Fred Singleton, le plus ancien condamné à mort de Caroline du Sud, est décédé à 81 ans

Un détenu de 81 ans qui était « le résident le plus ancien du couloir de la mort de Caroline du Sud » est décédé de causes naturelles cette semaine, ont indiqué des responsables.

Fred Singleton est décédé lundi à l'infirmerie de l'établissement correctionnel de Kirkland, a annoncé vendredi le département correctionnel de Caroline du Sud. Il a été condamné à mort en 1983 pour avoir violé et étranglé une femme dans le comté de Newberry et volé ses bijoux, selon les archives judiciaires.

Singleton a passé ses trois dernières décennies en prison dans un vide juridique après que la Cour suprême de l'État a statué qu'il n'était pas compétent pour être exécuté parce qu'il ne comprenait pas qu'il pouvait mourir sur la chaise électrique et n'a répondu aux questions de ses avocats que par « oui » ou « non », selon l'Associated Press.

Cependant, les juges ont également décidé en 1993 que la condamnation à mort de Singleton devait être maintenue au cas où les progrès de la psychologie lui permettraient de s'améliorer et qu'il ne pourrait pas être forcé de prendre des médicaments pour améliorer son état mental uniquement dans le but de pouvoir être exécuté, a ajouté l'AP.

Les procureurs ont déclaré que Singleton était entré par effraction au domicile de la veuve Elizabeth Lominick, âgée de 73 ans, en 1982. Deux de ses sœurs et sa nièce avaient retrouvé son corps. Elle avait été étranglée avec un drap et les empreintes digitales de Singleton ont été retrouvées sur la moustiquaire d'une fenêtre de salle de bain.

Lorsque Singleton a été arrêté dans le comté de Georgetown, il avait les bagues en diamant et en or de Lominick dans ses poches, et sa voiture a été retrouvée à proximité avec les empreintes digitales de Singleton à l'intérieur, a indiqué la police.

Il reste désormais 24 hommes dans le couloir de la mort en Caroline du Sud après la mort de Singleton.

Il y a eu deux exécutions par peloton d'exécution en Caroline du Sud cette année.

Début mars, Brad Sigmon, un homme de 67 ans reconnu coupable du meurtre des parents de son ex-petite amie avec une batte de baseball en 2001, a été exécuté par un peloton d'exécution pour la première fois en 15 ans aux États-Unis.

Le mois suivant, Mikal Mahdi, 42 ans, a été exécuté de la même manière. Il a été reconnu coupable du meurtre, en 2004, d'un policier en congé dans le comté de Calhoun en Caroline du Sud et d'un employé d'un dépanneur à Winston-Salem, en Caroline du Nord. Il a été condamné à mort pour le meurtre du policier et à la prison à vie pour le meurtre du commis.