Un journaliste agressé brutalement alors qu'il couvrait les manifestations de Southport en Angleterre, la police a d'abord refusé de l'aider

Un journaliste qui couvrait les manifestations à Southport, en Angleterre, après le meurtre de trois enfants lors d'un événement de danse sur le thème de Taylor Swift, a été brutalement agressé et volé par des manifestants. Il a déclaré que la police avait initialement refusé sa demande d'être escorté en lieu sûr.

Jack Hadfield, journaliste à Publica, a déclaré à Garde ton corps qu'il avait été pris d'assaut, que son chargeur de téléphone avait été volé et qu'il avait été frappé si fort lors de la manifestation de mardi qu'un morceau de sa dent lui était tombé de la bouche. Publica a déclaré dans un communiqué avoir brusquement mis fin à sa couverture des manifestations pour s'assurer que Hadfield soit en sécurité.

« Je me remets bien de l'attaque, même si je suis encore un peu secoué », a-t-il déclaré à Garde ton corps. « Cela ne m'a certainement pas empêché de continuer à couvrir les événements sur le terrain, et je considère cette dent cassée comme une cicatrice de guerre ! »

Hadfield a déclaré qu'il était arrivé à Southport peu avant 17 heures mardi et qu'un peu plus tard, il avait assisté à une veillée organisée en réponse au meurtre des trois filles.

Axel Rudakubana, 17 ans, a été identifié comme le suspect des meurtres au couteau.

Après la veillée, Hadfield s'est rendu à St Luke's Road pour couvrir une manifestation prévue à 20 heures, alors que la manifestation était déjà devenue violente, avec notamment des voitures de police incendiées et des gens jetant des briques sur une mosquée, a-t-il déclaré.

Les autorités ont mis en place deux lignes de police autour de la mosquée pour séparer la foule, a déclaré Hadfield, notant qu'il se déplaçait d'avant en arrière entre les groupes pour enregistrer davantage de séquences de la manifestation.

Hadfield a déclaré qu'il marchait vers l'est sur Hawkshead St. en direction de St Luke's Rd. vers 22h40 lorsqu'un individu, qui l'avait entendu parler à d'autres personnes plus tôt dans la manifestation, l'a identifié comme étant un journaliste et a crié qu'il devait être attaqué. Il a déclaré que cela l'a incité à commencer à se déplacer plus rapidement et qu'il pense être le seul journaliste qui était encore dehors lorsqu'il a été identifié.

« J'ai été attaqué par un homme qui m'a frappé à plusieurs reprises à la tête, au visage et au corps », a déclaré Hadfield. « J'ai commencé à courir plus loin sur la route, arrivant au carrefour de Hawkshead St. et St. Luke's Road, où une foule beaucoup plus nombreuse, d'environ deux cents personnes, était encore rassemblée. »

« À ce moment-là, j'étais entouré de 10 à 15 hommes, à qui j'ai essayé d'expliquer que je ne faisais pas partie des médias grand public. Ils m'ont demandé de supprimer les images et les vidéos de mon téléphone, ce que j'ai fait », a-t-il déclaré, soulignant qu'il avait pu les récupérer plus tard dans son dossier récemment supprimé.

Il a déclaré que des appels ont suivi pour que son téléphone soit pris et que quelqu'un a tenté de le lui confisquer, mais il a résisté et a réussi à s'accrocher à son appareil.

Hadfield a été poussé au sol et frappé à nouveau, ce qui lui a fait tomber ses lunettes du visage. Il a déclaré qu'on lui avait volé son chargeur de téléphone, qui avait été retiré d'une banque d'alimentation portable dans son sac à dos à laquelle il était connecté.

Après avoir attrapé ses lunettes et s'être levé, Hadfield a déclaré qu'il « s'est rendu compte qu'il y avait quelque chose dans ma bouche, et j'ai craché dans ma main une partie de ma dent dont je n'avais pas réalisé qu'elle avait été ébréchée lors de l'attaque ».

Il a ensuite couru vers la ligne de police qui, selon lui, se trouvait à environ 50-100 mètres, soit environ 55-109 yards, sur St. Luke's Rd. Il a dit qu'il avait laissé tomber le morceau de sa dent pendant son sprint vers la ligne de police.

« Quand je me suis retrouvé devant la ligne de police, les policiers se sont d'abord montrés extrêmement peu coopératifs, me disant que non seulement ils ne pouvaient pas m'aider, mais que je ne pouvais pas rester là », a déclaré Hadfield. « Les policiers m'ont d'abord dirigé vers l'ouest, ce qui m'aurait ramené plus loin dans les zones de manifestations, et m'ont dit que je ne pouvais pas être escorté du tout. »

Après être resté environ 10 minutes, Hadfield a été informé que les lignes de police continuaient plus loin sur St. Luke's Road, alors il s'est dirigé dans cette direction.

« Les policiers qui étaient plus loin de la foule ont été beaucoup plus serviables », a-t-il dit. « Je n'ai pas pu obtenir d'ambulance ni de taxi pour me rendre à l'hôpital, j'ai donc dû rester avec la police pendant un peu plus de deux heures, tandis qu'un ami a parcouru environ 105 kilomètres au milieu de la nuit pour venir me chercher et m'escorter jusqu'à chez moi en toute sécurité. »

La police a déclaré à Hadfield mercredi qu'un rapport de crime avait été déposé à la suite de l'incident, mais il a déclaré qu'il restait sceptique quant aux résultats de cette affaire.

Hadfield a choisi de se faire soigner là où il vit à Manchester. Un ami l'a conduit au service des urgences de l'infirmerie royale de Manchester. Un médecin l'a vu à 5 h 30 mercredi après avoir attendu environ deux heures et demie. Les médecins ont déterminé qu'il n'avait pas subi de commotion cérébrale ni d'autres blessures graves.

Il a des ecchymoses sur les mains et le visage, une bosse sur la tête et ses deux lèvres ont été éclatées. Il a également pu se faire réparer une dent mercredi.