Chauncey Billups plaide non coupable des accusations de jeu illégal
L’entraîneur-chef des Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, a plaidé non coupable des accusations découlant de son rôle présumé dans une affaire de jeu illégal, dans laquelle au moins un autre ancien joueur a également été impliqué.
Le Temple de la renommée du basket-ball a été traduit en justice devant un tribunal fédéral de New York pour complot de blanchiment d’argent et complot de fraude électronique. Billups a été accusé d’être impliqué dans un stratagème soutenu par la foule visant à truquer des jeux de poker illégaux à New York, Las Vegas, Miami et les Hamptons.
Chris Heywood, l’avocat de Billups, a nié les accusations portées contre son client.
« Croire que Chauncey Billups a fait ce dont le gouvernement fédéral l’accuse, c’est croire qu’il risquerait son héritage au Temple de la renommée, sa réputation et sa liberté. Il ne mettrait pas ces choses en péril pour quoi que ce soit, encore moins pour un jeu de cartes », a déclaré Heywood le 23 octobre.
Marc Mukasey, un autre avocat de Billups, a refusé de commenter aux journalistes après l’enregistrement du plaidoyer de non-culpabilité.
Billups, 49 ans, a été libéré grâce à une caution de 5 millions de dollars garantie par la maison familiale du Colorado. Il lui est interdit de jouer et ne peut avoir aucun contact avec d’autres prévenus ou victimes présumées. Il a rendu son passeport et ne peut voyager que dans sept États, dont l’Oregon et New York, ainsi que Washington, DC.
Les responsables fédéraux ont déclaré que Billups était utilisé comme une « carte faciale » pour attirer les victimes dans des jeux truqués. Les procureurs ont déclaré que lors d’un match, les organisateurs du stratagème s’étaient envoyés des messages disant que l’une des victimes « avait agi comme s’il voulait que Chauncy ait son argent » parce qu’il était « frappé par une star ».
Le stratagème de poker truqué impliquait une technologie sophistiquée telle que des machines à mélanger les cartes modifiées, des caméras cachées dans les bacs à jetons, des lunettes de soleil spéciales et un équipement à rayons X intégré aux tables de cartes, ont indiqué les procureurs.
Billups est accusé d’avoir reçu une part de l’argent gagné par les gangsters présumés, selon les responsables.
Billups et ses coaccusés, dont l’ancien joueur de la NBA Damon Jones, ont également comparu pour une conférence de mise en état. Ils doivent revenir devant le tribunal le 4 mars.
Jones et le gardien du Miami Heat Terry Rozier sont les personnalités de la NBA accusées d’avoir prétendument comploté pour permettre aux joueurs d’exploiter des informations privilégiées sur les joueurs afin de gagner des paris sur la NBA.
