Son ex-mari accusé du meurtre d’Aryan Papoli, une femme de Newport Beach

Après des semaines d’enquête, les autorités ont arrêté l’ex-mari d’une femme de Newport Beach dont le corps a été retrouvé sur un talus escarpé dans une ville de montagne du comté de San Bernardino en Californie.

Gordon Abas Goodarzi, 66 ans, de Rolling Hills Estates, a été arrêté vendredi parce qu’il était soupçonné de meurtre à la suite de la mort de son épouse et partenaire commercial de longue date, Aryan Papoli, selon le département du shérif du comté de San Bernardino.

Papoli, 58 ans, a été retrouvé mort le 18 novembre à environ 75 pieds sous l’autoroute 138, près de Crestline Road, dans la communauté montagnarde de Crestline. Alors que les premières constatations faisaient état de blessures compatibles avec une chute, le coroner du comté de San Bernardino a par la suite jugé sa mort comme un homicide.

Les responsables du shérif n’ont pas révélé comment les détectives ont lié Goodarzi à la mort de Papoli ni si un mobile a été identifié, affirmant seulement qu’une « enquête approfondie et persistante sur les circonstances » les a conduits à l’identifier comme suspect. Goodarzi est détenu sans caution au centre de détention central.

Les archives judiciaires montrent que Papoli a demandé le divorce cinq mois seulement avant son décès, invoquant des « différences irréconciliables », selon des documents obtenus par le California Post. Le dossier du 12 juin 2025 visait la pension alimentaire du conjoint et le partage de millions de dollars d’actifs partagés.

Plus de 4,5 millions de dollars de biens étaient en jeu, a rapporté le média, y compris la maison de Rolling Hills Estates où Goodarzi a été arrêté, une résidence à Chino Hills, une propriété industrielle dans le Massachusetts, un terrain vacant en Californie du Sud et une autre propriété à Crestline, la même ville où le corps de Papoli a été retrouvé plus tard.

Papoli et Goodarzi étaient mariés depuis 28 ans. Goodarzi, ingénieur et cadre technologique, a vendu sa société d’énergie propre, US Hybrid, pour 50 millions de dollars en 2021, selon le California Post. La demande de divorce de Papoli demandait à Goodarzi de payer ses frais juridiques, tandis que sa réponse demandait au tribunal que chaque partie prenne en charge ses propres frais.

La procédure de divorce a pris fin le 23 décembre en raison du décès de Papoli, selon son avocat.

Les documents d’accusation déposés par le bureau du procureur du comté de San Bernardino allèguent que Papoli était « particulièrement vulnérable » et que le meurtre impliquait « une planification, une sophistication et un professionnalisme », selon le dossier.

La mise en accusation de Goodarzi, prévue mardi matin, s’est poursuivie jusqu’à jeudi, a confirmé le bureau du procureur.

Papoli n’a pas été immédiatement identifiée lorsque son corps a été découvert. Quelques jours plus tard, la police de Newport Beach a confirmé qu’un rapport de disparition avait été déposé à son sujet, et les autorités ont officiellement identifié sa dépouille le 1er décembre.

Dans une interview accordée au Los Angeles Times le mois dernier, le fils de Papoli, Navid Goodarzi, a déclaré que sa mère avait immigré d’Iran aux États-Unis lorsqu’elle était jeune femme et qu’elle avait travaillé pour bâtir une vie centrée sur la créativité, le service et l’entrepreneuriat.

« Ma mère était un rayon de lumière, un rayon de soleil manifesté », a-t-il déclaré. « Elle s’est toujours donnée à 150 % pour elle-même et pour tout le monde. »

Il a refusé de commenter la relation entre ses parents, mais a déclaré qu’ils avaient travaillé ensemble pendant des années et fondé une entreprise d’énergie propre.