L’Air Force pousse les entrepreneurs à purger Anthropic d’ici le 1er septembre : mémo

WASHINGTON — Le laboratoire de recherche de l’Air Force pousse ses sous-traitants à purger tous les produits Anthropic de leurs systèmes d’ici le 1er septembre, près d’un mois avant la date limite fixée à l’échelle du ministère de la Défense, selon des notes obtenues par Breaking Defense.

La note de l’AFRL, envoyée à l’industrie le 9 juillet, indique qu’elle est émise pour « informer officiellement » les entrepreneurs de l’exigence à l’échelle du ministère de « la suppression de tous les produits et services fournis par Anthropic ». L’AFRL demande à ses sous-traitants de trouver toute utilisation d’Anthropic n’importe où dans leurs systèmes avant le 1er août, puis de les supprimer complètement d’ici le 1er septembre.

Cette date cible est presque un mois avant la date limite du 29 septembre à l’échelle du ministère de la Défense, mais la note indique qu’un tel tampon est nécessaire « pour permettre le temps de traitement administratif et garantir le respect de la date limite du DoW (Département de la Guerre) » et « pour assurer une transition en douceur et faciliter toute modification nécessaire à votre contrat ».

Ni la date limite du 29 septembre à l’échelle du Pentagone, ni la date spécifique à l’AFRL, n’ont été annoncées auparavant.

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a annoncé publiquement l’interdiction le 27 février, lorsqu’il a déclaré sur X.com qu’Anthropic représentait « un risque de chaîne d’approvisionnement pour la sécurité nationale » et qu’« aucun entrepreneur, fournisseur ou partenaire qui fait des affaires avec l’armée américaine ne peut mener une quelconque activité commerciale avec Anthropic ». Cette déclaration était si large et si problématique sur le plan juridique qu’elle s’est ensuite limitée à interdire simplement l’utilisation d’Anthropic dans les contrats de défense, et non dans le travail d’une entreprise pour des clients civils.

À l’époque, Hegseth avait fixé un délai de six mois pour se débarrasser d’Anthropic, ce qui aurait été le 27 août. Depuis, cette date s’est lentement décalée vers la droite.

Une note du 6 mars de Kirsten Davies, directrice informatique du DoD, précédemment rapportée par CBS, fixait un délai de 180 jours, qui aurait expiré le 2 septembre. Cependant, Breaking Defense a obtenu un deuxième mémo de Davies estampillé « 2 avril 2026 », indiquant que tous les logiciels Anthropic « doivent être supprimés dans les 180 jours à compter de la date de ce mémorandum », fixant la nouvelle date au 29 septembre. Cette date est confirmée par un site officiel de déclaration de conformité.

Les deux notes, publiées à environ un mois d’intervalle, sont presque identiques, mot pour mot, avec une différence essentielle : la note du 2 avril ne mentionne plus qu’Anthropic est « un risque inacceptable pour la chaîne d’approvisionnement ».

Les demandes de commentaires adressées au Pentagone et à l’AFRL n’ont pas été renvoyées dans les délais.

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Au fur et à mesure que la directive s’infiltrait dans la hiérarchie, les dates indiquées sur les notes suggèrent que chaque échelon avait besoin de temps en amont pour rédiger son plan de mise en œuvre. Dans l’Air Force, par exemple, le service n’a émis son propre ordre mettant en œuvre la purge que le 21 mai, soit un mois et demi après la note initiale du DoD CIO. Aucune explication n’est donnée pour ce retard dans la rédaction du mémorandum de l’Air Force, qui fait moins d’une page et fait référence à « la récente directive du DoW CIO ».

Il semble qu’au moins certains sous-traitants de l’AFRL aient été informés de la date du 1er septembre avant la note du 9 juillet : « Si vous avez déjà répondu à un représentant contractuel de l’AFRL par le biais d’une notification préalable, vous pouvez ignorer cet avis spécifique », peut-on lire.

L’auto-déclaration de l’industrie est traitée via un formulaire publiquement évaluable hébergé par Microsoft, mais cette exigence n’est peut-être pas simple à satisfaire pour l’industrie.

Étant donné que de nombreux éditeurs de logiciels sous-traitent ou s’associent entre eux, il peut ne pas être évident pour l’utilisateur final qu’une application donnée repose réellement sur « des produits ou services fournis par Anthropic, PBC et ses subordonnés, filiales ou bureaux ou entités affiliés », selon la formulation expansive du mémo de l’AFRL. Le simple fait de faire un inventaire et de déposer un rapport précis peut être un processus complexe – sans parler de supprimer tous les codes et appels interdits sans paralyser les opérations de l’entreprise qui en dépendent.

Pendant ce temps, les poursuites intentées par Anthropic pour faire annuler l’interdiction se poursuivent, le Wall Street Journal faisant état d’une publication importante des communications privées de dirigeants avec les dirigeants du Pentagone. Si l’une ou les deux affaires tournent mal pour le gouvernement, un juge pourrait exiger que les agences de défense et leurs sous-traitants annulent une grande partie de ce qu’ils s’efforcent actuellement de faire.

Mark Pomerleau et Theresa Hitchens ont contribué à ce rapport.