Saronic va commencer à construire un nouveau chantier naval au Texas cette année

WASHINGTON — La société de technologie de défense maritime Saronic a dévoilé aujourd’hui ses plans pour un nouveau chantier naval à Brownville, au Texas, surnommé Port Alpha, afin de renforcer sa capacité de construction navale.

L’entreprise commencera par construire environ 800 acres – avec le potentiel d’étendre jusqu’à un total de 4 000 acres – alors qu’elle construira un chantier naval entièrement nouveau pour le projet, selon le co-fondateur et PDG de Saronic, Dino Mavrookas.

« Cela nous permet de proposer une fabrication avancée, des flux de processus efficaces, d’atteindre un débit élevé, de profiter d’économies d’échelle et de réduire les coûts dans le processus de construction navale lui-même », a déclaré Mavrookas aux journalistes mercredi.

Le chantier naval se concentrera à la fois sur les navires de défense et commerciaux et soutiendra dans un premier temps la construction de navires allant jusqu’à 850 pieds, avec pour objectif de construire à terme des navires de 1 200 pieds. De même, le chantier naval soutiendra la construction de navires avec et sans équipage.

« Nous n’allons pas donner de détails sur ce que sera notre prochaine gamme de produits, mais oui, nous allons construire des navires avec et sans pilote », a déclaré Mavrookas. « Les navires habités seront très différenciés dans le sens où nous allons intégrer toute la technologie que nous construisons pour rendre ces navires habités plus efficaces, puis les supprimer à mesure que nous avançons dans le futur. »

À terme, Saronic vise à employer 10 000 travailleurs à Port Alpha au cours de la prochaine décennie pour des emplois tels que le soudage, l’usinage, ainsi que des postes dans la robotique, le génie logiciel et l’architecture navale. Saronic a déclaré qu’il s’associerait avec les systèmes éducatifs de l’État, du comté et local pour établir des filières de formation de la main-d’œuvre pour le chantier.

L’entreprise est prête à démarrer la construction de Port Alpha plus tard cette année et à démarrer ses opérations en 2028.

Saronic fabrique actuellement plusieurs navires de surface autonomes dans son chantier naval de Franklin, en Louisiane, dont le Corsair que les forces américaines emploient dans leurs opérations au Moyen-Orient. Par exemple, plusieurs navires Corsair ont frappé dimanche une installation de maintenance de sous-marins et de navires en Iran, marquant la première fois que des navires de surface sans pilote américains sont utilisés dans des opérations de combat, selon le commandement central américain.

Malgré l’utilisation récente au Moyen-Orient, Mavrookas a déclaré que les nouveaux plans pour le chantier naval supplémentaire n’étaient pas liés et que la nouvelle annonce intervenait peu de temps après la finalisation de l’accord.

« Nous voulons nous mettre au travail, ce n’est donc pas quelque chose que nous avons gardé secret et que nous avons attendu le bon moment pour l’annoncer », a déclaré Mavrookas. « Il se trouve que Corsair a connu un très grand succès dans le détroit d’Ormuz, en fournissant les capacités que vous avez vues juste avant cette annonce. »