Crise dans le Nord-Ouest : la police lutte alors que l’emprise du fentanyl dans les zones rurales de l’Oregon devient le « lien » des réponses quotidiennes

Cet article est un aperçu d’un examen approfondi des défis auxquels l’Oregon rural est confronté alors que les problèmes très médiatisés de Portland monopolisent l’attention. L’histoire complète sera publiée le samedi 10 février.

McMinnville, Oregon — Tandis que Portland attire l’attention nationale pour sa crise du fentanyl, la campagne de l’Oregon est également confrontée de front à l’épidémie d’opioïdes — et sans les mêmes ressources disponibles que celles d’une grande ville.

« Les drogues ne font pas de distinction entre un consommateur du centre-ville de Portland et un consommateur de la partie rurale du comté », a déclaré le shérif du comté de Yamhill, Sam Elliott.

Le fentanyl est un fléau constant dans le comté rural depuis 2021 environ, lorsqu’il a commencé à dépasser la méthamphétamine en tant que drogue de choix. Les députés courent souvent sur des routes secondaires pour répondre aux appels pour surdose, parfois jusqu’à une heure de route.

« Le fentanyl a un lien avec une grande partie de ce que nous faisons au quotidien, qu’il s’agisse de répondre aux cambriolages et aux vols, de découvrir que ce sont des personnes qui entretiennent des habitudes ou des personnes qui souffrent d’overdoses », a déclaré Elliott.

Les exemples de consommateurs de fentanyl mettant en danger la police et le public ne manquent pas. Un conducteur, par exemple, s’est écrasé alors qu’il fumait un morceau de papier d’aluminium. Dans un lycée, trois étudiants et un adjoint ont commencé à se sentir mal et se sont rendus à l’hôpital après une exposition présumée au fentanyl.

À Portland, des services tels que des centres de désintoxication et des refuges à faible barrière sont disponibles pour aider les toxicomanes qui souhaitent lutter contre leur dépendance. Ceux-ci sont également disponibles dans les zones rurales de l’Oregon, mais ils desservent une zone plus vaste, obligeant les utilisateurs à parcourir des distances importantes.

Cela a un effet dissuasif, a déclaré Elliott, pour les toxicomanes intéressés par l’aide.

« C’est tout simplement un défi lorsque vous avez affaire à des choses qui sont réparties sur une vaste zone de connecter les gens à ces services et de les maintenir engagés », a-t-il déclaré à Fox News.

Les commentaires d’Elliott sont inclus dans un prochain article approfondi sur les problèmes qui affligent les comtés ruraux – et typiquement conservateurs – de l’Oregon, tels que le sans-abrisme et la toxicomanie. L’analyse approfondie, qui comprend également les remarques d’un législateur représentant une zone rurale, sera publiée samedi matin.

Cette histoire est le prochain volet de « Crisis in the Northwest », une série de Garde ton corps examinant les crises auxquelles l’Oregon est confronté. Les parties précédentes ont analysé la manière dont les drogues décriminalisées ont affecté Portland, évalué les voies potentielles à suivre, mis en évidence un programme montrant quelques succès et incluant les frustrations des dirigeants de la ville concernant les garde-fous et les progrès limités.