L'ancien interprète de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, accepte de plaider coupable devant une banque fédérale et pour fraude fiscale
Ippei Mizuhara, l'ancien interprète de la star des Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani, devrait plaider coupable pour un chef d'accusation de fraude bancaire et un chef d'accusation de souscription à une fausse déclaration de revenus, selon le bureau du procureur américain du district central de Californie. .
Mizuhara est accusé d'avoir détourné des millions de dollars et d'avoir utilisé cet argent pour couvrir des dettes de jeu. Il plaidera probablement officiellement dans les prochaines semaines. Mizuhara devrait être traduit en justice le 14 mai, selon le Département américain de la Justice.
« L'ampleur de la tromperie et du vol de cet accusé est énorme », a déclaré le procureur américain Martin Estrada dans un communiqué. « Il a profité de sa position de confiance pour profiter de M. Ohtani et alimenter une dangereuse habitude de jeu. Mon bureau s'engage à justifier les victimes dans toute notre communauté et à garantir que les malfaiteurs soient traduits en justice. »
Les autorités fédérales ont découvert que Mizuhara avait volé environ 17 millions de dollars. Il devra payer une restitution intégrale à Ohtani comme condition de l'accord de plaidoyer.
Les enquêteurs fédéraux ont déposé une plainte contre Mizuhara le 11 avril. Un jour plus tard, il s'est rendu aux forces de l'ordre, a confirmé le ministère de la Justice.
Estrada a déclaré que Mizuhara était tellement lié à la vie et à la carrière d'Ohtani qu'il est devenu le « manager de facto » de la star. Ce rôle lui a permis de retirer de l'argent du compte – parfois en mentant et en se faisant passer pour Ohtani auprès des employés de la banque – pour financer son « appétit insatiable pour les paris sportifs illégaux ».
« Ippei Mizuhara s'est rendu ce matin à la garde du United States Marshals Service », ont indiqué vendredi les autorités fédérales dans un communiqué envoyé à Garde ton corps.
ESPN rapporte que Mizuhara transférait des paiements à Ryan Boyajian, un membre de la distribution de « The Real Housewives of Orange County » de Bravo.
Boyajian a été identifié comme « Associé 1 » dans la plainte contre Mizuhara. Matthew Bowyer était le bookmaker illégal présumé qui fait également l'objet d'une enquête.
ESPN a ajouté que Boyajian et Bowyer sont des amis proches « depuis près de 20 ans » et qu'ils géraient le compte sur lequel Mizuhara virait de l'argent pour leurs projets immobiliers.
Ohtanti a publiquement évoqué le scandale du jeu fin mars, affirmant qu'il n'avait jamais placé de pari sportif et que l'histoire de Mizuhara concernant le remboursement de sa dette de jeu de 4,5 millions de dollars était fabriquée.
« Je n'ai jamais parié sur le baseball ou tout autre sport et je n'ai jamais demandé à quelqu'un de le faire en mon nom », a déclaré Ohtani par l'intermédiaire d'un nouvel interprète avant le dernier match d'entraînement du printemps des Dodgers. « Et je ne suis jamais passé par un bookmaker pour parier sur le sport. »
Ohtani, qui est le joueur le mieux payé de la Ligue majeure de baseball, a déclaré qu'il essayait toujours de rassembler ses émotions après avoir appris le scandale.
« Pour résumer ce que je ressens en ce moment, je suis tout simplement plus que choqué », a déclaré Ohtani. « C'est vraiment difficile de verbaliser ce que je ressens à ce stade.
« Je suis très attristé et choqué que quelqu'un en qui j'avais confiance ait fait cela. »
La date de condamnation de Mizuhara n’a pas encore été fixée.
Ceci est une histoire en développement.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
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