Suspects dans un complot présumé soutenu par l'Iran pour tuer le journaliste sur un procès pour le sol américain
Le procès fédéral de deux suspects a débuté lundi après que le couple a été inculpé dans un complot contrecarré pour tuer un critique américain du gouvernement iranien au nom de la République islamique.
Rafat Amirov, d'Iran et de Polade, Omarov de la République tchèque et de la Slovénie, a comparu devant la Cour fédérale de New York après avoir plaidé non coupable dans le complot présumé de meurtre à la location ciblant le journaliste Masih Alinejad. Les procureurs ont déclaré que les deux suspects étaient membres de la foule russe et ont été embauchés par le Corps de la Garde révolutionnaire iranienne.
« Enfin, je vais affronter les hommes embauchés par la République islamique pour me tuer, ici à New York », a écrit Alinejad, qui devrait témoigner à un moment donné pendant le procès, a écrit sur X. « Bien sûr, ce n'est pas facile. Mais c'est un grand jour.
« Dans des moments comme celui-ci, il est facile de se sentir nerveux, effrayé ou même brisé, mais votre soutien me soulève », a-t-elle ajouté. « Donc, alors que je entre dans cette salle d'audience, je porterai ta force avec moi. »
Le procès devant la Cour fédérale de Manhattan a commencé avec la sélection du jury lundi. Alinejad n'était pas présent pour la procédure du matin.
À un moment donné, Amirov – vêtu d'un costume gris avec une chemise boutonnée blanche en dessous – a été vu souriant alors qu'il discutait avec ses avocats en attendant que le jury soit élevé.
Une fois que les 100 jurés ont déposé dans la salle d'audience, les équipes de défense ont présenté les deux accusés. Amirov et Omarov – qui portaient un pull bleu sur une chemise à col – tous deux se sont levés, se sont tournés et ont fait face au jury mais n'ont montré aucune émotion.
Le juge Colleen McMahon a également déclaré au jury que tous les avocats participant à ce procès, qui ne dureraient pas plus de trois semaines, sont « exceptionnels ».
Amirov, Omarov et un troisième suspect, Khalid Mehdiyev de Yonkers, New York, ont été inculpés par le ministère de la Justice au début de 2023.
« Un tribunal fédéral de New York a non scellé aujourd'hui le meurtre pour la location et le blanchiment d'argent contre trois membres d'une organisation pénale d'Europe de l'Est pour avoir comploté le meurtre d'un citoyen américain qui a été ciblé par le gouvernement d'Iran pour avoir dénoncé les violations des droits de l'homme du régime », a déclaré le MJ à l'époque.
Les responsables ont déclaré que le complot d'assassinat était la deuxième tentative de l'Iran pour cibler Alinejad. Le FBI a contrecarré une prétendue tentative d'enlèvement de 2021 de Téhéran d'essayer de la ramener de force en Iran.
« La victime dans cette affaire a été ciblée pour exercer les droits auxquels chaque citoyen américain a droit. La victime a rendu public les violations des droits de l'homme du gouvernement iranien; traitement discriminatoire des femmes; suppression de la participation et de l'expression démocratiques; et l'utilisation de l'emprisonnement arbitraire, de la torture et de l'exécution », a déclaré le général de Merrick de l'époque.
Mehdiyev a été arrêté en 2022 après avoir été retrouvé dans le quartier de Brooklyn d'Alinejad avec un fusil chargé et des dizaines de balles de munitions. Alinejad a déclaré à l'Associated Press à l'époque que les autorités lui avaient dit que l'homme la recherchait et qu'une vidéo de sécurité à domicile l'avait surpris à accrocher devant sa porte d'entrée.
Mehdiyev a également plaidé non coupable, mais le statut de son procès n'est pas clair, selon Reuters.
« M. Omarov est présumé innocent », a déclaré son avocat, Elena Fast, à l'agence de presse.
« Je suis très heureux de rejoindre le procès public en tant que témoin pour témoigner contre ceux qui ont été embauchés par la République islamique pour me tuer », a également déclaré Alinejad. « C'est comme si on me donnait une seconde vie. »
