La Floride exécute un meurtrier condamné, un violeur enfant Edward James

Un homme de Floride condamné dans les tueries brutales de 1993 d'une fillette de 8 ans et sa grand-mère a été exécutée jeudi par injection létale après que la Cour suprême a rejeté ses appels.

Edward James, 63 ans, a été déclaré mort à 20 h 15 dans une prison d'État de Floride près de la ville de Starke. Avant d'être exécuté, il a dit qu'il ne voulait pas faire de déclaration finale, selon l'Associated Press.

Un jury a voté 11-1 pour condamner James à mort après avoir plaidé coupable au 19 septembre 1993, meurtre de Toni Neuner, 8 ans, et de sa grand-mère, Betty Dick, 58 ans.

Jeudi, les derniers appels de James à son exécution ont été rejetés par la Cour suprême des États-Unis, ce qui a permis de faire avancer sa condamnation à mort.

Lorsque l'attaque a eu lieu, James avait loué une chambre dans la maison de Dick, qui était à environ 10 miles au nord d'Orlando. Neuner et trois autres enfants étaient à la maison la nuit de l'attaque meurtrière, bien que les trois autres enfants n'aient pas été blessés.

Avant de retourner dans sa chambre à la maison, les archives judiciaires ont montré que James avait bu jusqu'à 24 bières et de l'alcool, et a pris du LSD.

Neuner a été violé et étranglé à mort, tandis que Dick a été poignardé 21 fois. Après les avoir tués, James a volé les bijoux de la femme et sa voiture, puis a roulé à travers le pays à Bakersfield, en Californie, où il a été arrêté le 6 octobre 1993.

James a admis les deux crimes lors d'une confession vidéo avec la police.

Plusieurs appels faisant valoir que James avait des questions cognitives qui devraient le protéger de l'exécution ont été déposées auprès des tribunaux des États et fédéraux, mais tous ont été refusés.

Plus tôt ce mois-ci, la Cour suprême de la Floride a rejeté un argument des avocats de James selon lesquels sa consommation de drogue et d'alcool de longue date combinée avec des blessures à la tête et une crise cardiaque en 2023 ont conduit à un « déclin mental » qui rendrait l'exécution cruelle et inhabituelle.

Dans le refus, les juges étaient d'accord avec la décision d'un tribunal inférieur qui indiquait que les questions cognitives ne protaient pas James de sa condamnation à mort. Les avocats de James ont également tenté de faire valoir que la crise cardiaque qu'il a subie en prison a conduit à une privation d'oxygène qui a affecté son cerveau, ce qui aurait dû être des motifs pour interrompre les plans d'exécution, mais le tribunal l'a nié également.

En Floride, les détenus du couloir de la mort qui choisissent l'injection létale reçoivent un cocktail à trois médicaments composé d'un sédatif, d'un médicament paralytique et à couper le souffle, selon le Death Pinnalty Information Center.

L'exécution de James a marqué le deuxième à avoir lieu dans l'État de Sunshine cette année, alors que James Ford a été exécuté en février pour les meurtres de 1997 d'un couple du comté de Charlotte devant leur fille pour tout-petits, qui a survécu.

La prochaine exécution de la Floride devrait avoir lieu le 8 avril lorsque Michael Tanzi sera mis à mort pour le meurtre en 2000 d'une femme dans les Florida Keys.