Une femme de l’Arkansas inculpée après avoir vendu des parties de corps volées pour 11 000 $

Une femme de l’Arkansas a plaidé non coupable des accusations d’avoir vendu des parties de corps volées de cadavres d’écoles de médecine pour 11 000 $ à un homme de Pennsylvanie qu’elle a rencontré sur les réseaux sociaux.

Candace Chapman Scott, 36 ans, une ancienne employée de la morgue, est accusée d’avoir vendu 20 boîtes de parties du corps à un homme qu’elle a rencontré via un groupe Facebook sur les « bizarreries », selon l’acte d’accusation du 5 avril descellé vendredi devant le tribunal fédéral de Little Rock.

Scott a plaidé non coupable de 12 chefs d’accusation, dont complot en vue de commettre une fraude postale, fraude postale, complot en vue de commettre une fraude électronique, fraude électronique, complot en vue de commettre un transport interétatique de biens volés et un transport interétatique de biens volés.

Elle reste en prison en attendant une audience prévue mardi pour savoir si elle sera libérée sous caution.

L’homme qui aurait acheté les restes n’a pas été nommé dans l’acte d’accusation fédéral. Mais il a été identifié comme étant Jeremy Lee Pauley dans des accusations d’État distinctes.

Scott a travaillé chez Arkansas Central Mortuary Services, une maison funéraire, et une partie de son travail comprenait le transport, l’incinération et l’embaumement des restes. Selon l’Université de l’Arkansas pour les sciences médicales à Little Rock, la maison funéraire est l’endroit où la faculté de médecine a envoyé les restes de cadavres qui avaient été donnés aux étudiants en médecine pour qu’ils les examinent.

En octobre 2021, Scott aurait approché Pauley et aurait commencé à lui proposer de lui vendre les restes de la faculté de médecine dont la morgue avait besoin pour incinérer et revenir.

« Juste par curiosité, connaîtriez-vous quelqu’un sur le marché pour un cerveau entièrement intact et embaumé ? » Scott a écrit à Pauley dans son premier message Facebook, selon l’acte d’accusation.

Au cours des neuf mois suivants, Scott a vendu des fœtus, des cerveaux, des cœurs, des poumons, des organes génitaux, de gros morceaux de peau et d’autres parties du corps à Pauley, selon l’acte d’accusation. L’acte d’accusation affirme que, lors d’un incident, Scott a vendu les restes d’un fœtus à prix réduit parce qu' »il n’est pas en pleine forme ».

Dans un autre message du 2 décembre 2021, l’acte d’accusation indique que Scott a proposé de vendre à Pauley « 2 cerveaux, un avec une calotte, 3 cœurs un coupé, 2 faux fous, un gros morceau de peau de nombril, [one] bras, un énorme morceau de peau et un poumon » pour 1 600 $. Scott a reçu un paiement de Pauley via PayPal le même jour pour 1 600 $.

Scott a collecté 10 975 $ en 16 transferts PayPal distincts, selon l’acte d’accusation.

Les procureurs soutiennent que Scott devrait rester derrière les barreaux jusqu’à son procès. L’avocate américaine adjointe Amanda Jegley a déclaré vendredi au juge d’instruction américain J. Thomas Ray que Scott pourrait s’enfuir en raison de la perspective d’une longue peine de prison.

« Je pense que les faits … sous-jacents à l’acte d’accusation et dans l’acte d’accusation sont particulièrement flagrants et répréhensibles et nous pensons qu’il y aura un tollé public important à la suite de cela », a déclaré Jegley.

Ray a déclaré que les accusations portées contre Scott étaient « choquantes et dépravées ». Mais selon les règles fédérales, le juge n’est censé ordonner à Scott de rester en prison que si elle présente un risque de fuite puisqu’elle n’est pas considérée comme dangereuse.

« L’acte d’accusation allègue une conduite horriblement flagrante, une conduite choquante », a déclaré Ray. « Mais en vertu de la loi sur la réforme du cautionnement, ce ne sont pas des facteurs que je prends en compte pour la dangerosité qui va au danger pour la communauté ou au risque pour la communauté. Aussi choquant et dépravé que soit la conduite alléguée, rien de tout cela n’irait vers la dangerosité, donc le La seule chose que je vois ici qui justifierait une demande de détention est évidemment le risque de fuite. »

Les responsables de Pennsylvanie ont appris les transactions après avoir reçu des plaintes l’année dernière au sujet de Pauley.

Pauley est accusé en Pennsylvanie d’un chef d’accusation d’abus de cadavre, d’un chef d’accusation de recel de biens volés, d’un chef d’accusation de recel de biens volés et d’un chef d’accusation de trafic de produits d’activités illégales. Il est en liberté sous caution et son audience préliminaire est prévue le 7 juin.

La porte-parole de l’Université de l’Arkansas pour les sciences médicales, Leslie Taylor, a déclaré à l’Arkansas Democrat-Gazette que le FBI n’avait pas révélé aux responsables de l’école si l’un des restes avait été identifié. Elle a dit que l’embaumement endommage l’ADN, ce qui rend l’identification extrêmement difficile.

Taylor a déclaré que la faculté de médecine avait toujours des contrats avec les services mortuaires centraux de l’Arkansas.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.