La marine accorde 25 millions de dollars à Applied Intuition pour déployer la fusion de capteurs IA en mer

WASHINGTON — Applied Intuition a remporté un contrat de 25 millions de dollars auprès de la marine américaine pour commencer à déployer la fusion de capteurs alimentée par l’IA sur les navires de guerre, en commençant par cinq destroyers de classe Arleigh Burke, mais en s’étendant potentiellement « à l’ensemble de la flotte », a annoncé la société ce matin.

Le nouveau système de perception intelligent (IPS) effectuera deux tâches à la fois, a déclaré Applied dans son annonce et dans un article de blog. En temps quasi réel, IPS extraira les données de diverses caméras et capteurs infrarouges – dont beaucoup n’ont jamais été conçus pour fonctionner ensemble – et synthétisera une image unique et cohérente pour les marins. Il offrira même des fonctionnalités utiles telles que des « alertes automatisées » lorsqu’un autre navire s’approche sur une trajectoire de collision.

Marins à bord de l’USS Fitzgerald et McCain Ils auraient certainement pu bénéficier d’une telle capacité lors de leurs collisions consécutives en 2017, qui ont tué 17 marins et gravement endommagé les deux navires.

Pendant ce temps, IPS enregistrera également les données des capteurs et, lorsque la bande passante sera disponible et que les conditions de sécurité le permettront, les transmettra au rivage. Là, la composante terrestre du système peut analyser les données collectées et les utiliser pour former des modèles d’IA améliorés pour les navires avec et sans pilote.

Le système permet même aux navires de recevoir des mises à jour par voie aérienne alors qu’ils sont encore en mer, au lieu d’attendre la maintenance et la modernisation au port, a indiqué la société. Cela pourrait permettre plusieurs cycles d’actualisation dans un seul déploiement.

Ce type d’adaptation rapide n’est pas sans rappeler la guerre des drones en Ukraine et s’inscrit dans le cadre des efforts du secrétaire à la Défense Pete Hegseth en faveur d’une mise à niveau rapide. Cela concorde également avec le désir du Pentagone de s’appuyer sur les avancées technologiques commerciales plutôt que d’attendre des développements militaires sur mesure.

Applied se concentrait à l’origine sur les voitures autonomes – qui représentent toujours une part importante de son activité – avant de se lancer dans la défense. À la base, la technologie qu’elle apporte à la Marine s’appuie sur cette base à double usage.

« La quantité de données que la Marine collecte et les environnements opérationnels dans lesquels elle est constamment impliquée sont très similaires à ce que nous collectons pour développer des voitures sans conducteur », a déclaré Jason Brown, directeur général d’Applied Intuition, dans une déclaration à Breaking Defense.

Même si les détails varient évidemment, l’essentiel est le même pour « tout système autonome qui a besoin de percevoir les environnements afin d’alimenter les algorithmes de planification et de contrôle », a-t-il soutenu. « Nous avons construit ces moteurs de données pour nos activités commerciales et appliqué la même approche technique aux opérations navales. »

Ce nouveau contrat n’est pas la première fois qu’Applied apporte sa technologie à la Marine. IPS s’appuie sur un programme pilote antérieur appelé DECK — abréviation de Data Edge Collection Kit — qui a été testé sur au moins un navire de la Marine plus tôt cette année.

« DECK a connu un énorme succès », a déclaré Brown. « Il a collecté des données, les a transportées – le tout avec une technologie commerciale – et l’a fait en toute sécurité et dans le respect des contraintes opérationnelles de la Marine. »