Un ancien shérif de l'Indiana plaide coupable d'avoir dépensé des fonds pour des voyages, des cadeaux et des voitures
Un ancien shérif de l'Indiana a plaidé coupable, dans le cadre d'un accord, à plus de deux douzaines d'accusations découlant d'allégations selon lesquelles il aurait dépensé des millions de dollars de fonds locaux en voyages, cadeaux, voitures et autres dépenses personnelles.
L'ancien shérif du comté de Clark, Jamey Noel, 53 ans, a plaidé coupable lundi de 27 chefs d'accusation, dont vol, mauvaise conduite officielle, fraude fiscale et blanchiment d'argent, a rapporté l'Associated Press. Il devra purger 15 ans de prison et payer plus de 3 millions de dollars de dédommagement en vertu de son accord de plaidoyer.
En vertu de l'accord, quatre chefs d'accusation d'emploi fantôme alléguant que Noel demandait à ses employés d'effectuer des tâches personnelles pour lui dans sa propriété seraient abandonnés.
Le juge spécial Larry Medlock a déclaré lundi qu'il n'était pas contre l'accord de plaidoyer, mais qu'il avait besoin de plus de temps pour entendre les victimes des crimes présumés de Noel avant d'accepter l'accord.
« Je veux entendre l'avis des contribuables qui ont été lésés par les actions de cet individu », a déclaré Medlock.
Noel reste dans la prison du comté de Scott avec une caution de 1,5 million de dollars.
Il a exercé deux mandats consécutifs en tant que shérif républicain élu du comté de Clark avant de quitter ses fonctions en 2022. Noel a également été auparavant président du Parti républicain du comté de Clark.
La plupart des accusations pour lesquelles Noel a plaidé coupable sont liées à son mandat de président et directeur général de l'Utica Township Volunteer Firefighters Association, qui fait également affaire sous le nom de New Chapel Fire and EMS. L'entreprise a décroché plusieurs contrats publics pour les services d'incendie et d'urgence médicale dans les comtés de Clark et Floyd sous la direction de Noel. Son emploi a été résilié par le conseil d'administration de l'association en janvier.
Selon le News and Tribune, Noel et sa famille auraient dépensé des millions de dollars en achats personnels, notamment des voyages, des cadeaux, des vêtements et des véhicules.
Medlock a déclaré en juin que Noel avait utilisé les fonds de l'association des pompiers comme une « tirelire personnelle ».
La police de l'État de l'Indiana a effectué des dizaines de perquisitions et découvert des paiements pour des voitures classiques, des frais de scolarité universitaires et un avion.
L'épouse de Noel, Misty Noel, et sa fille, Kasey Noel, sont accusées séparément de vol et de fraude fiscale. Les deux femmes ont plaidé non coupables et leurs procès devant jury sont prévus pour le 28 octobre.
L'accord de plaidoyer dans le cas de Noel prévoit qu'il paie plus de 2,87 millions de dollars de restitution à l'Utica Township Volunteer Firefighters Association, plus de 61 000 dollars au département du shérif, plus de 173 000 dollars au département du revenu de l'Indiana avec sa femme et plus de 35 000 dollars à la police de l'État de l'Indiana pour les frais associés au stockage des preuves.
Noël devra également payer une amende, dont les frais seront déterminés par le tribunal.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
