Trump demande la peine de mort fédérale pour les meurtres de DC malgré l'interdiction locale
Le président Donald Trump veut ramener la peine de mort à Washington pour les personnes reconnues coupables de meurtre au milieu de sa répression du crime dans le district – même si la peine capitale y a été interdite depuis des décennies.
Alors que Washington, la Cour supérieure de DC qui gère les questions de procès locales est interdit d'utiliser la peine de mort, et tout changement à ce niveau nécessiterait probablement une intervention du conseil municipal de DC ou du Congrès, la peine de mort est légale au niveau fédéral.
En conséquence, Trump chercherait à capitaliser sur la peine capitale à Washington pour les personnes reconnues coupables de crimes fédéraux, selon Matthew Cavedon, directeur du projet de la justice pénale de l'Institut Cato.
« Ce qui se passerait, c'est que, sur les crimes majeurs, le ministère américain de la Justice poursuivrait ces affaires par le biais du bureau du procureur des États-Unis », a déclaré Cavédon. « Et c'est le nouvel avocat américain, Jeane Pirro. Ces affaires seraient portées au tribunal de district américain … plutôt que la Cour supérieure de DC et le système de la cour intérieure de DC. »
Trump a établi ses plans pour relancer la peine de mort à Washington lors d'une réunion du cabinet d'août tout en discutant des efforts visant à réduire la criminalité dans la capitale nationale. Trump a envoyé des centaines de troupes de la Garde nationale de DC pour lutter contre la criminalité à Washington, ce qui a entraîné plus de 1 600 arrestations depuis le 11 août.
« Si quelqu'un tue quelqu'un dans la capitale, Washington, DC, nous allons demander la peine de mort », a déclaré Trump aux journalistes lors d'une réunion du cabinet d'août. « Et c'est un très fort préventif. Et tous ceux qui l'ont entendu sont d'accord. Je ne sais pas si nous sommes prêts pour cela dans ce pays, mais nous l'avons.… Nous n'avons pas le choix. »
La Maison Blanche a fait référence à Garde ton corps aux commentaires de Trump lors de la réunion du Cabinet.
Trump a longtemps exprimé son soutien à la peine de mort et a publié un décret en janvier intitulé « Restaurer la peine de mort et protéger la sécurité publique ». L'ordonnance appelle le procureur général à « poursuivre la peine de mort pour tous les crimes d'une gravité exigeant son utilisation ».
« La peine capitale est un outil essentiel pour dissuader et punir ceux qui commetraient les crimes les plus odieux et les actes de violence mortelle contre les citoyens américains », a indiqué l'ordonnance. « Avant, pendant et après la fondation des États-Unis, nos villes, nos États et nos pays se sont continuellement appuyés sur la peine capitale comme le dissuasion ultime et la seule punition appropriée pour les crimes les plus vils. »
Ce décret, associé aux déclarations de Trump sur la question, montre qu'il demandera aux procureurs fédéraux de demander la peine de mort dans les cas de meurtre de DC, a déclaré Cavédon.
Le Conseil DC a officiellement annulé la peine de mort en 1981 et les électeurs de la capitale du pays ont rejeté la peine de mort lors d'un référendum de 1992, selon l'organisation à but non lucratif The Death Penalty Information Center. Il n'y a pas eu d'exécution à Washington depuis 1957.
Vingt-sept États autorisent toujours la peine de mort, tandis que 23 États n'ont pas de peine capitale. Quatre États – la Californie, la Pennsylvanie, l'Ohio et l'Oregon – ont une emprise sur les exécutions, par ordre de leurs gouverneurs respectifs.
La pression de Trump pour revitaliser la peine de mort pourrait pousser ces États à l'éradiquer au niveau de l'État, a déclaré Cavédon.
« Quelque chose comme le président appelant beaucoup, beaucoup d'exécutions pourraient suffire à faire basculer les choses et à faire en sorte que des endroits comme la Californie ne fassent que la peine de mort du côté de l'État », a déclaré Cavédon.
Pendant ce temps, les efforts de Trump ne sont pas nécessaires, car le crime est en baisse de Washington et les études montrent systématiquement que le taux de meurtre est plus faible dans les États sans la peine de mort, selon Cliff Sloan, qui enseigne le droit constitutionnel et la peine de peine de la peine de mort à Georgetown Law.
« Ce n'est pas nécessaire parce que le taux d'homicide de DC a diminué et, plus fondamentalement, car il n'y a absolument aucune corrélation entre la peine de mort et une réduction des homicides », a déclaré Sloan dans un e-mail à Garde ton corps. « Les États qui ont supprimé la peine de mort n'ont vu aucune augmentation des homicides. Les États qui imposent activement la peine de mort, en revanche, ont des taux d'homicide très élevés. »
Bien que la majorité des Américains – 53% – de revenir toujours la peine de mort, le soutien public est en baisse et a atteint un creux de cinq décennies, selon un sondage Gallup publié en novembre.
