Les propriétaires de salons funéraires du Colorado ont dépensé l’argent de la crémation et de l’enterrement pour des achats somptueux
Un couple accusé d’avoir abandonné près de 200 corps au salon funéraire du Colorado dont ils étaient propriétaires aurait utilisé les paiements pour les crémations et les enterrements de véhicules, la crypto-monnaie, un dîner de 1 500 $ à Las Vegas et d’autres objets personnels.
L’agent du FBI Andrew Cohen a témoigné jeudi devant une salle d’audience bondée que Jon et Carie Hallford avaient acheté un GMC Yukon et une Infiniti pour plus de 120 000 $ avec les paiements des familles des défunts, selon l’Associated Press. L’argent aurait été suffisant pour couvrir les frais de crémation de deux fois les corps retrouvés en décomposition dans les installations de stockage de leur entreprise à Penrose.
Adam Steigerwald, l’avocat de Jon, a fait valoir que l’accusation n’avait pas prouvé que l’argent de leur compte professionnel avait été dépensé pour dissimuler la source des fonds, ce qui signifie que cela ne correspond pas au crime de blanchiment d’argent. Il a également déclaré que le couple avait utilisé l’argent de la Small Business Administration fédérale pour acheter le Yukon.
Cohen a déclaré que l’argent – qu’ils ont reçu en guise d’ajustement à un prêt aux petites entreprises en période de pandémie – utilisé pour acheter le Yukon a été obtenu frauduleusement après que Jon a menti et déclaré qu’il n’était pas en retard dans le paiement de la pension alimentaire pour enfants.
Le témoignage sur les pratiques de dépenses du couple est intervenu lors d’une audience au cours de laquelle un juge a décidé que les procureurs avaient présenté suffisamment de preuves pour montrer que Jon devait être jugé. Il avait déjà été décidé que Carie serait également jugée.
Jon et Carie ont été arrêtés dans l’Oklahoma en novembre après avoir chacun été inculpé de 190 chefs d’accusation d’abus sur cadavre, de cinq chefs de vol, de quatre chefs de blanchiment d’argent et de plus de 50 chefs d’accusation de contrefaçon. Aucun d’eux n’a encore plaidé.
Lors d’une audience antérieure pour Carie, des messages texte ont été présentés par les procureurs suggérant que les Hallford avaient tenté de dissimuler leurs difficultés financières en laissant les corps à l’établissement de Penrose.
Cohen a témoigné que l’installation de stockage disposait d’unités de réfrigération de fortune qui n’étaient pas utilisées lorsque les corps en décomposition ont été découverts à l’intérieur du bâtiment infesté d’asticots.
Selon les procureurs, Jon craignait de se faire prendre dès 2020 et leur a suggéré de jeter les corps dans un grand trou avant de les traiter avec de la lessive ou d’y mettre le feu.
« Mon seul et unique objectif est de nous garder hors de prison », a-t-il écrit dans un message texte, ont affirmé les procureurs.
Jon est sorti de prison après avoir déposé une caution de 100 000 $ fin janvier, tandis que Carie reste en prison pour le même montant.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
