Le soldat américain Travis King, qui s'est enfui en Corée du Nord, est « désormais libre » après avoir plaidé coupable de désertion
Le soldat de l'armée américaine qui avait été temporairement détenu par la Corée du Nord l'année dernière après avoir traversé la zone démilitarisée a été condamné à 12 mois de prison après avoir plaidé coupable vendredi de désertion et de quatre autres chefs d'accusation, dont l'agression d'un officier.
Le juge du tribunal militaire de Fort Bliss, au Texas, aurait dit à King que sans ce plaidoyer, il pourrait purger jusqu'à 20 ans de prison après avoir reconnu sa culpabilité.
King a été déclaré libre vendredi, après avoir purgé 338 jours de prison pour bonne conduite et attente de jugement. Il a également été renvoyé de l'armée américaine pour cause de déshonneur.
« Avec le temps déjà purgé et le crédit pour bonne conduite, Travis [is] « Il est désormais libre et pourra rentrer chez lui », a déclaré son avocat, Franklin D. Rosenblatt, à Fox News.
Neuf autres délits auxquels King était confronté, notamment la possession d'images sexuelles d'un enfant, ont été retirés et rejetés en vertu des termes d'un accord de plaidoyer qu'il a conclu, selon l'Associated Press.
En juillet 2023, King a traversé la frontière fortement fortifiée de Corée du Sud et est devenu le premier Américain détenu en Corée du Nord depuis près de cinq ans.
Son arrivée en Corée du Nord a eu lieu peu de temps après sa libération d'une prison sud-coréenne où il avait purgé près de deux mois pour agression.
Environ une semaine après sa sortie de prison, des officiers militaires l'ont emmené à l'aéroport pour qu'il puisse retourner à Fort Bliss pour y subir des mesures disciplinaires. Il a été escorté jusqu'à la douane, mais au lieu de monter dans l'avion, il a rejoint une visite civile du village frontalier coréen de Panmunjom.
Il a ensuite traversé en courant la frontière, bordée de gardes et souvent bondée de touristes.
King a finalement été arrêté par la Corée du Nord, mais deux mois plus tard, Pyongyang a soudainement annoncé qu'il allait être expulsé. Le 28 septembre, il a été rapatrié au Texas, où il est détenu.
Le roi a passé un total de 71 jours en détention en Corée du Nord.
Lawrence Richard de Fox News et l'Associated Press ont contribué à ce rapport.
