Un fugitif du Massachusetts, « Bad Breath Rapist », capturé après avoir fui il y a près de 17 ans

Un fugitif du Massachusetts, connu sous le nom de « violeur à mauvaise haleine », a été appréhendé mardi par les US Marshals et d'autres responsables de l'application des lois en Californie, après près de 17 ans de fuite.

Les maréchaux ont annoncé mardi que le groupe de travail régional sur les fugitifs du sud-ouest du Pacifique (PSWRFTF) de l'agence en Californie du Nord et le groupe de travail sur les fugitifs du Massachusetts avaient arrêté Tuen Kit Lee, 55 ans, avec l'aide de la police de l'État du Massachusetts et du département de police de Quincy.

Lee est accusé d'avoir fui son procès en septembre 2007. Un jury l'a reconnu coupable d'enlèvement et de viol d'une femme en 2005, alors qu'il s'était enfui avant le prononcé de la peine.

Boston 25 News a rapporté que les autorités affirment que la famille de Lee possédait un restaurant à Quincy et qu'il avait violé une serveuse du restaurant chez elle après être entré par effraction le 2 février 2005.

Pendant le crime, Lee portait un masque et a tenu la victime sous la pointe d'un couteau avant de l'attacher au lit et de l'agresser sexuellement, ont affirmé les enquêteurs.

La victime a été retrouvée par son petit ami quelques heures plus tard, attachée au lit. Le petit ami a déclaré aux enquêteurs qu'il s'était rendu à la maison après avoir été incapable de joindre sa petite amie par téléphone.

La victime a identifié Lee comme l'agresseur après l'avoir identifié grâce à sa mauvaise haleine, ce qui a conduit les médias à le qualifier de « violeur à mauvaise haleine ».

Après que Lee ait été reconnu coupable d'enlèvement et de viol, il aurait fui l'État et n'a pu être localisé que récemment.

Les maréchaux ont déclaré que la police de l'État du Massachusetts avait reçu une information selon laquelle Lee vivait peut-être à Diablo, en Californie.

La police d'État a contacté les policiers américains du nord de la Californie pour enquêter sur cette information et a pu vérifier qu'il se trouvait bien dans la zone. Lee a été placé en garde à vue mardi matin, mettant ainsi fin à une recherche de 16 ans.

« Il y a des délinquants violents qui croient qu'ils peuvent commettre des crimes et ne peuvent pas être tenus responsables de leurs actes », a déclaré l'inspecteur en chef Sean LoPiccolo, commandant par intérim du PSWRFTF. « Tuen Lee était en fuite depuis plus de 16 ans et le dévouement inébranlable des forces de l'ordre pour le localiser et l'arrêter apportera, espérons-le, une tranquillité d'esprit à la victime et à sa famille. »