Un pilote de 65 ans accusé d’avoir utilisé un avion pour traquer une femme pendant 4 ans : « C’est un cauchemar »
Un pilote a été accusé vendredi d’avoir menacé une jeune fille quelques jours après avoir été arrêté pour avoir utilisé un avion Cessna monomoteur pour traquer sa mère pendant plus de quatre ans.
« C’est un cauchemar. Il a terrorisé ma famille et nous avons eu tellement peur », a déclaré Cassie Wilusz, 42 ans, à Garde ton corps. « Toutes ces années, il a gagné parce que personne n’aurait rien fait jusqu’à présent. »
Michael Arnold, 65 ans, aurait survolé Schuylerville avec son avion. New York, la maison plusieurs fois par semaine était si basse que les fenêtres claquaient et que le toit tremblait – tout cela alors que le mari de Wilusz était mourant d’un cancer du côlon.
« Je ne savais pas s’il volerait jusqu’à chez nous. Je ne savais pas de quoi il était capable », a-t-elle déclaré. « Je me suis demandé : et s’il me tirait dessus. »
Ses plaintes auprès de la Federal Aviation Administration et de la police de l’État de New York sont tombées dans l’oreille d’un sourd, a-t-elle déclaré.
Arnold a été arrêté au moins cinq fois pour tourment aérien, mais rien ne l’a dissuadé.
« Je ne savais pas s’il volerait jusqu’à chez nous. Je ne savais pas de quoi il était capable »,
Vendredi, l’adjointe du shérif du comté de Saratoga, Nikki Voegler, a giflé Arnold aux menottes pour outrage criminel devant l’épicerie locale de la ville après l’avoir prétendument lié à un compte Facebook qu’il avait utilisé pour menacer la fille de Wilusz.
« Change tes mauvaises habitudes, ma fille. Le karma est une chose merveilleuse, [your daughter] sera le prochain. Vous les verrez tous passer devant vous », aurait-il écrit.
La police affirme qu’il a utilisé le même compte fictif pour publier un message inquiétant sur la page nécrologique de son mari. « Quand les temps sont passés, les temps sont passés. Nous devons tous vivre avec notre karma », a-t-il écrit.
Les dernières accusations sont intervenues quatre jours après que la police de Bennington l’a arrêté dans un aéroport du Vermont pour avoir prétendument survolé le domicile de Wilusz le 27 septembre en violation d’une ordonnance de protection.
Le FBI a informé le département de police de Bennington, qui l’attendait à l’aéroport à son arrivée, selon un communiqué de presse.
Arnold a plaidé non coupable de nombreuses accusations devant la Cour supérieure du Vermont. Dans les deux cas récents, il a rapidement versé une caution.
Les problèmes ont commencé en novembre 2019. Wilusz dirige Revolution Café dans la ville pittoresque de 1 300 habitants, à environ 200 miles au nord de New York. Arnold, un marin marchand à la retraite, venait au café plusieurs fois par semaine.
Pour elle, il n’était qu’un client régulier. Un jour, il lui a envoyé un email alarmant. « C’était des photos de lui ligoté avec des femmes nues, comme 20 photos, et il me disait d’ouvrir mon esprit », se souvient Wilusz, qui était marié.
Elle lui a envoyé un message respectueux sur Facebook s’insurgeant contre les photos graphiques, puis elle l’a bloqué.
Le rejet semble avoir déclenché une obsession. Arnold a commencé à survoler sa maison, à prendre des photos de son jardin et de sa voiture et à les publier sur une page Facebook communautaire. Lorsqu’elle se rendait au travail, promenait son chien ou emmenait sa fille à l’école, elle le trouvait assis dans sa voiture au bout de son allée ou caché à proximité.
Un colis anonyme est arrivé par la poste avec des photos d’elle et de sa famille avec des coches à côté de leurs visages, mais le colis a été envoyé depuis un bureau de poste sans caméra et la police a déclaré qu’elle ne pouvait pas identifier l’expéditeur.
En novembre 2022, Arnold aurait utilisé son avion à hélice de 1976 pour larguer des tomates sur ses propriétés et celles de ses voisins.
Lors de son prochain vol, les autorités l’attendaient sur la piste d’atterrissage de l’aéroport du comté de Saratoga. Ils ont demandé à regarder son téléphone portable et ont trouvé des dizaines de photos prises subrepticement de Wilusz et de sa famille à divers endroits.
Il a été arrêté pour harcèlement criminel et le tribunal a émis une ordonnance d’interdiction – qui ne l’a pas empêché de survoler son domicile.
« J’ai fini par perdre la tête et j’ai eu très peur, et je ne laissais pas [my daughter] hors de ma vue », se souvient Wilusz.
Mais elle a eu une crise plus grave. Son mari, Dave Wilusz, avait reçu un diagnostic de cancer du côlon.
« À mesure que le cancer de Dave progressait, je ne pouvais tout simplement pas mener deux batailles et j’ai arrêté d’appeler la police parce qu’elle ne voulait rien faire », a-t-elle déclaré. « Pendant tout le temps que Dave était à l’hospice, il nous entourait simplement trois à quatre fois par semaine. »
Son mari voulait désespérément l’aider, mais il était trop faible. Il lui a dit : « Cassie, ça ne sera pas pour toujours. Je te le promets, toi et toi. » [our daughter] tout ira bien. »
Il est décédé le 22 mai. « Le lendemain [Arnold] a survolé, et j’avais l’impression qu’il allait traverser ma maison et tout a tremblé, et je me suis dit, je ne peux pas, je ne peux plus vivre comme ça », a-t-elle déclaré, sa voix se brisant d’émotion.
Au lieu de se concentrer sur l’enterrement de son mari, elle a accordé une interview le 25 mai à un journaliste local. « Alors je suis là, et elle me pose des questions, puis il est juste arrivé, il s’est arrêté et est resté là tout le temps à nous regarder », se souvient-elle.
La chaîne d’information l’a filmé. Ils ont appelé Voegler, que Wilusz a félicité et a déclaré qu’il était le seul officier à prendre l’affaire au sérieux.
Le député avait prévu de l’arrêter pour violation de l’ordonnance d’éloignement, mais a vite découvert que les procureurs l’avaient accidentellement laissée expirer. Le document a expiré le jour même du décès de son mari, a déclaré Wilusz.
Une nouvelle ordonnance de protection a été émise, comprenant une ordonnance d’interdiction de vol, mais Arnold a quand même pris son avion. Au lieu de prendre l’avion depuis l’aéroport du comté de Saratoga, il a commencé à décoller du Maine, puis du Vermont avant sa dernière arrestation.
Wilusz a déclaré qu’avec l’aide de Voegler et du FBI, elle espère que cette épreuve prendra enfin fin.
« Je veux juste [my daughter] pour voir justice parce qu’elle ne devrait pas avoir à voir en 2023 un homme faire ça à une femme et que personne ne l’écoute », a déclaré Wilusz.
Arnold n’a pas pu être contacté dans l’immédiat pour commenter.
Brooke Curto a contribué à ce rapport.
