Un migrant guatémaltèque accusé de la mort d'un sergent du bureau du shérif voit ses accusations abandonnées

L'avocat très en vue d'un migrant clandestin du Guatemala a critiqué la police de Floride après que les accusations portées par son client aient été abandonnées pour l'homicide involontaire d'un adjoint de la police.

Virgilio Aguilar Mendez, 19 ans, a été accusé d'homicide involontaire aggravé sur un policier après une bagarre impliquant plusieurs officiers des forces de l'ordre en mai 2023, a quitté le Sgt. Michael Kunovich, du bureau du shérif du comté de St. Johns, est décédé.

Vendredi, les accusations portées contre Aguilar Mendez ont été abandonnées, mais l'adolescent reste en détention fédérale en Floride et risque d'être expulsé.

« Les récents témoignages d'experts concernant l'incapacité de l'accusé à comprendre la langue anglaise, ses origines culturelles et ses inquiétudes concernant ses capacités intellectuelles ont soulevé des questions importantes à prendre en compte dans cette affaire », a déclaré le bureau du procureur de l'État du 7e district dans un communiqué. « En outre, sur la base de la récente décision du tribunal selon laquelle l'accusé est incompétent pour poursuivre sur la base de ce témoignage d'expert, le rejet des accusations est approprié. L'arrestation et la peine purgée sont suffisantes. »

Suite à la décision, l'avocat d'Aguilar Mendez, Jose Baez, a fustigé le bureau du shérif du comté de St. Johns pour avoir « créé un faux récit » selon lequel l'adolescent « n'avait pas suivi les instructions ».

Baez a déclaré qu'Aguilar Mendez parlait principalement le mam, une langue guatémaltèque, et ne maîtrisait pas l'anglais.

« Une culture qui commence et se termine avec le shérif, qui non seulement a doublé et triplé la mise en créant un faux récit selon lequel ce jeune homme, arrivé à 17 ans, était quelqu'un qui n'avait pas suivi les instructions », a déclaré Baez lors d'une conférence de presse après Licenciement d'Aguilar Mendez.

« Il dit que s'il suivait seulement les instructions, Kunovich serait toujours en vie », a déclaré Baez. « Je veux le voir un jour se conformer aux ordres qui lui sont donnés en maman ou en espagnol et je vous garantis qu'il ne s'y conformera pas. Ensuite, prétendez que Vergilio Aguilar Mendez allait utiliser un couteau, sachant que c'était un mensonge », a déclaré Baez. .

Ce licenciement intervient neuf mois après que Kunovich, 52 ans, s'est effondré suite à une « détresse médicale » lors de sa rencontre avec Aguilar Mendez, alors âgé de 18 ans. L'officier est décédé plus tard.

Selon le bureau du shérif du comté de St. Johns, Kunovich a d'abord contacté Aguilar Mendez vers 21 heures le 19 mai, le soupçonnant d'un crime. Aguilar Mendez a ensuite continué à s'éloigner du député.

« Aguilar Mendez marchait sur un trottoir public et parlait avec sa mère, ce qui est ce n'est pas un crime », le procès indique. « Lorsque le sergent Kunovich s'est emparé d'Aguilar Mendez, il s'est arrêté et n'a pas tenté de fuir. »

Le policier a poursuivi Aguilar Mendez, qui s'est excusé en anglais, avant de continuer à résister à son arrestation.

Le migrant aurait été confus et aurait dit à l'adjoint : « Je suis désolé, je ne parle pas, je ne parle pas anglais ».

D'autres députés, y compris ceux qui parlaient espagnol, sont intervenus sur les lieux, qui ont finalement vu les policiers taser le migrant et le plaquer au sol, a déclaré à l'époque le shérif Robert Hardwick.

Le bureau du shérif a déclaré que les agents avaient tenté de maîtriser Aguilar Mendez, qui, selon eux, résistait à son arrestation.

« Alors qu'il combattait au sol, le suspect a tenté de s'emparer du Taser du sergent Kunovich et a continué à résister violemment pendant environ 6 minutes et 19 secondes », a déclaré Hardwick.

Les policiers ont ensuite menotté le migrant, mais celui-ci a réussi à se procurer un petit canif. Le bureau n'a pas précisé si le migrant avait tenté d'utiliser cette arme.

« Le sergent Kunovich s'est effondré quelques instants après que le sujet a été désarmé et que des mesures de sauvetage incessantes ont été prises par les pompiers du comté de St. Johns et le personnel de Flagler Health+. Il a finalement été déclaré décédé peu de temps après son transport à l'hôpital Flagler », poursuit le communiqué.

Baez affirme que son client était confus et était « incapable de comprendre la brutalité des policiers ».

La bagarre a été enregistrée par les caméras corporelles des policiers et les avocats citent la vidéo comme preuve de l'incapacité du migrant à comprendre ou à parler anglais.

« Sans aucun doute, Aguilar Mendez n'a pas compris le but ou la raison pour laquelle les policiers se sont précipités sur lui, l'ont frappé physiquement à plusieurs reprises, et l'utilisation répétée d'un Taser par le sergent Kunovich », a déclaré Baez.

Un procès intenté par Baez affirmait que le lieutenant Jose Jimenez, un autre adjoint répondant, n'avait pas informé Aguilar Mendez de son identité. Droits de Mirandaou tenter de lui obtenir un interprète.

Les députés « savaient qu'il y avait une forte probabilité qu'Aguilar Mendez serait incapable de communiquer efficacement, en l'absence de toute aide interprétative pour Mam, et ont ignoré les droits statutaires d'Aguilar Mendez et les politiques du SJCSO concernant la maîtrise limitée de l'anglais », indique le procès.

Kunovich était un vétéran de 25 ans du bureau du shérif du comté de St. Johns et le shérif Hardwick l'a décrit comme un « membre apprécié du bureau du comté de St. Johns qui a consacré avec passion sa carrière à assurer la sécurité de notre communauté ».

Le département du shérif de St. John's et Jose Baez n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.

Lawrence Richard de Fox News a contribué à ce rapport.