Sept prédateurs sexuels d'enfants arrêtés lors d'une opération d'infiltration en Floride comprennent un officier de la TSA et un membre de l'armée à la retraite : shérif

Une opération d'infiltration sexuelle sur des enfants en Floride a abouti à l'arrestation de sept suspects, dont un officier de la Transportation Security Administration (TSA) et un sergent d'état-major à la retraite de l'armée, tandis qu'un huitième suspect est toujours en fuite, ont annoncé mardi les autorités.

L'opération, « Opération Child Protector V », a été menée pendant huit jours fin février avec des détectives se faisant passer pour des enfants et des adultes ayant accès à des enfants en ligne, a indiqué le bureau du shérif du comté de Polk. Les détectives ont déposé un total de 27 accusations criminelles contre les huit suspects.

Edmundo Dasilva, 37 ans, a été arrêté après avoir envoyé un message à un détective infiltré lui disant qu'il paierait 60 dollars pour avoir des relations sexuelles avec un enfant et s'être présenté sur les lieux de l'opération, a indiqué le bureau du shérif. Dasilva a déclaré aux détectives qu'il était marié et qu'il travaillait pour la sécurité intérieure en tant qu'officier de la TSA.

Un autre suspect, identifié comme étant Larry William Hayes, 41 ans, est un sergent d'état-major à la retraite de l'armée américaine qui travaillait comme analyste de systèmes satellitaires et travaillait pour le ministère américain de la Défense à la base aérienne MacDill à Tampa avec une habilitation de sécurité élevée. » a déclaré le shérif Grady Judd aux journalistes.

Hayes, qui dit être marié et père de trois enfants, est accusé d'avoir envoyé plusieurs images explicites de ses organes génitaux au détective infiltré et d'avoir accepté de payer 250 dollars pour des relations sexuelles avec un enfant.

Après avoir été arrêté, Grady a déclaré avoir dit aux détectives qu'il était réellement là pour sauver la jeune fille.

« Il nous dit immédiatement : 'Je suis là pour la sauver.' Eh bien, la réalité est que nous lui avons sauvé un enfant », a déclaré Judd.

Le suspect qui est toujours en fuite a été identifié comme étant John Adams, 61 ans, de Dunedin, en Floride. Bien qu'Adams ne se soit pas présenté sur le lieu d'infiltration, il est accusé d'avoir envoyé ses désirs « ignobles » et « sales » d'avoir des relations sexuelles avec un enfant, a déclaré Judd.

Les autres suspects arrêtés comprennent Brandon Ray, 34 ans, Willie Merrill, 45 ans, Hasan Abu Halemeh, 27 ans, Nelson Louis, 29 ans, et Manuel Canasi, 45 ans, qui, selon Judd, ont déclaré détectives, il est marié et a un fils et deux filles adolescentes.

Les suspects font tous face à une série d'accusations, dont certaines incluent trafic d'êtres humains, utilisation d'un ordinateur pour solliciter un tuteur, voyage pour rencontrer un mineur et utilisation d'un appareil de communication bidirectionnelle pour commettre un crime.

L'opération d'infiltration a été menée en collaboration avec les services de police d'Auburndale, de Davenport, de Lakeland, de Lake Wales et le bureau du shérif du comté de Hardee.