Une femme de Floride devient la cinquième Américaine arrêtée aux Îles Turques et Caïques pour transport de munitions

La police royale des îles Turques et Caïques a confirmé jeudi l'arrestation lundi d'une femme de Floride accusée de transporter des munitions dans un aéroport des îles.

Le gouverneur de l'Oklahoma, Kevin Stitt, a initialement partagé la nouvelle de l'arrestation de Sharitta Shinese Grier dans une interview accordée mercredi à Garde ton corps après avoir envoyé une lettre au gouverneur des îles Turques et Caïques, Dileeni Daniel-Selvaratnam, exhortant la libération de trois Américains actuellement détenus dans les îles, ainsi qu'en Pennsylvanie. Le gouverneur Josh Shapiro et le gouverneur de Virginie Glenn Youngkin.

Grier, 45 ans, est le cinquième Américain à être arrêté et détenu au TCI après avoir été arrêté avec des munitions dans un aéroport depuis février, avec Ryan Watson de l'Oklahoma, Tyler Wenrich de Virginie, Bryan Hagerich de Pennsylvanie et Michael Lee Evans du Texas.

« Les détails de l'infraction indiquent que le lundi 13 mai 2024, lors d'une fouille de routine à l'aéroport international Howard Hamilton de Providenciales, Mme Grier aurait eu des munitions en sa possession », a déclaré la police royale des îles Turques et Caïques. un communiqué de presse jeudi.

L'avocat de Grier a déclaré à Garde ton corps qu'elle ne pouvait pas commenter le cas de son client au moment de la publication.

Le père de Watson, Hagerich et Wenrich avait déjà parlé avec Garde ton corps de leurs arrestations suite à des munitions perdues trouvées dans leurs bagages.

Les trois hommes ont déclaré qu'ils rentraient chez eux après leurs vacances respectives lorsque les responsables de la sécurité de l'aéroport de TCI ont trouvé des balles perdues dans leurs sacs – un crime passible d'une peine minimale de 12 ans en vertu d'une récente ordonnance de TCI. Les trois hommes ont également déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention d'apporter des munitions sur les îles, mais qu'ils les avaient oubliées dans leurs sacs lors de précédents voyages de chasse.

« Nous n'avions aucune intention d'introduire quoi que ce soit dans ce pays. . . . Nous essayions simplement d'emporter des shorts et des tongs, et c'était tout ce qui nous préoccupait d'apporter », avait déclaré Watson à Garde ton corps. « Donc… il ne nous est jamais venu à l'idée de faire des recherches sur ces choses. Et il y a beaucoup d'habitants locaux qui ont été une telle bénédiction et qui ont eu un cœur si aimable. »

Les détenus doivent faire valoir devant la Cour supérieure du TCI qu'ils ont été arrêtés dans des « circonstances exceptionnelles », notamment en prouvant qu'ils n'avaient pas de casier judiciaire, qu'ils n'avaient pas l'intention d'apporter des munitions à l'aéroport et pourquoi une peine de 12 ans serait excessive dans leurs cas.

« Je n'ai jamais eu l'intention de venir ici avec des munitions », avait déclaré Hagerich à Garde ton corps. « C'est juste une tragédie. La séparation d'avec ma femme et ma famille vient d'être catastrophique. »

Les habitants des Îles Turques et Caïques n'ont pas le droit constitutionnel de porter des armes à feu, a déclaré le gouvernement dans un communiqué de presse d'avril suite à l'annonce des arrestations américaines.

« Le gouvernement rappelle que les îles Turques et Caïques disposent de lois claires interdisant la possession d'armes à feu et/ou de munitions et de sanctions strictes afin de servir et de protéger la communauté », indique le communiqué. « Les infractions liées aux armes à feu et/ou aux munitions sont passibles d'une peine privative de liberté minimale obligatoire de 12 ans plus une amende. »

Le Département d'État a récemment publié un message d'intérêt public sur X disant que les Américains « peuvent être arrêtés pour avoir en possession n'importe quelle munition, même un seul obus ou douille égaré » dans de nombreux pays. Le ministère a incité les voyageurs à vérifier leurs poches et « tous les coins et recoins » de leurs valises « avant de voyager pour éviter de rencontrer des problèmes à l'étranger ».

Stitt et Youngkin, tous deux républicains ; et Shapiro, un démocrate, demandent aux îles Turques et Caïques de « reconsidérer » la accusations portées contre Watson, Wenrich et Hagerich et « accélérer leur libération auprès de leurs familles dès que possible ».

« En tant que gouverneurs, nous comprenons et apprécions l'importance cruciale du respect des lois et réglementations de votre territoire pour la protection de vos citoyens », ont-ils écrit. « Nous demandons humblement à votre gouvernement – ​​dans sa sagesse – de tempérer la justice avec miséricorde et de reconnaître que ces hommes ont commis des erreurs mais n'avaient aucune intention malveillante apparente. »