Le bureau des opérations spéciales du Pentagone organise le premier événement d’accélérateur de type Shark Tank

WASHINGTON — Certains membres de l’industrie se sont réunis vendredi dans un lieu de conférence pittoresque surplombant le fleuve Potomac et l’horizon de Washington pour présenter leurs capacités dans le cadre d’un exercice de type Shark Tank visant à résoudre certains des problèmes les plus difficiles du monde des opérations spéciales.

Le tout premier événement accélérateur, parrainé par le bureau du secrétaire adjoint à la Défense pour les opérations spéciales et les conflits de faible intensité (SO/LIC), s’est présenté comme « un type différent de journée de l’industrie », selon le secrétaire adjoint du SO/LIC, Derrick Anderson.

« C’est la manifestation directe de la réforme des acquisitions et de notre priorité d’être pionnier pour SOF et de servir de pionnier pour le département », a déclaré Anderson dans son discours d’ouverture aux participants. « Les progrès technologiques renforcent la vérité simple et dure : le moment est venu d’agir. Nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser le processus d’acquisition bureaucratique hérité dicter notre préparation. »

Les responsables ont expliqué que, comme pour les accélérateurs ailleurs au Pentagone, l’objectif est de briser les barrières bureaucratiques qui sont souvent ridiculisées dans le monde de l’acquisition, en cherchant à prouver qu’il n’est pas nécessaire que le système d’acquisition prenne plus de 10 ans pour fournir ce dont les opérateurs SOF ont besoin aujourd’hui.

« Nous devons rompre avec la tradition qui consiste à évaluer notre succès en fonction de notre capacité à suivre un processus que nous avons créé et à évaluer notre succès en fonction des résultats que nous générons », a déclaré Cara Teeter, secrétaire adjointe adjointe à la Défense pour l’analyse, les ressources et les capacités des opérations spéciales, aux participants.

Les responsables de SO/LIC ont déclaré avoir sollicité des réponses de l’industrie pour des problèmes directement liés aux commandes opérationnelles, comme le besoin de charges utiles de surveillance sur les drones de taille moyenne du Groupe 3 ou les communications au-delà de la ligne de site qui n’utilisent pas de satellites en orbite terrestre basse. Ils ont réduit environ 700 propositions à 15 capacités pour présenter leurs solutions dans des présentations de type Shark-Tank. (Les journalistes n’étaient pas autorisés à rester pour voir les terrains.)

« Nous parlons beaucoup du Pentagone en disant que nous devons être de meilleurs partenaires, nous devons être de meilleurs clients, nous devons être de meilleurs collaborateurs avec l’industrie, et pourtant nous allons nous enfermer au Pentagone. Le but était donc d’itérer davantage », a déclaré Anderson aux journalistes. « L’idée était d’être davantage en face-à-face avec l’industrie, afin que ce ne soit pas une fois par an que nous ayons un point de contact avec des hauts dirigeants qui voient une idée géniale qui pourrait potentiellement être obsolète d’ici six mois. »

L’un des principaux différenciateurs ici, selon les responsables, est qu’il s’agit d’un événement en direct, basé sur des défis, avec la possibilité d’attribution de contrats sur place.

« Le morceau de papier que les entreprises, si elles sont sélectionnées aujourd’hui comme gagnantes de ce défi, pourront facturer demain. C’est un document légitime, ce n’est pas un faux chèque déguisé et tout ça. Ce sont les contractuels sur place qui créent le véritable document légal et sans conneries sur place », a déclaré Teeter aux journalistes.

L’accélérateur peut également servir d’éclaireur pour l’armée au sens large, en aidant à identifier des technologies pouvant être adoptées par d’autres organisations.

« C’est le début d’une progression durable et rapide vers l’écosystème de l’innovation de défense. Si nous pouvons prouver aujourd’hui que nous pouvons rapidement ressources, intégrer et faire évoluer les technologies pour résoudre ces neuf domaines de défis opérationnels, nous établissons un nouveau modèle que l’armée, la marine, l’armée de l’air et le corps des marines peuvent facilement adopter », a déclaré Anderson.