Michael Cohen revient comme dernier témoin dans les poursuites pénales de Trump contre Trump par NYC AG Bragg

Les avocats de la défense de l’ancien président Trump devraient poursuivre leur contre-interrogatoire de Michael Cohen à la reprise du tribunal jeudi matin.

Cohen serait le témoin vedette et donnera le témoignage final dans le procès du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, contre l'ancien président.

Les procureurs doivent prouver hors de tout doute raisonnable que Trump a falsifié des dossiers commerciaux à 34 reprises pour dissimuler un paiement de 130 000 dollars à Stormy Daniels, une artiste pornographique, avant les élections de 2016, afin de la faire taire au sujet d'une prétendue liaison avec Trump en 2006.

Trump a plaidé non coupable de toutes les accusations et clame son innocence.

Jusqu'à présent, Cohen a déclaré qu'il avait personnellement effectué le paiement de 130 000 $ à Daniels en utilisant une marge de crédit sur valeur domiciliaire dans le but de dissimuler le paiement à sa femme. Cohen a déclaré qu'il avait fait cela parce que Trump lui avait dit de « gérer cela » et d'empêcher qu'une histoire négative ne soit publiée avant les élections.

Cohen a témoigné qu'il avait été « remboursé de 420 000 $ » pour les 130 000 $ qu'il avait payés à Daniels. Cohen a déclaré que l'ancien directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg, avait suggéré qu'il « majorait » les paiements et que Trump connaissait les détails du remboursement.

L'accusation a présenté à Cohen 11 chèques totalisant 420 000 $. Cohen a confirmé qu'ils avaient tous été reçus et déposés. Les chèques contenaient une description d'un « mandat », qui, selon Cohen, était fausse.

Contre-interrogé par l'avocat de Trump, Todd Blanche, Cohen a déclaré qu'il s'était excusé auprès du Congrès, du pays et de sa famille pour leur avoir menti en 2017 et « avoir agi de manière à supprimer les informations que les citoyens avaient le droit de connaître afin de rendre une décision éclairée concernant un individu qui briguait la plus haute fonction du pays. »

Cohen a plaidé coupable en 2018 pour violations du financement de campagne, fausses déclarations au Congrès et évasion fiscale. Il a été condamné à trois ans de prison.

Blanche a interrogé Cohen sur ses déclarations négatives passées en ligne et dans les médias à propos de Trump.

Au cours de l'enquête, Cohen a fait plus de 20 apparitions à la télévision. Il a enregistré des centaines d’épisodes de podcast – quatre épisodes au total par semaine et par an – depuis le début de l’enquête pour ce procès. Cohen a reconnu que Trump avait été mentionné dans chaque podcast.

Blanche a également demandé à Cohen s'il était obsédé par Trump.

« Je ne sais pas si je dirais que c'est obsédé », a déclaré Cohen. « Je l'admirais énormément. »

En contre-interrogatoire, Cohen a également admis avoir rencontré l'ancien procureur de New York Mark Pomerantz, qui a démissionné en 2022 lorsque Bragg a repris l'enquête du Manhattan DA sur Trump après que Pomerantz ait signalé qu'il n'était pas intéressé à porter des accusations contre l'ancien président.

Cohen a déclaré en 2021 qu'il souhaitait que le bureau du procureur reconnaisse publiquement qu'il coopérait à son enquête parce qu'il espérait voir sa peine réduite. Cohen, à l'époque, purgeait sa peine mais a été transféré de prison à domicile.

En fin de compte, aucune lettre ni annonce publique n’a été faite par le procureur concernant sa coopération.

La poursuite du témoignage de Cohen jeudi survient un jour après que Robert Costello, un avocat qui avait auparavant conseillé Cohen, a témoigné à Capitol Hill que Cohen était un menteur en série. Costello a témoigné devant le grand jury du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, en mars, avant que Trump ne soit inculpé et a rappelé ses interactions avec Cohen.

Costello a déclaré que Cohen lui avait dit lors de leurs réunions qu'il « s'occupait » « lui-même » des paiements de Stormy Daniels et a déclaré qu'il n'avait reçu aucun argent de Trump pour cet arrangement.

Trump n'est pas autorisé à parler des témoins ou du personnel du tribunal en raison du silence qui lui a été imposé par le juge Juan Merchan.

L'ancien président a fait appel de l'ordre de silence, arguant qu'il violait ses droits au titre du premier amendement. Mais comme Cohen l'a déclaré mardi, la division d'appel de la Cour suprême de New York a rejeté l'appel de Trump contre l'ordonnance de silence.

Les avocats de Trump auront désormais la possibilité de faire appel devant la Cour d'appel de New York.