Un homme de SC qui a trouvé un suspect de meurtre « pas désolé » faisant la sieste derrière un hangar en mai partage des conseils après la deuxième chasse à l’homme
L’homme de Caroline du Sud qui a aidé à capturer le suspect de meurtre fugitif et d’enlèvement Michael Burham après la première des deux chasses à l’homme a des conseils pour quiconque pourrait être confronté à des circonstances similaires après que la police de plusieurs États a passé neuf jours à travailler pour reprendre le vétéran de la réserve de l’armée après son évasion de prison ce mois-ci.
Près de deux semaines après que Burham, 35 ans, aurait tué une femme à New York, Anthony Phillips, sa petite amie et leur terrier Jack Russell l’ont trouvé en train de camper derrière leur hangar en mai. Il a été capturé au cours du week-end après une deuxième chasse à l’homme par un groupe de travail qui comprenait des agents des maréchaux américains et des patrouilles frontalières plus d’une semaine après être sorti du gymnase et avoir fui la prison du comté de Warren en Pennsylvanie.
Lors de la première perquisition, les autorités avaient exhorté les résidents locaux à surveiller et à patrouiller leurs propres propriétés après que la police eut trouvé une voiture volée avec une note de Burham dans laquelle il affirmait qu’il n’était « pas désolé » pour ce qu’il avait fait. Ainsi, avec une arme de poing et son chien, Phillips est allé voir l’après-midi du 23 mai, et sa diligence a conduit à la capture initiale de Burham.
« Si vous remarquez quelque chose qui sort de l’ordinaire, vous devez le signaler », a déclaré Phillips. « Si ce n’est pas hors de l’ordinaire, ne les menez pas à la poursuite de l’oie sauvage. »
Burham était en fuite depuis le 11 mai, lorsque la police de New York a trouvé la mère de trois enfants de 34 ans, Kala Hodgkin, abattue. Le 20 mai, un couple de Pennsylvanie a été porté disparu et la police de Caroline du Sud les a retrouvés vivants le 22 mai. Ils ont déclaré aux autorités qu’ils avaient été kidnappés sous la menace d’une arme et ont identifié Burham comme leur ravisseur, provoquant une chasse à l’homme massive dans l’État de Palmetto.
« Nous avons juste fait comme tout le monde devrait le faire, vérifiez toujours votre propriété, faites le tour de votre propriété, assurez-vous qu’il n’y a rien de déplacé », a déclaré Phillips. « Et s’il y a quelque chose qui n’est pas à sa place, assurez-vous d’en informer la loi. »
Le lendemain après-midi, Phillips et sa petite amie ont repéré une paire de chaussures suspectes près de leur hangar et sont tombés sur le suspect fugitif dans leur cour, enveloppé dans une feuille d’isolant de bâtiment Tyvek.
« Il sait ce qu’il fait », a déclaré Phillips. « Il n’a pas peur dans son cœur, c’est sûr. Il ne va pas abandonner. »
Alors que Phillips était armé, il a déclaré que sa première priorité était de protéger sa petite amie. Il se tenait entre elle et Burham alors qu’elle retournait à la maison et appelait le 911.
« Quand il s’est levé, il était très cool, calme et recueilli », a déclaré Phillips.
Mais le propriétaire, qui savait qu’il y avait une chasse à l’homme active dans la région pour un homme soupçonné d’une série de crimes violents à New York et en Pennsylvanie, a commencé à crier.
« J’étais trop occupé à lui crier dessus et à jurer », a-t-il déclaré. « Vous voulez toujours protéger les vôtres et protéger votre famille. »
Le fugitif a attrapé ses chaussures et s’est mis à courir, a trébuché sur une branche d’arbre et a disparu dans les bois, a déclaré Phillips.
Phillips est entré et le couple a parlé avec le 911.
La police est arrivée dans les cinq minutes, a-t-il dit.
Mais Burham, qui peut courir six miles en une heure, a déclaré son ex-petite amie à Fox News, a mené la police dans une longue poursuite à travers les broussailles.
Ils l’ont capturé après environ deux heures, a déclaré Phillips.
Puis le week-end dernier, alors que la police était à nouveau à la recherche de signes de Burham, un couple de Pennsylvanie sur leur terrasse arrière a entendu leur chien aboyer et a appelé le 911.
Cynthia Ecklund a déclaré à Garde ton corps qu’elle et son mari avaient trouvé Burham torse nu et portant son pantalon de prison orange à côté d’un ruisseau. Ils l’ont reconnu immédiatement à partir des reportages, a-t-elle dit.
« Mon mari et moi l’avons immédiatement reconnu comme étant Michael Burham », a déclaré Cynthia.
Burham a été repris sous la menace d’une arme, selon la police.
CB Cotton de Fox News a contribué à ce rapport.
