Hegseth soutient la nomination de LaNeve malgré les hésitations signalées du législateur

WASHINGTON — Le Pentagone s’efforce de « garantir » la nomination du général Christopher LaNeve au poste de chef d’état-major de l’armée, à la suite d’informations selon lesquelles certains législateurs du Sénat hésiteraient à confirmer l’ancien assistant militaire du secrétaire à la Défense Pete Hegseth pour ce poste.

L’attention du Pentagone sur la confirmation de LaNeve intervient également au milieu d’informations selon lesquelles le secrétaire de l’Armée, Dan Driscoll, pourrait quitter son poste de haut civil du service dès le début du mois prochain, ce qui pourrait créer une situation dans laquelle les deux principaux postes de l’armée manquent d’individus confirmés par le Sénat.

LaNeve « a la confiance totale et entière du secrétaire (à la Défense) (Pete) Hegseth. Comme nous l’avons clairement indiqué, nous nous coordonnons activement avec nos partenaires du Sénat pour déterminer le moment optimal pour soumettre officiellement sa nomination, et nous avons l’intention de le faire », a déclaré Sean Parnell, porte-parole en chef du Pentagone, dans une déclaration à Breaking Defense aujourd’hui.

LaNeve, vice-chef d’état-major du service, occupe également le poste de chef d’état-major par intérim après avoir remplacé le général Randy George, qui a été brusquement licencié par Hegseth en avril. LaNeve n’a pas encore été officiellement nommé par le président Donald Trump au poste de chef de l’armée.

Selon le Wall Street Journal, outre l’opposition démocrate attendue, la confirmation de LaNeve au Sénat n’est pas pleinement soutenue par certains législateurs républicains, notamment le sénateur de l’Iowa, Joni Ernst. Le Journal a rapporté plus tôt ce mois-ci qu’Ernst hésite à confirmer LaNeve en partie à cause du fait qu’il n’occupe le rang quatre étoiles que depuis environ six mois. En règle générale, les chefs occupent un rôle quatre étoiles pendant au moins 18 mois avant d’accéder au poste le plus élevé.

Les porte-parole d’Ernst n’ont pas répondu à une demande de commentaires de Breaking Defense au moment de la publication.

« Le général LaNeve est précisément le genre de leader dont l’armée américaine a besoin en ce moment. Il est décisif, concentré sur le renforcement de notre armée et n’est pas intéressé à faire de la politique à Washington. C’est un général de retour aux sources, sans politique, sans fioritures – exactement ce que le président Trump attend », a déclaré Hegseth dans une déclaration à Breaking Defense aujourd’hui.
« Les critiques qui lui succèdent sont les mêmes soi-disant initiés déconnectés qui ont passé des années à saper notre armée avec des politiques éveillées et des guerres sans fin. Ils ont de profondes rancunes contre tout commandant disposé à donner la priorité à l’Amérique et à nos troupes, mais leurs jours d’influence sont révolus », a-t-il poursuivi.

Hegseth avait déjà fait le même commentaire au Washington Post aujourd’hui en réponse à son article selon lequel, avant l’éviction de George, LaNeve avait suggéré à George qu’une enquête sur un survol potentiellement dangereux en hélicoptère de l’armée de la résidence de Kid Rock ne devrait pas se poursuivre.

Driscoll se dirige vers la porte ?

La défense de LaNeve par Hegseth fait également suite à plusieurs rapports indiquant que Driscoll pourrait quitter son rôle de secrétaire de service avant la fin de l’année – peut-être dès la fête du Travail, comme l’a rapporté NBC mardi. On rapporte depuis longtemps que Driscoll et Hegseth entretiennent une relation tendue.

Le départ potentiel de Driscoll laisserait l’armée dépourvue d’un dirigeant civil confirmé par le Sénat alors que les États-Unis sont engagés, de temps en temps, dans des hostilités contre l’Iran. Un porte-parole de Driscoll a refusé de commenter, et un porte-parole du Pentagone a renvoyé les questions sur les projets de Driscoll à l’armée.

Si Driscoll décide de se retirer, on ne sait pas immédiatement qui le remplacera. Un responsable de l’armée a déclaré cette semaine à Breaking Defense que « généralement » le sous-secrétaire du service, actuellement Michael Obadal, assumerait ce rôle. Suite à des rapports sur la relation ténue entre Driscoll et Hegseth, le responsable de l’armée a déclaré à Breaking Defense qu’Obadal et Hegseth « ont d’excellentes relations de travail ».

Cependant, Hegseth serait en mesure de nommer qui il voulait dans un rôle intérimaire et ne serait pas obligé de nommer Obidal, que ce soit en tant que secrétaire par intérim ou en tant que candidat pour le poste complet. Le Washington Post a notamment rapporté en avril que Parnell, le porte-parole du Pentagone, avait déclaré à ses collègues qu’il était intéressé par ce poste.

Au cours de son mandat de secrétaire de l’armée, Driscoll, qui est un ami proche du vice-président JD Vance, a noué d’étroites relations de travail avec George alors que les deux hommes se sont rendus ensemble en Ukraine l’année dernière pour discuter de négociations de paix dans le cadre du conflit russo-ukrainien en cours et pour tenter de tirer parti des leçons de l’Ukraine en matière de guerre par drones. Cet arrangement semble avoir bouleversé Hegseth, avait précédemment rapporté The Hill.

De plus, comme l’a également rapporté le Journal, Hegseth aurait été mécontent de Driscoll après que le secrétaire de l’Armée ait commencé à organiser des plans pour que Vance et Trump rencontrent des soldats et discutent de la poursuite de la réforme de l’armée.