Un homme du Nouveau-Mexique inculpé en cas de disparition d’une Navajo
Un homme du Nouveau-Mexique devrait être traduit en justice vendredi pour voies de fait et détournement de voiture en relation avec la disparition en 2021 d’une femme amérindienne, dont le cas a retenu l’attention nationale alors que les chefs tribaux et les forces de l’ordre s’attaquent à une épidémie de cas de personnes disparues et de meurtres non résolus dans Pays indien.
Preston Henry Tolth, 23 ans, a été accusé d’avoir agressé Ella Mae Begay et d’avoir pris sa camionnette. Il appartiendra à un magistrat fédéral de décider si Tolth restera en détention dans l’attente de son procès.
Les procureurs fédéraux ont déclaré que l’acte d’accusation nommant Tolth marquait une étape importante dans la détermination de la vérité sur ce qui était arrivé à Begay, une femme navajo qui avait 62 ans lorsqu’elle a disparu. Son camion a été vu le matin du 15 juin 2021, quittant sa maison dans la communauté isolée de Sweetwater dans la nation Navajo, non loin du point de rencontre de l’Arizona, du Nouveau-Mexique, de l’Utah et du Colorado.
L’enquête est en cours, a indiqué le bureau du procureur américain en Arizona.
Les autorités de la Nation Navajo avaient précédemment identifié Tolth comme une personne d’intérêt dans le cas de Begay. Tolth a des antécédents criminels comprenant des accusations de voies de fait graves, de résistance à l’arrestation, de cambriolage résidentiel et de possession de drogue remontant à 2019, selon les archives judiciaires du Nouveau-Mexique.
Tolth était déjà en détention en attendant l’issue d’une affaire de 2022 dans laquelle il était accusé d’avoir volé le portefeuille d’un homme alors qu’il était armé d’une sorte d’arme tranchante, selon les archives judiciaires.
La famille de Begay est restée déterminée à la retrouver et à la ramener à la maison. Un an après la disparition de Begay, sa nièce a commencé à marcher de la nation Navajo à Washington, DC, pour attirer l’attention sur une épidémie de violence qui dure depuis des décennies et qui affecte de manière disproportionnée les peuples autochtones.
L’enquête sur la disparition de Begay fait partie des efforts du ministère américain de la Justice pour traiter les cas impliquant des Amérindiens disparus et tués.
Les membres de la famille de Begay ont également rencontré la secrétaire américaine à l’Intérieur, Deb Haaland, qui s’est récemment jointe aux responsables du ministère de la Justice pour organiser la première session en personne de la Commission de la loi non invisible à Washington. La commission élabore des recommandations pour prévenir et répondre à la violence affectant les communautés tribales.
