Quatre personnes arrêtées pour avoir organisé une escroquerie au mariage de migrants illégaux

Quatre individus ont été inculpés dans le Massachusetts pour avoir dirigé une agence de fraude matrimoniale « à grande échelle » destinée aux migrants illégaux, ont indiqué les autorités.

Selon un communiqué de presse du bureau du procureur américain du district du Massachusetts, quatre ressortissants philippins ont été arrêtés à Los Angeles pour fraude en matière de mariage et de documents d'immigration après avoir créé « des centaines de mariages fictifs » entre migrants illégaux.

Les autorités ont déclaré que Marcialito Biol Benitez, 50 ans, dirigeait l'agence dans un bureau physique à Los Angeles entre octobre 2016 et mars 2022.

Les mariages frauduleux de Benitez et l'ajustement du statut d'immigration de ses clients ont coûté entre 20 000 et 35 000 dollars en espèces, a indiqué le bureau de l'avocat.

Benitez a recruté d'autres co-conspirateurs pour recruter des citoyens américains afin qu'ils épousent les clients de l'agence en échange d'un paiement.

L'agence a produit de fausses cérémonies de mariage dans des parcs, des chapelles et d'autres lieux et a utilisé des célébrants en ligne, a indiqué le bureau du procureur.

Les autorités ont déclaré que pour de nombreux clients, l'agence prendrait des photos de clients sans papiers et de conjoints citoyens devant des accessoires de décoration de mariage pour les soumettre ultérieurement aux demandes d'immigration.

Des photos du bureau du procureur américain montraient le mariage arrangé.

L'entreprise de Benitez a également aidé les migrants à faire en sorte que leurs faux mariages avec des citoyens paraissent légitimes.

L'homme de 50 ans a aidé les faux conjoints à s'entraîner aux entretiens en vue de passer les entretiens requis avec les autorités de l'immigration.

En plus d'orchestrer des mariages frauduleux, les autorités ont déclaré que l'entreprise « contournait » les lois américaines sur l'immigration en prétendant que les migrants avaient été maltraités par leurs conjoints américains.

Le bureau du procureur a déclaré que cela se produisait généralement lorsque le faux conjoint du migrant devenait insensible ou peu coopératif.

En mars 2024, Benitez et ses co-conspirateurs ont été accusés de complot en vue de commettre une fraude en matière de mariage et de fraude en matière de documents d'immigration en avril 2022, indique le communiqué.

Benitez a été condamné par la juge Denise Casper du tribunal de district américain le 7 mars à 22 mois de prison et à trois ans de liberté surveillée. Benitez a plaidé coupable en septembre 2023.

Juanita Pacson, 48 ans, a également été condamnée par Casper le 7 mars à deux ans de liberté surveillée, dont les quatre premiers mois en détention à domicile après avoir plaidé coupable en septembre 2023.

Engilbert Ulan, 43 ans, a été condamné par Casper le 6 mars à 14 mois de prison et trois ans de liberté surveillée. Oulan a été reconnu coupable par un jury fédéral en novembre 2023.

Le 11 janvier, Nino Valmeo, 47 ans, a été condamné par Casper à trois ans de liberté surveillée, dont les six premiers mois en détention à domicile après avoir plaidé coupable en août 2023.