la soute d’armes interne d’un avion F-35C. Dans cet article, il était décrit comme le « missile air-air à longue portée de nouvelle génération de la Marine, construit pour donner aux aviateurs de la Marine et de la Marine la capacité dont ils ont besoin pour vaincre les menaces avancées et défendre la force ».

Malgré les publications publiques, le missile potentiellement furtif est passé sous le radar d’une grande partie des médias jusqu’à ce que la Marine annonce lors du symposium Tailhook ce week-end que le missile avait subi des tests, selon un rapport d’Aviation Week.

« LRAAM maintient l’avantage du premier regard, du premier tir, du premier tué du ministère en offrant à nos aviateurs une plus grande portée, une plus grande capacité de survie et une plus grande flexibilité tactique dans le combat air-air », a déclaré le service dans sa publication de samedi.

Raytheon a confirmé qu’elle développait Malice et a déclaré que « le renforcement de la défense de la flotte et le maintien de la supériorité sont essentiels pour faire face aux menaces air-air émergentes ».

« L’approche d’équipe de notre technologie avancée est au cœur du développement de l’AIM-424″, a déclaré Phil Jasper, président de Raytheon, dans une déclaration à Breaking Defense. « Avec une portée, une létalité et une efficacité de combat accrues pour les forces navales, l’AIM-424 constitue un saut générationnel en matière de capacité de combat air-air à longue portée, capable de surpasser toute menace. »

L’armée de l’air et la marine collaborent généralement sur des programmes de missiles air-air, notamment le nouvel AIM-260. Un porte-parole de l’Air Force a déclaré à Breaking Defense que le service « suit de près les progrès de la Marine sur le programme de missiles air-air à longue portée AIM-424 ».

Michael Marrow a contribué à ce rapport.