Guerre urbaine : prochain exercice Falcon Peak pour amener la technologie de lutte contre les drones dans les rues

YUMA PROVING GROUND, Arizona — Après que la force conjointe et ses partenaires des agences fédérales ont passé près d’un mois dans le désert presque vacant à s’entraîner pour vaincre les drones franchissant la frontière américano-mexicaine, les responsables militaires ont choisi d’organiser leur prochain exercice de lutte contre les drones à grande échelle dans un cadre très différent : une ville animée avec une multitude de personnes et de bâtiments.

« La défense du territoire ne consiste pas à protéger de l’extérieur, mais aussi à protéger de l’intérieur. Nous pourrions faire l’un sans nous occuper de l’autre, et ce n’est pas la bonne réponse », a déclaré le général de brigade. Le général Jason Rueschhoff, directeur des opérations du US Northern Command, a déclaré aux journalistes le 24 septembre à Yuma lors de Falcon Peak 26.2 – la quatrième itération de l’exercice.

« Les principaux sujets sur lesquels nous devons nous concentrer seront les problèmes de dommages collatéraux », a-t-il déclaré.

Falcon Peak est dirigé par NORTHCOM, et l’exercice le plus récent en septembre à Yuma a marqué la première fois que des responsables du commandement, de l’Unité d’innovation de défense, de la Force opérationnelle interinstitutionnelle conjointe (JIATF) 401 dirigée par l’armée et du ministère de la Sécurité intérieure se sont tous réunis pour l’exercice. Ensemble, ils ont testé des moyens de neutraliser les menaces de drones en plein désert – que ce soit par des moyens électroniques ou en les faisant exploser depuis les airs – et ont appris comment la chaleur, le vent et le sable peuvent faire des ravages sur différents systèmes, comme l’a déjà rapporté Breaking Defense.

Mais comme Rueschhoff, le colonel des Marines Scott Humr a déclaré qu’il s’attend à ce que la prochaine édition, prévue dans environ un an, soit plus compliquée, compte tenu des défis physiques, opérationnels et juridiques liés aux opérations dans et autour des zones civiles peuplées.

En ce qui concerne les barrières physiques, les bâtiments denses, les « embouteillages » électroniques et autres obstacles physiques créent des interférences de signal et « bloquent la ligne de vue requise pour les radars et caméras conventionnels », a déclaré Humr, directeur adjoint de la science et de la technologie du JIATF 401.

« Sur le plan juridique et opérationnel, la défense des zones urbaines du pays nécessite de s’adapter à des politiques nationales strictes, à des frontières juridictionnelles complexes et à des préoccupations accrues en matière de dommages collatéraux qui ne sont pas présentes sur un terrain d’essai ouvert », a-t-il déclaré.

Humr a noté que le « principal point à retenir » du JIATF 401, du récent Falcon Peak au prochain, adoptera une approche interinstitutionnelle « hautement coordonnée », en particulier en travaillant en étroite collaboration avec le DHS et la Federal Aviation Administration.

Dans le passé, la coordination avec de telles agences n’a pas été aussi fluide. Par exemple, en février, la FAA a soudainement et mystérieusement fermé l’espace aérien autour de l’aéroport très fréquenté d’El Paso, au Texas. Il a été découvert plus tard que l’urgence était liée à une mauvaise communication entre les agences fédérales au sujet de l’utilisation d’un laser anti-drone par les douanes et la patrouille frontalière, prêté par l’armée.

Depuis lors, les responsables militaires ont mis l’accent sur une coordination étroite avec la FAA, qui a abouti à un accord conjoint sur un système laser destiné à protéger la frontière sud. Brick. Le général Matt Ross, commandant général de la JIATF 401, a également déclaré aux journalistes lors de Falcon Peak que le groupe de travail et l’armée au sens large continuent de coordonner les tests avec la FAA.

Mais Rueschhoff et Humr estiment que la plus grande priorité, et l’un des principaux défis, sera peut-être d’apprendre à protéger toute population civile de tout dommage collatéral. Dans le désert, l’utilisation d’un fusil de chasse pour simplement faire exploser un quadricoptère pose relativement peu de problèmes, mais Humr a déclaré que pour un environnement urbain, le Pentagone et le groupe de travail se concentreront sur l’utilisation d’options à faible garantie et non cinétiques pour rendre les environnements encombrés aussi sûrs que possible.

L’exercice, a déclaré Rueschhoff, sera « vraiment révélateur des capacités, et cela ne se limitera pas à nos frontières ».