Un homme de Philadelphie condamné à mort depuis 25 ans, innocenté de 6 meurtres, tué par balle lors d’un enterrement: rapports
Un homme de Philadelphie innocenté d’actes répréhensibles dans six meurtres après avoir passé 25 ans dans le couloir de la mort a été tué par balle vendredi alors qu’il assistait à un cortège funèbre pour un autre homme précédemment emprisonné, selon des informations.
Christopher Williams, 62 ans, est rentré de prison en février 2021 après avoir purgé près de trois décennies. Il a été disculpé de quatre meurtres et libéré. Il avait déjà été acquitté de deux autres meurtres dans des affaires toutes dérivées du même informateur de la prison, selon The Philadelphia Inquirer.
Père de six enfants, Williams a reçu une balle dans la tête après être sorti de sa voiture au cimetière Mount Peace, près du pâté de maisons 3000 de Lehigh Avenue, au nord de Philadelphie, trois minutes avant 14h30 vendredi. Il avait conduit le cortège funèbre de Tyree Little, un autre homme précédemment incarcéré, a rapporté le journal.
Bien que l’État de Pennsylvanie n’offre pas d’indemnisation pour les personnes condamnées à tort, la ville de Philadelphie a versé des règlements d’environ 10 millions de dollars chacun à certains exonérés qui ont purgé 25 ans ou plus de prison. Le meurtre de Williams a semé la peur chez d’autres exonérés qui poursuivent leurs batailles juridiques pour de gros paiements en tant qu’hommes nouvellement libres.
Le procès de Williams contre Philadelphie, déposé il y a un an, était toujours en cours au moment de sa mort.
Le co-accusé de Williams dans un triple meurtre, Theophalis « Bilal » Wilson, qui a lui-même été disculpé après avoir purgé 28 ans de prison, a fait remarquer à The Inquirer : « Bien que nous soyons en fait innocents, tout le monde ne le croit pas. »
Amis de la famille de la section Germantown de la ville, Williams et Wilson ont été accusés d’être dans un gang et d’avoir travaillé pour tuer trois trafiquants de drogue de New York. Dans des documents déposés au tribunal, le procureur de district a admis plus tard que l’affaire contre les deux hommes était « construite sur un château de cartes ». Les procureurs ont reconnu les faux témoignages d’informateurs de la prison, de nombreuses preuves non divulguées et des preuves médico-légales qui contredisaient directement l’histoire de l’informateur.
« La structure de base qui sous-tend la condamnation a été construite sur le comportement sans scrupules de plusieurs mauvais acteurs », ont indiqué les documents judiciaires.
« J’ai passé 28 ans en prison pour le connaître », a déclaré Wilson après la mort de Williams. « Je dois être sur mes gardes. »
Initialement condamné à mort pour les meurtres des trois trafiquants de drogue, Williams a également été reconnu coupable de meurtre et condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre de Michael Haynesworth.
Williams a été disculpé en décembre 2019 tandis que Wilson a été disculpé en janvier 2020 pour le triple homicide.
L’unité d’intégrité des condamnations (CIU) du procureur du district de Philadelphie a ensuite réexaminé l’affaire du meurtre de Haynesworth et a découvert que le témoignage contre Williams était incompatible avec les preuves matérielles disponibles, selon la WCAU. Williams a été disculpé une deuxième fois et libéré après avoir purgé 29 ans derrière les barreaux.
La famille de Williams a déclaré qu’il aspirait à créer sa propre entreprise de construction et un programme de réintégration.
Jusqu’à présent, aucune arrestation n’a été effectuée en lien avec son assassinat.
